以赛亚对巴比伦的预言

现在的中东地区伊拉克南部，就是古巴比伦国的所在，她处于底格拉斯河与幼发拉底河中间。巴比伦也是一个藐视神、不敬畏神的国家，里面的百姓同样是拜偶像，热衷于占卜、交鬼、邪术等的恶行，这些行为使神非常忿怒，所以神借着先知来预言巴比伦国的衰亡。

在以赛亚书中，神借着以赛亚向亚述、巴比伦等给犹大制造难处的邻国宣告预言。 赛 13:1-14:27 的主题是“神要惩罚巴比伦”，也有些圣经翻译本称之为“巴比伦的重担”。先知先讲的是亚述国的预言，然后讲巴比伦的预言。讲到亚述国灭亡的时候，以赛亚也预言以色列民的归回。

神借着对外邦的预言表明：他不仅是以色列的神，更是宇宙与历史的主宰，神以公义来管教自己的百姓，也要以公义来追讨对付仇敌。神没有放弃自己的百姓，而是借着列国所发生的事让他们认识神的大能、认识神和他们的关系、认识神永远的旨意，给他们指出了前途。

在亚伯拉罕的时代，巴比伦曾是两河流域的强权，但到了摩西时代进入衰落期，被埃及、亚述和赫人的帝国取代。在以赛亚的时代，巴比伦只是亚述统治下的一个小国，那时的犹大人完全不理解以赛亚的预言，不明白巴比伦和他们有什么关系。以赛亚在世时，巴比伦城曾被西拿基立完全摧毁，但不久就被西拿基立的儿子重建。

在巴比伦崛起之前，神首先宣告巴比伦的灭亡，给将来要落在神的管教中的被掳百姓带来安慰和希望。以赛亚发出预言100年后，尼布甲尼撒建立新巴比伦帝国，势力达到鼎盛，巴比伦成为古代世界最美丽的城市之一，其辉煌和美丽成为「列国的荣耀」。 对当时的人来说，先知发出的这个预言真的是不可思议，因为当时的巴比伦是一个非常强大的国家，很难想象这个国家会灭亡。

后来巴比伦帝国摧毁耶路撒冷和圣殿，掳走南国犹大，应验了以赛亚的预言。玛代人和波斯人征服巴比伦，继续以此为首都。 在预言发出的 200 年之后，预言应验了，在主前 562 年，尼布甲尼撒王就离世，之后的七年里面就换了三个君王，国势不断往下走，而且发生内乱，结果玛代波斯就在主前 539 年，只用一个晚上就攻下了巴比伦城。半个世纪之后，巴比伦城发生叛乱，被薛西斯部分摧毁。亚历山大与主前331年占领了巴比伦城，把这个部分毁损的城市作为他的首都之一。塞琉古一世(主前312-280年)统治亚历山大帝国东部的时候，迁都塞琉西亚，巴比伦永久失去了首都地位。

主前20年左右，历史学家斯特拉波形容那里是完全荒芜之地，即使是沙漠流浪的阿拉伯人(指出没于以色列东边沙漠的贝都因游牧部落)也要避开那地方，因为它成为了厄运的记号。图拉真(主后98-117年)时代，它已完全荒芜。神对巴比伦的预言已经实现，巴比伦城至今都没有再重建，只剩下一片废墟。【赛十三20-22】其内必永无人烟，世世代代无人居住。阿拉伯人也不在那里支搭帐棚；牧羊的人也不使羊群卧在那里。只有旷野的走兽卧在那里；咆哮的兽满了房屋。鸵鸟住在那里；野山羊在那里跳舞。豺狼必在它宫中呼号；野狗必在它华美殿内吼叫。巴比伦受罚的时候临近；它的日子必不长久。

在以赛亚作这些预言时，事情都还没有发生，还非常遥远。但是当事情发生以后，神的百姓就从眼见的事实看到神的话准确地应验了，因此不管将来再发生多少变动，他们仍然能活在盼望当中。我们今天也照样要从这些眼见的历史里，看到神话语的信实，因此心思意念就被带到信心的盼望里，就能活在基督再来的盼望当中。