《以斯拉记-尼希米记》背景简介

在希伯来文圣经中，《以斯拉记》和《尼希米记》是同一卷书。传统认为，《以斯拉记-尼希米记》的作者是作祭司的文士以斯拉。希腊文《七十士译本》译成之后不久，犹太人把这卷书分为《以斯拉记上、下》，后来又将《以斯拉记下》称为《尼希米记》。《以斯拉记》记载了犹太人从巴比伦被掳之地归回故乡，以及重建圣殿的故事。它确认了上帝与犹太人之间的约、研读《妥拉》的优先性，以及对上帝律法的持守; 《尼希米记》则记载了城墙重建的工作。它也记录了当时的宗教改革，以及强制执行遵守安息日。

在波斯帝国摧毁巴比伦帝国后，居鲁士在巴比伦作王第一年，便“下诏通告全国”，授权给犹太人返回耶路撒冷重建耶和华的殿。于是，一群忠心的以色列人重返耶路撒冷，在尼布甲尼撒摧毁犹大和耶路撒冷之后刚好70年届满的时候，重归故土。

在这段期间，神先后兴起了所罗巴伯、以斯拉和尼希米三位领袖，带领被掳的余民回归耶路撒冷，完成重建圣殿、重建百姓和重建城墙的复兴史。书中的内容是按照属灵启示的顺序排列的：所罗巴伯带领第一批百姓回归，着手重建圣殿；以斯拉带领第二批犹太人返回故土，他教训回归之民遵守摩西五经，并且净化异族通婚的社会；尼希米带领第三批回归，重建耶路撒冷城墙。三位领袖的使命是循序渐进，书中有一些历史事件并未完全按照时间顺序来记录。

这段历史从主前538年一直到主前423年以后，对应于中国的春秋末期，先知哈该（哈一1）、撒迦利亚（亚一1）和玛拉基在此期间事奉。