《历代志》背景

《历代志》的希伯来名是「编年史 דִּבְרֵי הַיָּמִים 」。在希伯来文圣经中，《历代志上、下》是同一卷书。七十士译本将《历代志》分为上下两册。由于《历代志》的最后一段与《以斯拉记》的开头（拉一1-3）几乎相同，所以犹太传统认为《历代志》的作者就是文士以斯拉。 《历代志》分成第一与第二上、下两卷。《历代志》全面概览了从创世直到返回以色列地重建圣殿为止的犹太历史，内容上与《妥拉》的历史记述部分、《撒母耳记》以及《列王纪》相似。 《历代志》一开始就是一份圣经里最长的家谱，用了整整九章篇幅。对于现代人来说，这份超长的家谱可能是一份乏味的清单；但对于本书当时最初的读者来说，这份家谱却是对失败者的安慰、对软弱者的扶持、对蒙召者的坚立。《历代志》成书于犹大被掳回归之后，当时波斯帝国允许被掳的以色列人回归重建圣殿（代下三十六22），但大部分百姓却不愿离开居住了七十年的巴比伦。虽然少数百姓顺服神的呼召（拉二64-65），「从巴比伦回来住在自己地业城邑中」，重建被毁的圣殿和荒凉的耶路撒冷，但心头却萦绕着沉重的身分危机和深深的罪疚、羞辱感（拉三12-13），甚至不能体会神的爱（玛一2）。这时，神借着这份伟大的家谱，数算自己的百姓，把这些弱小、卑微的失败者的源头追溯到创造的起头「亚当」，让百姓清楚地认明自己蒙拣选的地位。神透过这份家谱所发表的，正是祂自己所宣告的：「我知道我向你们所怀的意念是赐平安的意念，不是降灾祸的意念，要叫你们末后有指望」(耶二十九11)。

以色列人三次回归的时间脉络

1、主前538年，「波斯王古列元年」（拉一1)，所罗巴伯带领第一批被掳的余民回归耶路撒冷(拉二1-三1)，次年开始重建圣殿(拉三8-13)。 2、主前530年，古列王在中亚阵亡，其子冈比西斯二世(主前530-522年在位）继位。圣殿的重建工程因仇敌控告，被下令停工(拉四7-22)九年多(《犹太古史记》卷11第2章第30节)。冈比西斯二世于主前525年征服埃及，许多埃及的庙宇遭到亵渎和破坏，却保留了当地的犹大会堂。耶路撒冷位于巴比伦和埃及之间的道路上，是波斯帝国重点维稳的地方。 3、主前522年，冈比西斯二世在从埃及回国的路上去世，王室远支大流士一世(主前522-486年在位）、即大利乌继位。此时先知哈该和撒迦利亚开始事奉，圣殿的重建工程得以继续。主前516年，圣殿于「大利乌王第六年」(拉六15)完成重建。 4、主前486年，大流士一世与古列女儿的儿子亚哈随鲁(即薛西斯一世，主前486-465年在位)继位。以斯帖于「亚哈随鲁王第七年」(斯二16)成为王后，保护犹大人免受灭顶之灾。 5、主前465年，亚哈随鲁在政变中被杀，其子亚达薛西(即阿尔塔薛西斯一世，主前465-424年在位)继位。在所罗巴伯带领第一批百姓回归的80年后，以斯拉于「亚达薛西王第七年」带领第二批余民回归，教导摩西律法，重建百姓。 6、十三年之后，尼希米于「亚达薛西王二十年」(尼二1)带领第三批余民回归，重建耶路撒冷城墙。

尼希米

“尼希米”的意思是「安慰」。 南国犹大灭亡后神的百姓被掳巴比伦，后来巴比伦被波斯所灭。随着波斯王的恩准，神的被掳百姓分几批陆陆续续归回耶路撒冷。 尼希米属犹大支派，是在异邦生长的犹太人。他原本在波斯皇宫内任酒政（皇帝的亲信大臣）。在以斯拉带领第二批百姓回归的13年后，尼希米带领第三批犹太人回耶路撒冷。 尽管有内在与外来的诸多困难，仍然以52天的时间，迅速完成城墙重建的工作。重修城墙的工作完成后，尼希米奉派作犹大地的省长(主前445-433年)，12年中完成多项改革： 1. 物质建设方面：清查人口、释放犹太奴隶、派人管理耶路撒冷。 2. 信仰建设方面：和以斯拉举开布道大会以振奋人心、宣读律法、献墙典礼、清除多比雅的家财、审慎处理与异族杂婚等等问题。 在12年犹大省长任期之后，尼希米曾经离开耶路撒冷回波斯王那里述职。等他再返回耶路撒冷时发现有些首领贵胄和百姓又回到了过去的恶习。于是他马上进行信心重建的改革，革除所有的恶习。 尼希米是一个非常喜乐的人，他情感丰富且看重祷告。他有很均衡的特质，有喜乐也有悲伤，重祷告也重实际，有强势也有温柔，对神、对百姓都善解人意。我们需要这些圣经人物的激励，效法他们的优点，在我们信主的道路上帮助我们靠主站立得住。 尼希米并不是有经验的建筑师，但却要带领百姓重建城墙，这是他过去从来没有想过的事。今天，神也常常让既没有内在经验、也没有外在条件的信徒，心中却满了事奉的负担。我们若确认了神对我们的呼召，就不必惧怕，因为主说：「我的轭是容易的，我的担子是轻省的」（太十一30）。正如尼希米回应神的呼召，完全是倚靠神施恩的手。而在他凭着信心回应神的呼召之后，神也可以在使用他的关系、地位、经验和勤奋成就神的心意。

大流士一世

大流士一世（前550年－前485年），即大流士大帝，公元前521年至前485年波斯阿契美尼德帝国君主，他是波斯帝国第三位皇帝，《圣经》的中文译本译作“大利乌”。 对大流士生平的记载，主要来自在今伊朗西南部克尔曼省札格罗斯山发现的贝希斯敦铭文（根据离它最近的村庄名称），铭文镌刻在离地100米高的峭壁上，有25米长，使用了三种文字对照：古波斯语、亚兰语和阿卡德语。虽然铭文是大流士授意镌刻的，但根据古代希腊历史学家希罗多德和克特西亚斯的记载对比，许多主要史实还是比较真实的。 大流士一世属于皇室远支，本无继承资格，但在古列王的后继者冈比西斯二世出征埃及3年后，波斯国内发生了动乱，而冈比西斯二世则在回军途中突然去世，大流士一世趁机平定了动乱，消除了异己对皇位的威胁，成为波斯国王。登基后，大流士一世历经多年平定各地叛乱，稳定了国家。 根据铭文记载大流士具有很强的组织能力，他健全了国内的行政制度，把全国划分为大约20个省区，统一货币和度量衡，铸造金币，实施税制改革；修筑道路，形成驿路网；开辟从印度河到埃及的航路，开凿尼罗河支流到红海的运河，以发展贸易；他奉行信仰自由政策，尊重所辖各民族自己的宗教信仰，允许犹太人在耶路撒冷重修神殿的工作在停顿后得以恢复；他建立的发达的水陆交通制度，大大加强了古代诸文明之间的交流，使世界的联系更加紧密。大流士一世通过一系列的改革，建立了一整套中央集权的官僚行政制度，客观上促进了经济文化的交流和发展。他还通过改革军事，建立了一支强大的军队，最终建立了一个空前庞大的帝国。 作为一个文治武功都很出色的帝王，大流士不是历史上第一位所向无敌的征服者，但他是第一位具有世界眼光的统治者。他的全部政策的着力点就是将广大土地上风采各异的诸文化纳入一个有效运转的系统，他对各被征服文明的同化是渐进而有力的。中东的政治版图诡谲多变，但大流士留下的遗产始终不乏继承者。 之所以对大流士一士评价如此之高，是因为波斯帝国对世界历史的影响更多在于它的制度而不是它的疆域。波斯帝国是人类历史上第一个具有世界意义的大帝国，如何统治这样一个大国，前代没有经验，全靠自己摸索。大流士以“大统一，小自治”的原则为宗旨，使这个帝国长期延续。他所建立的具有开创性的制度，深刻地影响了后来的马其顿帝国（亚历山大帝国）、塞琉古帝国（波斯塞琉古王朝）、罗马帝国、阿拉伯帝国、奥斯曼帝国等世界性大帝国。

以斯拉的信心

【拉八21，31】「那时，我在亚哈瓦河边宣告禁食，为要在我们神面前克苦己心，求祂使我们和妇人孩子，并一切所有的，都得平坦的道路。…正月十二日，我们从亚哈瓦河边起行，要往耶路撒冷去。我们神的手保佑我们，救我们脱离仇敌和路上埋伏之人的手。」 在波斯国王居鲁士大帝在位的第一年，所罗巴伯带领第一批犹太人(数目为42,360人)，从巴比伦之囚中返回耶路撒冷（以斯拉记）重建圣殿。大约主前458年。圣殿已经重建58年，第一批回归的百姓大都离世，而他们后代的属灵的光景出现了许多问题。神的手从巴比伦兴起了新一代的百姓，赐给他们一颗跟随以斯拉「上耶路撒冷」的心。 这第二批跟随以斯拉回归的百姓中有许多妇人、孩子同行，可能多达五、六千人，又随身携带巨额财物，在长达四个月的长途跋涉里随时可能招来盗匪。以斯拉本来可以接受波斯王派兵护送，正如尼希米所做的（尼二9）。但由于以斯拉曾对王作见证说：「我们神施恩的手必帮助一切寻求祂的」，如果求王派兵，表明对神并没有信心，所以他「以为羞耻」，单单「禁食祈求」。以斯拉凭信心倚靠神，没有要求波斯王派兵护送，但却没有不尽责任、莽撞行事。在临行之前，以斯拉把巨额的金银、器皿仔细「秤了」，分派给二十四个人「警醒看守」。这些金银器皿重达29吨，每人需要负责1.2吨。由于没有军队护送，这是非常艰巨而危险的任务。这些人只有「归耶和华为圣」，才能忠于职守地运送这些分别为圣的财物。 被掳的百姓分散居住在巴比伦各地，他们分头出发，到「亚哈瓦河边」(拉8：31)集合，所以以斯拉「招聚这些人在流入亚哈瓦的河边」、「查看百姓和祭司」，又「在亚哈瓦河边宣告禁食」。在「亚哈瓦」之前，以斯拉并不知道有多少人和他一同回归，也不知道有没有足够的人手护送巨额财富，但他却凭信心宣告：「我们神施恩的手必帮助一切寻求祂的」。从巴比伦到「亚哈瓦」是轻省的，从「亚哈瓦」到「耶路撒冷」是艰难的。从巴比伦到耶路撒冷，全程大约一千六百公里。这年的「正月初一日」是阳历四月初，「五月初一日」是阳历八月初，整个行程都在干旱炎热的夏天，中午不能赶路，所以需要走四个月。但是，当百姓「从亚哈瓦河边起行」以后，神的手就一路保佑他们「到了耶路撒冷」，途中的艰辛不再值得一提，反而详细描述了移交和献祭的过程。正如主耶稣所说的：「凡劳苦担重担的人可以到我这里来，我就使你们得安息。我心里柔和谦卑，你们当负我的轭，学我的样式；这样，你们心里就必得享安息。因为我的轭是容易的，我的担子是轻省的」（太十一28-30）。

第二位摩西——旧约圣经的编纂

以斯拉出身祭司世家(拉七1；王下廿二8)，是个精通摩西律法的文士(拉七6)。他在主前458年接受波斯王亚达薛西的命令，带领第二批被掳的犹太人回归耶路撒冷(拉七11~28)。他在耶路撒冷，教导回归的犹太人认识律法，并为违背律法而认罪、悔改(拉九~十章)。他更和稍晚被派任为犹大省长并率领第三批回归耶路撒冷的尼希米合作，教导犹民遵守律法(参尼八~九章)。 传统认为大约主前四百年，以斯拉等120个犹太人组成编纂旧约圣经书卷的文士团体，汇集了当时的旧约各书，将它们编纂分册，编成这本三十九卷旧约圣经的正典，为接下来的四百年打下了基础，因为这四百年神没有兴起先知，只有神以前说过的话，也就是圣经。 犹太传统把以斯拉当作「第二位摩西」(《以斯拉续篇下卷》第14章)。但以斯拉并不像某些现代批判学者所说的律法的修改者或编纂者。相反，他相信律法是「神所赐摩西的律法书」，只能「考究遵行」，决不能随意修改，所以本书反复强调，他所做的一切，都是因为神的帮助。 这400年中，文士专门读经、解经，以色列社会内部形成保守和自由两派，保守派的人相信复活和永生，被称作法利赛人；而自由派的人不相信复活和永生，被称作撒都该人。在那四百年的空档，保守派和自由派一直争论不休，后来耶稣来了以后，老百姓很喜欢听他讲道，因为他说话有权柄，不像文士。 以斯拉记、尼希米记、以斯帖记年表（大约日期） 主前538年　古列王下诏重建圣殿。 主前538(7)年　所罗巴伯回归耶路撒冷。 主前536年　圣殿的根基立好。 主前535年　建殿的工作停止。 主前520年　哈该和撒迦利亚开始事奉。 主前520年　大利乌王下旨继续建殿的工作。 主前516年　圣殿完成兴建。 主前486年　亚哈随鲁王（薛西斯一世）开始统治。 主前479(8)年　 以斯帖成为王后。 主前457年　以斯拉回归耶路撒冷。 主前444年　尼希米到达耶路撒冷。 主前444年　耶路撒冷城墙完工。 主前420年　尼希米再到耶路撒冷

以斯拉

以斯拉(希伯来文：עזראהסופר)意为”帮助”，是圣经中的一个重要人物。以斯拉是亚伦的直系子孙，也是非尼哈和撒督祭司的直系子孙，他既自来正统的祭司家族，又是波斯宫廷里的文士，所以被称为「作祭司的文士」(尼八9)。 以斯拉回归故土是在圣殿重建完成之后大约58年，此时第一批回归的百姓大都离世，而他们后代的属灵的光景出现了许多问题。这时神的手从巴比伦兴起了新一代(第二批)的百姓，赐给他们一颗跟随以斯拉「上耶路撒冷」的心。 以斯拉和百姓步行约一千四百多公里路，在历时四个月的旅程中，经历了重重险阻，回到了耶路撒冷。他随身携带摩西五经、圣经的头五卷书。以斯拉熟读神的律法，看重经文，敬畏神的话语，不仅言传，而且身教。他为百姓祷告，承认以色列人所犯的罪。他悲哀痛哭，因罪感到羞愧，为罪的结局而惶恐，他渴望以色列人能看到自己的过犯而悔改。他的祷告感动了百姓，使之无不因此而痛哭。他一生遵行神的旨意，将神的律法教训给以色列的百姓，恢复献祭敬拜并且净化了异族通婚的社会。

所罗巴伯

所罗巴伯这个名字，在希伯来语中可能是Zərua‘ Bāvel(希伯来语：זְרוּעַ בָּבֶל‬‎)的缩写，意为“巴比伦的一粒种子”，指在巴比伦怀孕或出生的孩子；或者是Zərûy Bāvel(希伯来语：זְרוּי בָּבֶל‬‎)，意为“巴比伦所扬的谷”，意为被流放到巴比伦。 所罗巴伯是犹大王国倒数第二位国王耶哥尼雅(约雅斤)的孙子，犹太人获释回乡后的首任省长(该2:21)。在波斯国王居鲁士大帝在位的第一年，所罗巴伯带领第一批犹太人(数目为42,360人)，从巴比伦之囚中返回耶路撒冷。次年，所罗巴伯在耶路撒冷为重建圣殿创立了根基。 有些非犹太人要求参与重建圣殿的工程，但所罗巴伯、耶书亚和各宗族首领看出他们心怀不轨，便拒绝了。可是，这些非犹太人继续打击重建圣殿的人的士气，最后他们说服波斯政府下令禁止工程进行。两年后，所罗巴伯和耶书亚(约书亚)在先知哈该和先知撒迦利亚的鼓励下，不顾禁令，毅然恢复建殿的工程(拉4:23，24；5:1，2；该1:1，12，14；亚1:1)。之后，波斯王大流士命人查看波斯的档案，证实建殿工程是合法的(拉6:1-12)。大流士降旨，速速进行建殿工程。 所罗巴伯一直得到哈该和撒迦利亚两位先知的鼓励，而且他们保证重建圣殿的工作是上帝悦纳的，于是就坚持不懈(该2：2-4，21-23；亚4:6-10)，圣殿最后于公元前515年落成(拉6:13-15)。所罗巴伯做省长期间，利未人得到生活所需，歌手和守门人“每天当得的”也获得供应(尼12:47)。

《以斯拉记-尼希米记》背景简介

在希伯来文圣经中，《以斯拉记》和《尼希米记》是同一卷书。传统认为，《以斯拉记-尼希米记》的作者是作祭司的文士以斯拉。希腊文《七十士译本》译成之后不久，犹太人把这卷书分为《以斯拉记上、下》，后来又将《以斯拉记下》称为《尼希米记》。《以斯拉记》记载了犹太人从巴比伦被掳之地归回故乡，以及重建圣殿的故事。它确认了上帝与犹太人之间的约、研读《妥拉》的优先性，以及对上帝律法的持守; 《尼希米记》则记载了城墙重建的工作。它也记录了当时的宗教改革，以及强制执行遵守安息日。 在波斯帝国摧毁巴比伦帝国后，居鲁士在巴比伦作王第一年，便“下诏通告全国”，授权给犹太人返回耶路撒冷重建耶和华的殿。于是，一群忠心的以色列人重返耶路撒冷，在尼布甲尼撒摧毁犹大和耶路撒冷之后刚好70年届满的时候，重归故土。 在这段期间，神先后兴起了所罗巴伯、以斯拉和尼希米三位领袖，带领被掳的余民回归耶路撒冷，完成重建圣殿、重建百姓和重建城墙的复兴史。书中的内容是按照属灵启示的顺序排列的：所罗巴伯带领第一批百姓回归，着手重建圣殿；以斯拉带领第二批犹太人返回故土，他教训回归之民遵守摩西五经，并且净化异族通婚的社会；尼希米带领第三批回归，重建耶路撒冷城墙。三位领袖的使命是循序渐进，书中有一些历史事件并未完全按照时间顺序来记录。 这段历史从主前538年一直到主前423年以后，对应于中国的春秋末期，先知哈该（哈一1）、撒迦利亚（亚一1）和玛拉基在此期间事奉。

天使长加百列

【但八15-16】我——但以理见了这异象，愿意明白其中的意思。忽有一位形状像人的站在我面前。我又听见乌莱河两岸中有人声呼叫说：『加百列啊，要使此人明白这异象。』 「加百列」是一位天使长，第一次的出现是在旧约圣经《但以理书》中，名字的意思是「天主的人」、「天神的英雄」、「上帝已经显示了他的神力」或「将上帝之秘密启示的人」。他也被认为是上帝之（左）手。 加百列是负责为神传讯息的天使长，有时亦被视为死亡天使、火与雷的王子。作为”站在神面前”的天使，他拥有讨神喜悦的地位(路加福音1:19)，他被拣选去传递关于上帝的旨意以及帮助那些被拣选成为神计划之部分的人。在圣经中加百列至少向三个人显现：第一个是向先知但以理(但以理书8:16)；第二个是向祭司撒迦利亚，预言并宣告施洗约翰神奇的诞生(路加福音1:19)；最后是向童贞女玛利亚，告诉她她会怀孕并生个儿子(路加福音1:26-38)。