在对观福音中都记载了主耶稣讲的葡萄园户的比喻:园主建好葡萄园后租给园户,到了收成的时候打发自己的仆人去收果子。但是园户欺凌殴打,甚至杀害了园主打发来的许多仆人,最后竟然杀了园主的儿子,为要霸占这个葡萄园。
这个比喻很像赛五2,那里也讲了一个葡萄园的故事,祭司长、文士和长老一听就知道园主就是赛五里所说的神。 「园户」是比喻犹太教的领袖,他们认出了神儿子的身份,却拒绝祂,起意要杀祂,使产业归于他们。根据犹太律法,地主不住在产权所在地时,园户可以要求他们所耕种之地的所有权(《他勒目 Talmud》, Baba Bathra, 35b, 40b)。如果土地的所有权不清楚,凡是曾经使用那块地三年的人,可以在继承人不在的情况下自行拥有它(《密西拿 Mishnah》, Baba Bathra 3︰1)。
祭司长和文士并长老明白了主的话,却没有悔改的心。他们看出这比喻是指着他们说的,就想要捉拿主耶稣,只是惧怕百姓,于是离开祂走了。之前「法利赛人同希律一党」商议准备除灭主耶稣,现在则是「祭司长和文士并长老」,即整个公会一起合谋除掉主耶稣,联手抵挡神。
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