《何西阿书》历史背景

《何西阿书》的希伯来名是「何西阿 הוֹשֵׁעַ/ Hôshēa」，是《十二先知书》中的第一篇。作者是北国的先知何西阿，事奉的时间，从耶罗波安二世末年到撒马利亚被围之前(约主前760年 – 725年)。在耶罗波安二世执政期间，神使新亚述帝国陷入了持续三十九年的衰落，君权受到贵族的限制，不得不停止对外扩张，使以色列有了一个安全的国际环境。

神赐给北国四十多年的繁荣稳定，但繁荣并不表明神的悦纳。耶罗波安二世「行耶和华眼中看为恶的事，不离开尼八的儿子耶罗波安使以色列人陷在罪里的一切罪」，百姓的属灵光景也极其黑暗。北国以色列完全离弃了对耶和华神的崇拜，转而从事一些放荡、狂饮的宗教仪式，包括与庙妓发生苟且关系。

何西阿宣告神必追讨邪淫背道之北国以色列，但将来也必接纳她归回，并将复兴她、显明神对她不离不弃的爱。新约多次引用《何西阿书》(路二十三30；太二15；九13；十二7；林前十五55；林后九10；罗九25-26；来十三15；彼前二10；启三17；六16)。

本书贯穿着两条彼此交织的主线：神毫不妥协的审判和坚定不移的爱。「祂撕裂我们，也必医治；祂打伤我们，也必缠裹」(何六1)；「我的神必弃绝他们」(何九17)，但也「常常等候」(何十二6)他们。因此，如果用一句新约的话来总结本书的信息，那就是：「罪的工价乃是死；惟有神的恩赐，在我们的主基督耶稣里，乃是永生」(罗六23)。