《约翰壹书》背景

《约翰壹书》和《希伯来书》一样，开头都很特殊，没有问安语，也没有提到任何人，但内证、外证都表明作者是使徒约翰。使徒约翰晚年定居于小亚细亚的以弗所城，他在罗马皇帝多米田（Domitian，于主后81-96年在位）的大逼害中，被流放拔摩岛，后来回到以弗所，于第一世纪结束之际去世。他大约于主后98年左右，从以弗所给小亚细亚周围的教会写了本信。

此时主耶稣升天已经过去了60多年，许多人已经是第二、三代的基督徒，见过主耶稣的门徒渐渐离世，但主耶稣却还没有再来，因此许多信徒渐渐懈怠，不再警醒等候。这时出现了各种否定道成肉身的「敌基督的」、「假先知」，比如幻影说（Docetism）、克林妥（Cerinthus）主义、早期诺斯底主义等等。正如主耶稣所预言的：「有好些假先知起来，迷惑多人。只因不法的事增多，许多人的爱心才渐渐冷淡了」（太二十四11-12）。

但是，约翰写本信的主要目的却不是为了反驳这些异端（约壹二26），而是为了保护他所亲爱的「小子们」（约壹 二1），帮助他们在各种异端的搅扰中「知道自己有永生」（约壹 五13）：

知道自己「是认识祂」（约壹 二3）

知道自己「是在主里面」（约壹 二5）

知道自己「是已经出死入生了」（约壹 三14）

知道自己「是住在祂里面，祂也住在我们里面」（约壹 四13）

知道自己「是属真理的」（约壹 三19）、「是属神的」（约壹 五19）

知道自己「有永生」（约壹 五13）