染料骨螺

「紫色」在古代西方是权力和地位的象征，专属于皇家、贵族等特权阶层。并且越接近深紫红色，颜色越稳定持久，会随着风化和日照变得更加鲜亮，所以非常贵重，是古代社会权力、财富和地位的象征。古代​罗马​的​法令​规定​，​如果​平民​穿​上​染​了​上等​紫色​的​袍服​，​就​会​背​上​叛国​的​罪名​。

​这种紫色染料非常特殊，需要从骨螺科的地中海骨螺(Murex)提取。尽管10000枚骨螺仅能产出1克纯紫染料，而1克染料只够染制一件衣服的边角料，但这依旧是西方古人趋之若鹜的色彩。

古时西方人一般用骨螺科的贝类来染紫色，工艺复杂，且消耗巨大，制作的时间必须精准。骨螺打捞出来必须立即割开，否则染色液便会变干，所以非常贵重。这种骨螺壳呈棒球状，螺塔短，体层膨大。壳表面通常具雕刻纹理、结节突起，体层上有6-7条纵胀助和两列棘刺。骨螺的分布甚广，在热带海域尤其丰富。多种骨螺的鳃下腺可以分泌黄色黏液，在光照的作用下，粘液成为紫色，而且骨螺紫染色非常牢固。最早使用骨螺紫染色的是腓尼基人，他们使用地中海的染料骨螺(Bolinus brandaris)为原料，在泰尔(今属黎巴嫩)建立了染色中心。到公元前1700年，腓尼基人已经开始了紫色羊毛的贸易。随着后来希腊殖民地的扩张，骨螺紫染色技术得以继续传播。

在使徒行传中提到，保罗在马其顿的第一座城——“腓立比”得着的第一个人就是卖紫色布匹的推雅推喇城女商人“吕底亚”，她素来敬拜神，主就开导她的心，叫她留心听保罗所讲的话，叫她听得明白而愿意接受。她和她一家都领了洗，打开心门来见证主的救恩。吕底亚开放她的家，甘心乐意地奉献家中的一切，为主使用。她这样虔诚的态度，热切的心意，使保罗无法推却，就一直住在她家中，到离开腓立比为止(徒十六40)。

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