以西结既是祭司又是先知。他名字的意思是“神必加强/坚固”。他出身在祭司家庭(结1:3),是撒督的后裔,承袭亚伦之子以利亚撒的脉络,属祭司中的贵族。他的身份很特别,兼具先知和祭司的职分。他是除了主耶稣以外,圣经中唯一一位被上帝称为“人子”的先知。新约圣经里,耶稣也同样被称为“人子”。
在公元前597年,巴比伦王尼布甲尼撒把犹大国的精英以及耶和华圣殿和王宫的宝物一并掳到巴比伦去。被掳的人包括王室成员、众首领、大能的勇士、技工、建筑工人,以及祭司布西的儿子以西结。以西结25岁被掳,犹大国王约雅斤被掳的第五年,即他30岁时耶和华的灵降在以西结身上,他被圣灵感动,祭司以西结蒙召成为先知。
他的信息可以清楚地分成三段时期:第一段时期是30到33岁那三年的期间;第二段时期是36到37岁;最后一段时期是在他50岁的时候,以西结他只在这三段时期内传讲,其他的时候都保持沉默。
以西结做耶和华的先知共22年。以西结的妻子在尼布甲尼撒第二次围困耶路撒冷的当天去世。至于以西结自己去世的日期和详情,圣经并没有透露。