陶恕《无尽的一章》三十一、幻影与实体

　　奥古斯丁（Augustine）曾用以下说话来形容他生命里的一段日子：“看哪，神的仆人，离了神，就只得着幻影。” 　　一千五百年后，许格勒（von Hugel）这样写道：“神何其真实！祂是唯一丰盛无尽的实体。”这两句说话都是说同一件事，合起来看，意思显而易见。其中所提的教导不仅符合圣经真理，还配合创世奇功。原因是只有神才是绝对的实体，其他个体的真实性都是相对、暂时的。我们每天所感受、所知道的事物，本身都不是实体，只不过是神令它们成为实体吧！因此，假若神不再令它们成为实体，哪管是短短的一刻，它们也不会存在。 　　基督徒之所以坚持神是他们的一切，也是他们最爱的一位，理性方面的原因就在于此。其他事物都是从神的角度去看的，其价值也是以神的标准评定的。因为每一种东西原是幻影，只不过神把它变为实体吧。如果我们看全世界，却没有神，就得空余幻影而已。 　　耶稣基督也根据这个永恒的真理（就是神是绝对的实体，是存在的核心）来教训信徒，指出他们如果要脱离幻影世界，得着永存的财宝，唯一的方法是要远离世俗，完全把自己奉献给神。 　　现代的信徒往往因为觉得远离世俗才是真正属灵，以致被人视为古板狭隘，实在无辜。其实，他们的信仰正确无误，而且配合天上地下所有一切。神既是绝对实体，而万物又只不过是幻影，我们要得真正平安，唯一的方法就是把自己完全奉献给神。 　　今天的信徒大都在这方面偏离真道，不但自己重视幻影的世界，还教导其他人仿效，甚至愈来愈多宗教领袖也这样做。只要上述情况没有改善，神仍会被人遗忘，其后果之严重可想而知。

陶恕《无尽的一章》三十、种瓜得瓜

　　人种的是什么，收的也是什么。根据保罗的说法，这是人生的定律，也毋庸置疑，因为神是轻慢不得的。 　　明天的“果”，全赖今天的“因”。此“因”不单包括我们所做的一切，也包括我们忽略或没勇气去做的一切，因为整体来说，这两方面带来的果，都同样具有影响力，作因果关系如此密切，乃从神亲手创造万物开始。自从祂说“各从其类”开结，因果便有了关系，而人种什么，收的也是什么。今天的一切，乃受以往影响，而将来种种，亦离不开目前及过去的经历。 　　不论我们觉得怎样，这仍是事实。回想创世之时，人本有神的形象，而且还有某程度上的自主权，因为大能的神把这种权力赐予我们。可惜，始祖犯罪，以致神的形象无法在人身上完全彰显。 　　我们可顺从情欲生活，神是不会干涉的，不过所得的结果只会是堕落。虽然我们有权选择去种什么因，但相信正常的人都不会喜欢收恶果。不过，有些人以为可以逃得过因果循环的定律，便放纵自己，尽情享乐。但事实证明，从创世以来，人种什么，就收什么。 　　对于神的定律，我们应以信靠和顺服的心态加以配合，以善用其中的好处。因此，只要我们为永生的神做工，在因果定律运作下，我们便会得益。神真是多么慈爱，多么体贴祂所造的一切啊！ 　　“顺着圣灵撒种的，必从圣灵收永生。”（加六8下）由此看来，我们只要按着神的定律而行，就会得着永生的报酬。按圣灵行事、顺服基督、荣耀三一真神等，都是令我们得着无尽福气的“因”。虽然重生的福分不是靠行为而是靠信主而得的，但之后如何，就要视乎信徒本身的生活。如果他肯放下自我，谦卑顺服地背起十字架，就会因着这种行为，种下永生的果，也会为自己带来永远的荣耀。但如果他忘记播下爱的种子，甚至认为爱心既微不足道，又一无是处，便会收到恶果，因为神并不善忘。总括而言，只要活得合宜，就会种下好种子，到息劳归主时，便得着美满的收成。

陶恕《无尽的一章》二十九、持守信心

　　使徒行传、保罗书信，以至希伯来书都强调持守信心的重要。众使徒之所以这样说，显然因为在他们眼中，基督徒的人生恰如一条既艰苦又漫长的旅程，虽然至终会得着荣耀冠冕，但期间却要付上极大的信心和决心，方能走完。 　　由此看来，不论是耶稣的教训，或是使徒的教导，都没有今天广泛流传于教会中的那种“一次即成”的信仰观念。现今一般的福音聚会单为叫人决志而设计。慕道的朋友只要表示决志，众人就认为已经打胜了仗，就如已将一尾鱼儿放在篮内一样，救赎行动既已完成，其他工作便再没需要了。可是，无论是使徒，或是历代忠心的教会领袖，都从没有这样的教导。 　　信靠基督是一个过程，并不可以像注射黄热或霍乱疫苗那样，一时间便可达到目的。 　　罪人悔改信主，得着赦免和永生，只是信主过程的开始。他要一直追求神，直至生命结束，以至永永远远。“耶稣对信祂的犹太人说：‘你们若常常遵守我的道，就真是我的门徒。’”（约八31）认同耶稣的话、与之彼此呼应的，是巴拿巴在彼西底和安提阿向信徒所说的一番话：“坚固门徒的心，劝他们恒守所信的道；又说：‘我们进入神的国，必须经历许多艰难。’……就把他们交托所信的主。”（徒一四22-23） 　　有些教会为了让会众可以在完成宗教责任后，整天于高尔夫球场上尽兴，便把主日祟拜提早至清晨举行。这样，会众一方面可以克尽对神的责任，又可在不太麻烦的情况下，尽情享受余下的时间。看到这个例子，我们也许觉得很可笑，但当想到自己同样也会一早尽上宗教责任，以便在余下时间安然地过普通人的生活时，相信我们就会笑不出来了。 　　在这个时代，很多人把救恩视为一种保险——付了代价（或让主付代价）后，我们就以为大功告成，根本没有想过要继续追求长进。这种观念实在要不得，也不合乎圣经的标准。 　　其实，真正的信心生活是一个过程，是达到目标的方法，而不是目标本身，所以决不能停下来。决志信主只不过是整个过程的开端，以后我们要与主同行，度世上的日子。虽然这段路又辛苦、又艰难，但却极为美妙。因此，每个走毕全程的人都会觉得非常值得。

陶恕《无尽的一章》二十八、以灵为生命之本

　　神是个灵，万物都借祂所造，赖祂而生，所以灵是万物的实体，也是众生之本。甚至现代的科学理论，也有相似的说法。 　　然而，我们无需深究其中的哲学理论（即使有的话），才能有此信念。我们只需相信圣经，就可清楚知道人其实是个灵，而身体只不过是外壳，内在生命才最重要。整本圣经更让我们看到生命的内外层面，并强调内在生命较短暂的外在生命更为重要。 　　因此，信徒若要胜过世界，就要像保罗美妙的凯歌一样：“原来我们不是顾念所见的，乃是顾念所不见的；因为所见的是暂时的，所不见的是永远的。”（林后四18）对基督徒而言，有价值的乃是永恒中那些看不见的东西。人看到的东西，在神来说，价值都不大。因此，神不在乎人的容貌或能力，而在乎人的内心。人生其余的部分，也只不过是一个居所，让这内在的永恒生命居住而已。 　　要解决人生的种种问题，就要从灵命着眼，因为灵是生命的核心。如果人先处理内在生命的问题，很多困难都会迎刃而解。假如我们愿意把解决外在问题的一半时间，用于解决内在的毛病，成绩必定会叫我们欣慰不已。此外，我们要心境平安，往往先要与神建立和谐的关系；这种说法似乎很奇怪，但事实确是如此，就如黎明降临，并不是因我们驱走黑暗，而是我们等待晨光的结果。 　　教会的问题源于灵，也要以灵解之。无论错在哪里，我们在解决教会问题时，都得认清问题的性质，并要从其本体开始。不管信徒有什么毛病，他都可透过祷告、爱心和按圣灵行事得着医治。可惜，当问题出现时，我们往往以其他方法加以解决，若不成功，我们才想起这个方法来。我们甚至经常试图以药物来医治灵里的疾病，其效果不但令人失望，还可能带来其他不良的影响呢！

陶恕《无尽的一章》二十七、我们需要属灵恩赐

　　单靠个人力量完成教会重任实在很难，只凭个人才干也是不足以应付都会多元化的工作的。 　　有见及此，神特别赐给各人不同的恩赐，使他们分工合作，一起完成教会的使命。这样，各人所负的责任就轻省多了，而神在世人身上的计划也可顺利完成。神赐给教会各人不同的属灵恩赐，无疑就是为了这个目的；而神百般的智慧，更借此一再向我们表明了。 　　因此，能够公开演唱的人实在不多；被呼召做传道人的，数目亦很有限；而真正的教师，更因得着这种恩赐的人不多，所以十分难求。甚至一些较不显眼的恩赐，如“助人”及“监督”，也只有少数人可以得着。同样地，宣教、牧养、智慧等恩赐，也不是每个人都有。人若知道自己的恩赐，而且懂得加以运用，服侍教会中的其他肢体，做神“百般恩赐的好管家”，实在非常有福。 　　现在，就让我们重新思想一下，属灵恩赐究竟在基督的教会怎样运行吧。有些极端而且不负责任的人，曾经讨论过这件事，但可惜他们把属灵恩赐与宗教狂热混为一谈，这实在非常可惜，而且令现今教会的属灵工作蒙受极大损失。 　　关于这方面的评语，无论是好是坏，都已令研究属灵恩赐的工作变得非常困难。可是，我们却不能置之不理，因为所导致的结果是我们无法承担的。新约时代教会真正的奋兴，必定会有属灵恩赐出现于信徒身上。否则，这种奋兴是否合乎圣经教导，实在令人怀疑。

陶恕《无尽的一章》二十六、成功非侥幸

　　成功并不是一朝一夕得来的，早于事情尚未发生之前，成败往往已经决定了。历史教训如是，圣经的教训亦如是。譬如军队打仗，最关键的时刻并不是与敌人交锋的时候，而是早在一天之前、一个月之前，甚至是一年之前。 　　同样地，一个歌手最重要的时刻，也不是站在台上面对屏息静候的观众的时候，因为假若他尚未预备好他的歌曲，他的演出便注定失败。每次成功的演出，其实都是多年勤奋练习、不断努力的成果。年青歌手如果以为可以不必刻苦练习就能成功，那他必定会很快被观众遗忘。纵使他能因冲劲十足、性格样貌讨人喜欢等因素而红极一时，但终必很快被人忘记，因为他未有付上代价。 　　拳师比赛，数星期前早已胜算在握，否则必败无疑。农夫栽种也要在多个星期前把田地弄妥。否则收成必定不好。其实，无论是人生哪一个环节，这个原则都适用。没有预备，就注定失败，所以事前准备是十分重要的。那些靠运气、使强的人也许暂时得逞，但最终都会失败，而高兴的日子通常都不会太长。 　　英国古语有云：战争胜利是在伊顿公学的运动场开始的（译者注：伊顿公学是培育英国上层政界人物的一所中学）。无疑，年青人在学校里受到严格训练，从激烈的比赛中领悟何谓体育精神，确能预备他们面对真正的战争。由此看来，这个原则放诸四海皆准，甚至属灵的战争亦然。 　　摩西带领以色列民过红海，使他们解除捆锁，重得自由。整个过程的时间虽然不长，但他之所以能够承担这项使命，乃是多年来攻克己身的结果。同样，大卫击败歌利亚，虽花了短短的几分钟，但在此之前，他已打倒过很多巨人，只不过他们是以狮子猛兽的形状出现而已。以利亚面对板着面孔的亚哈王，仍能奉耶和华的名盯着他，这份勇气，实在是多年来侍奉万君之主得来的。基督能够面对十字架的苦楚，默然站在彼拉多面前，为我们的缘故平静地步向死亡，实在是因之前一晚经历过客西马尼园的煎熬。这样看来，这些人以往的经历直接促成以后所要发生的事。 　　反过来说，失败也不是一朝一夕的事。早于事情发生前一天，甚至一年，其结果已定，只不过它要在事情真正发生后才出现吧。其实，如果我们留意一些，便可以准确地预计到事情的结局，因为事情总是按因果定律发生的。 　　正如罗得的损失，并不是从他撇下家人和财物，自冒火的所多玛逃出来那一晚开始的，早于他举目看见约旦这个富庶的平原，一时贪爱了它便开始的。同样，犹大把耶稣出卖的意念，也不是从与主亲嘴那一夜萌生的，它只不过是在那夜才显明而已；其实在数月之前，犹大已私自扣下了他所托管的少量金钱，出卖了自己的灵魂，并为死亡铺了路。如果有人知道他在出卖耶稣前几天所想的事，大概也可以准确地猜到他会背叛耶稣，而且会走上自我灭亡的道路。 　　让我们每天都提醒自己，凡事都并非一朝一夕的。今天我们寻求神，就可预备自己接受明天的试探。不过，如果我们不先与神相交，就要抵挡仇敌，毫无疑问，我们必会失败，因为种什么，就会收什么。 　　蚂蚁尚且懂得在夏天预备冬粮，我们也应效法它们，凡事做好准备。

陶恕《无尽的一章》二十五、道成肉身的逻辑

　　圣经的教义中大概没有一条比道成肉身更难理解。保罗称它为“敬虔的奥秘”，至于以后的作者，不是避重就轻，略去不谈，就是提供一些扑朔迷离，令人费解的注释。其实要说明这个现象并不困难。 　　神道成肉身之谜带来重要的信息，不但向神学，也向哲学和形而上学提出挑战，它几乎涉及人类思维的各个范畴。医术再高明的医生，每逢研究这个问题时，都感到其高深莫测，必以尊敬的态度，小心翼翼地从边缘探索，这种恰当正确的态度，实在是我们这些来自尘土的世人应有的。 　　冒着被指斥为妄自尊大的危险，我们大胆地说：“神化身为人是个奥秘，不会与理智有所抵触或不合乎逻辑。”虽然面对着这样深奥和极其不可思议的事情，我们不敢妄下结论，可是它叫世世代代的人心悦诚服，叫他们跟天使一同下跪敬拜，我们敢说：“从神的角度来看，化身为人是完全合理的，与神性没有冲突，放进神的计划里，不会产生突兀或不一致的现象。” 　　我们相信这事，因为人本是按神的形象而造的。圣经说：“神就照着自己的形象造人”（创一27上），这是基督教的基本教义。即使我们现在研究的，是真真正正的神学问题，我们也无需对这条教义字字深究，要完全明白它所包含的意义，因为信心可以带领我们到达理论不能攀至的境界，我们只需付上信心，相信这个真理就是了。真理的威力，不在于我们明白多少，乃是我们相信多深，因为最要紧的是“人按神的形象而造”这个事实。 　　如果人是按神的形象而造，那么，我们一定有些地方跟神相像（虽然罪叫这个形象磨灭，在人性中加进了外来和破坏性的成分，可是也不能推翻这个论点）。如果儿子长得像父亲，那么父亲一定像儿子。人性即使如何扭曲变样，总会有像神的地方。只要对圣经有认识的人，也不会对这一点有太大的质疑。有些神学生会不同意我们对道成肉身所作的结论，但没有一位会否认这是事实。 　　如果在神的无限恩典里，人造得跟创造者相像，那么，神披上人性的外表，化身为人，来到我们当中，又岂无道理呢？这不但合情合理，对神来说，更是易如反掌的事。所以，神成为人绝对不是把两种不同、不协调的东西硬凑在一起。 　　当道成肉身的时候，祂就像回到家里一样，没有被排斥的感觉，因为父说：“我们要照着我们的形象，按着我们的样式造人。”（创一26上）人既然与神相像，道成肉身就不是强合之躯，那岂有不和谐之理？ 　　因此，我认为主在地上那一种“被放逐”的形象是过分夸张了。人在一个简单美丽的事实上加添了许多枝节，例如远离家乡、孤独上路的伤心人，或是流落他方的异乡客等等。但这些形象不一定就是事实。就记忆所及，圣经中没有叙述基督化身为人后，有不自然或痛苦的感觉。祂喜欢人们称祂为“人子”，而不是“被放逐的人”。 　　以上所说的，并不是要揭去这个奇迹的神秘面纱，又或者叫我们不再存有敬畏之心去深思主道成肉身，来到我们当中生活那奇妙的奥秘，而是希望驱走那些没有根据的见解，使这个奇迹能够亲自在我们心中留下深刻的印象——一个不多不少、百分之一百的真像。

陶恕《无尽的一章》二十四、信心还是迷信？

　　信心和迷信虽然只是一字之差，但两者之间实际上是隔着一道鸿沟，就像光明与黑暗、天国与地狱一样有着天渊之别。 　　可是，迷信与信心可以极为相似，一不留神，便会为之混淆。其实，这也不是什么稀奇的事，因为类似的事例在日常生活中屡见不鲜，如果观察得不够深入，很多原本相反的事物，我们也看不出有什么分别来。即使在自然界中，这些例子也俯拾即是。例如有毒的和可吃的草菇看来样子差不多，如果眼光不够锐利弄错了，把死亡使者当作营养食物，很容易就会一命呜呼了。 　　那么，究竟怎样分辨真信徒和迷信的受害者呢？既然有些“善”男“信”女的的确确能与虚无飘渺的境界沟通，在幻想出来的世界中找到安慰，我们怎样才能知道所见所闻的都是真实而不是虚幻呢？ 　　这个问题并不简单，幸好不是无法解决的。只要我们肯停下来，以应有的谦虚对待神所启示的真理，思索我们以往的经验，我们必能在灵境中找到出路。 　　信心和迷信相异之处，在于不同的盼望基础。信心建基于性格上，特别是神的性格。 　　一个字顶多只会与说这个字的人同样值得信靠，只此而已。可是，迷信的人却只考虚字词章节，忽略了背后的那一位。他们相信某些字或某句话拥有神奇力量。与写这个字或说这句话的人没有多大关连。这些有魔法的字眼，必须在适当的场合中说出来才会灵验。在这种概念下道德或性格根本无法立足，文字才是一切。凡有以上类似迹象的，必属迷信无疑。 　　可是，在基督徒的圈子里，这种信赖声音符号的病态也常常见到。例如，有些信徒不敢把耶稣的名字和祂的称号分开来说。他们从不说“耶稣”，无论在什么情况下都只敢说“主耶稣基督”。很明显，他们相信神十分着紧这些字眼原有的排列次序，如果弄错了，祂便会不高兴。有些神圣的字眼，像“阿们”、“哈利路亚”、“荣耀”等，他们也只管毫无意识地不停地念着，妄想它们有奇异的力量，可以带来好运。如果真的是这样，基督教只不过是种高明的掩眼法罢了。 　　任何实实在在的宗教体验，首先一定要对神有正确的认识。如果对神的性格存有不足取的概念，很可能会演变为崇拜邪恶的力量，后果是不堪设想的。任何宗教经验，如对神的概念包含卑微下贱的成分，那不用说，这本质上就是迷信。 　　迷信的“神”不负责任，且喜怒无常。相信这个“神”的人，常常要用言语哄骗、安抚及控制，使这个“神”为自己做事。可是，这些信徒心中没有一丝安宁，因为他们没有把握，他们的盼望虚无飘渺。无法捉摸，他们信仰的背后擭有倚靠，只有文字。 　　真正的信心不只在乎文字，更在乎这些文字背后的神。文字只是用来表达祂的性格。 　　与这个性格同样重要，不多也不少。 　　跟随基督的自由人，已不再受这种“文字狱”所害。他们已超越了文字，直接到了神那里，找到真正的祖国和永久的家园，从此不再受那些迷信的奴隶所恐吓，害怕因为记不起这个宗教字句，或说不出那个神圣字眼而会遭受惩罚。他们已发现了盼望的真正基础——神的性格。对他们来说，圣经就是神的话语，与神分开了便失去意义。只有把他们合而为一，才能显出神的荣耀。

陶恕《无尽的一章》二十三、真心的侍奉

　　认真的基督徒有时会怀疑自己的侍奉不是最好的，甚至害怕一切劳苦都会白费，徒然把生命虚度。 　　但事实并不那样差劲；只要我们懂得如何善用，这种态度甚至可以成为一个优点。 　　基督徒的侍奉，可以像其他宗教活动一样，只是虚有其表。教会界定了一些认为是神所悦纳的事工，虽然，他们通常都是没错的，但我们必须谨记，真心的侍奉不重类、不重量，只在乎质。 　　在基督的审判台前，规模、数量是微不足道的，要紧的只有道德的好坏。如果我们是明智的话，便应该从现在起注重侍奉的质素。等到侍奉完毕，神要算清账目的时候才亡羊补牢，那便为时已晚了。 　　今天，人们的互勉都着重热诚和行动，不重思考，福音工作者最爱用的鼓励口号便是：“努力！前进！”结果，人人都不好意地只是坐下来思考，虽然这样也可以得到益处。 　　如果我们发现神怎样看我们忙得透不过气来的去完成祂的工作，大部分人都会感到十分意外：假如我们再发现，神如何评价侍奉的真正质素，很多人必定震惊不已。神不一定悦纳所有的福音工作，即使这些侍奉看来很有成果，或者能够解决问题，因为“耶和华不像人看人。” 　　神所悦纳的侍奉，必须是清洁的、真挚的，任何出于习惯的都不及格，马马虎虎的例行公事也未能合乎要求。一首唱粗心大意的诗歌，一篇只因为是主日而讲的道，一些扔进奉献袋里的多余零钱，一次循例的见证，这一切一切都逃不过神的监察。 　　基督徒的侍奉全在乎动机，因为动机是决定一切道德行为的最终准则。

陶恕《无尽的一章》二十二、谁欠了谁？

　　使徒行传中论及理想的人生时说：“大卫在世的时候遵行了神的旨意，就睡了（或作大卫按神的旨意，服侍了他那一世的人，就睡了）。”（徒十三36上） 　　我们若希望自己做人做得比大卫更好，即使不是异想天开，最少也是困难重重。这个理想包括信仰的整个范畴，涉及神、人和社会三方面，人类就在这个简单的“三角关系”里进行着形形色色的活动。然而，这个理想对我们每个人来说，就只有神、个人和他人三方面。我们不能，或甚至不应尝试超越这个界限。如果我们按神的旨意行事，服侍这世代，我们就能成就任何事。 　　大卫是个聪明人，在离世前服侍了神，也服侍了他那个时代的人，做人能够如此，相信也死而无憾的了。要是我们可以像我们祖先一样，安详地、无牵无挂地离去，也算是一件美事，但若生前没有为社会出过一分力，叫世界变得美好一点，那就无疑是个莫大的遗憾。没有人有权在未使世人欠他之前死去；我们没有任何道德上的权利入土为安，除非我们已经付出力量，从人心中把一点点世俗思念带走，协助别人脱离世上种种束缚，带领他们踏上天路，不再依恋世界。 　　大卫的信仰对社会有着深远的影响，因为他不仅是个善心人，也不是个只懂得用治标不治本的方法来医治世界创伤的庸医。他一生按神的旨意行事，他的侍奉有属灵的质素，且永垂不朽。有很多善行的影响是不能持久的，例如：一个病人鼓励、帮助另一个病人与病魔搏斗，场面可能十分感人，但当中没有保证，没有盼望，因为安慰人的和受安慰的都难免一死。可是，侍奉能把神的温柔和慈爱带进人生，医治人的创伤。把永生的盼望加给受苦的世人，原是神的旨意。 　　我们要记着，如果要服侍这世代，便要坐言起行，从现在开始，因为他们不会永远留在我们身边。以撒·华滋（Isaac Watts）这样写道： 　　时间，像永不止息的流水，　　把孩子也带走；　　他们远去了，被遣忘了，像梦一样，　　活不到黎明再来的时候。 　　我们生下来便欠下世界的债，我们愈年长，背负的包袱就愈沉重。如果我们从圣灵得着智慧，便会设法把情况扭转过来，叫世界倒过来欠我们债。要达到这个目的，便要及早按照神的旨意，服侍这世代，以免将来后悔莫及。