以利

以利(希伯來語:עֵלִי)是舊約聖經中《撒母耳記》中記載的一位示羅的大祭司,也是古代以色列王政開始以前最後的士師之一。以利治理了以色列四十年。

以利這個名字的意思是升高。祭司以利是亞倫的小兒子以他瑪的後裔。以利在聖經中首次出現,是在撒母耳記上第1章。無子的婦女哈拿來到示羅聖殿中禱告求子,祭司以利在殿的門框旁邊,坐在自己的位上。他看見哈拿只動嘴唇默禱,以為她喝醉了。在了解她的清醒以及禱告的動機後,為她祝福。哈拿回家後不久懷孕,生下兒子撒母耳,斷奶後就送到殿中,交給以利教養。

上圖:以利的兒子

以利的兩個兒子是惡人,他們二人雖然都做祭司,但是他們並不認識耶和華,也不按律法的規定獻祭,並且還和那些在會幕門前工作的婦人苟合(撒上2∶12-17,22)。當以利得知他兒子的罪行後,只是以善言相勸,並不加以嚴責,而是聽之任之(撒上2∶22-25)。曾經有位神人來見以利,並且預言耶和華神必降災給以利和他的全家。由於以利尊重他的兒子過於尊重耶和華,他的兩個兒子必將死在人刀下(撒上2∶27-36)。他的全家所有人都要在進入老年之前就被刀劍所殺,其他家族的人要起來擔任祭司。這咒詛要永遠臨到以利的後裔。其兆頭就是他的2個兒子要在同一天死去。

上圖:以利和撒母耳

關於耶和華神將懲罰以利一家的事,撒母耳也曾得到耶和華的啟示(撒上3∶1-4)。耶和華借撒母耳的口重申了對以利的咒詛,因為“我曾告訴他必永遠降罰與他的家,因他知道兒子作孽,自招咒詛,卻不禁止他們。所以我向以利家起誓說:‘以利家的罪孽,雖獻祭奉禮物,永不能得贖去。’”(撒母耳記上 3:13-14)。

後來以色列人與非利士人的戰爭中,以利的兩個兒子同時被殺,神的約櫃被搶,以利聽完報信人的匯報,就從椅子上往後跌倒在門旁,頸骨折斷而死,時年98歲(撒上4∶12-8)。

到了所羅門王的時候,所羅門革除了以利的後代亞比亞他的祭司職務。 這樣,便應驗耶和華在示羅論以利家所說的話(王上2∶27)。

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