狂妄自大的西拿基立

西拿基立(BC705-BC681)是亞述帝國撒珥根二世的幼子,在他父親去世前,西拿基立曾任亞述北部行省的軍事總督,擁有龐大的軍事力量。當撒珥根二世在主前705年被殺時,他起而奪取王位,西拿基立曾先後厘平了東、西部行省的叛變,主前703年他攻占巴比倫城,主前701年轉而西進,攻擊以希西家為首的巴勒斯坦聯盟,他先攻下推羅和西頓,然後轉向猶大,圍剿拉吉,攻占了四十六個城鎮,俘虜了二十餘萬的猶大人,在形勢極度危險時,希西家向西拿基立獻上300他連得銀子和30他連得金子,想藉此阻止西拿基立的攻擊。

上圖:西拿基立

西拿基立入侵耶路撒冷時,埃及的古實王特哈加率軍往立拿。西拿基立擊敗了埃及軍隊,然後他再集中全力進攻耶路撒冷(王下十九15-19)。西拿基立差遣使者往耶路撒冷,威嚇他們並且要他們降服。他狂妄自大的侮辱希西家,並且褻瀆以色列的上帝,宣稱上帝不能拯救猶大人。他憑藉著自己強大的軍事力量,誇口他已擊敗了許多比猶大強大的國家,猶大豈是他的對手呢。他甚至說:「耶和華能救耶路撒冷脫離我的手?」希西家面對威脅拒絕屈服,他懇切祈禱,上帝親自介入。神差遣以賽亞告知希西家,西拿基立將被制伏,且因著大衛的緣故,祂必保護、拯救耶路撒冷(王下十九20-34)。耶和華的話最終應驗了。西拿基立企圖圍攻耶路撒冷,但亞述營中185,000人在一場離奇的災禍中全軍滅亡,使攻城的計劃告吹。西拿基立不得不撤兵。古希臘作家希羅多德(主前484-425年)記載了關於亞述這次兵敗的傳說:「在一個夜裡有一大群田鼠湧入亞述的營地,咬壞了他們的箭筒、他們的弓,乃至他們盾牌上的把手,使得他們在第二天竟不得不空著手跑走,許多人又死掉了」(《歷史 Histories》。

西拿基立從猶大撤軍後,繼續與東方的巴比倫、以攔爭戰,直到20年後西拿基立在尼斯洛廟裡,被他的兒子亞得米勒和沙利色殺害。他的小兒子以撒哈頓(主前681-669年在位)繼位。

西拿基立的死雖然應驗了神的預言,但卻比希西家還晚死5年(王下二十6)。西拿基立向神所發的狂傲,神知道得清清楚楚,但仍然過了20年才施行報應,因為神還要繼續使用他與以攔、巴比倫爭戰,暫時拴住將要吞吃猶大的猛獸。神是掌管歷史的神,亞述王所行的、希西家所經歷的、未來即將發生的,都是神「早先所做的,古時所立的」,都在神的計劃和管理之下。同樣,今天「主所應許的尚未成就,有人以為祂是耽延,其實不是耽延,乃是寬容你們,不願有一人沉淪,乃願人人都悔改」(彼後三9)。

上圖:西拿基立年鑑(Sennacherib’s Annals)是三個主前691-689年的完整粘土棱柱,上面都刻有相同的文字,分別收藏於大英博物館(The Taylor Prism)、芝加哥東方博物館(Oriental Institute Prism)和以色列博物館(Jerusalem Prism)。這本年鑑記錄了西拿基立於主前704-681年的軍事行動,宣稱從猶大擄走了二十萬零一百五十人,攻陷了四十六所堅固城及無數的小村鎮,並把希西家王如籠中之鳥關在耶路撒冷,把所佔領的城鎮交給了亞實突、以革倫和迦薩迦薩投國王亞述。
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