以利

以利(希伯来语:עֵלִי)是旧约圣经中《撒母耳记》中记载的一位示罗的大祭司,也是古代以色列王政开始以前最后的士师之一。以利治理了以色列四十年。

以利这个名字的意思是升高。祭司以利是亚伦的小儿子以他玛的后裔。以利在圣经中首次出现,是在撒母耳记上第1章。无子的妇女哈拿来到示罗圣殿中祷告求子,祭司以利在殿的门框旁边,坐在自己的位上。他看见哈拿只动嘴唇默祷,以为她喝醉了。在了解她的清醒以及祷告的动机后,为她祝福。哈拿回家后不久怀孕,生下儿子撒母耳,断奶后就送到殿中,交给以利教养。

上图:以利的儿子

以利的两个儿子是恶人,他们二人虽然都做祭司,但是他们并不认识耶和华,也不按律法的规定献祭,并且还和那些在会幕门前工作的妇人苟合(撒上2∶12-17,22)。当以利得知他儿子的罪行后,只是以善言相劝,并不加以严责,而是听之任之(撒上2∶22-25)。曾经有位神人来见以利,并且预言耶和华神必降灾给以利和他的全家。由于以利尊重他的儿子过于尊重耶和华,他的两个儿子必将死在人刀下(撒上2∶27-36)。他的全家所有人都要在进入老年之前就被刀剑所杀,其他家族的人要起来担任祭司。这咒诅要永远临到以利的后裔。其兆头就是他的2个儿子要在同一天死去。

上图:以利和撒母耳

关于耶和华神将惩罚以利一家的事,撒母耳也曾得到耶和华的启示(撒上3∶1-4)。耶和华借撒母耳的口重申了对以利的咒诅,因为“我曾告诉他必永远降罚与他的家,因他知道儿子作孽,自招咒诅,却不禁止他们。所以我向以利家起誓说:‘以利家的罪孽,虽献祭奉礼物,永不能得赎去。’”(撒母耳记上 3:13-14)。

后来以色列人与非利士人的战争中,以利的两个儿子同时被杀,神的约柜被抢,以利听完报信人的汇报,就从椅子上往后跌倒在门旁,颈骨折断而死,时年98岁(撒上4∶12-8)。

到了所罗门王的时候,所罗门革除了以利的后代亚比亚他的祭司职务。 这样,便应验耶和华在示罗论以利家所说的话(王上2∶27)。

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