凯撒奥古斯都时的人口普查

【路二1-2】当那些日子，凯撒奥古斯都有旨意下来，叫天下人民都报名上册。这是居里扭作叙利亚巡抚的时候，头一次行报名上册的事。

凯撒奥古斯都(Augustus Caesar)是罗马的第一位皇帝，于主前30年至主后14年统治罗马帝国。当时为了征税，凯撒下旨在整个罗马帝国的版图范围进行人口普查。

「叙利亚」是罗马帝国的行省之一，位于以色列的东北方，其巡抚由罗马皇帝直接派任，权限极大，对邻近的藩国(如大希律所管辖的犹太国等)拥有监督权。大希律之子亚基老被废黜后，犹太地归入叙利亚省，罗马元老“居里扭”作叙利亚巡抚。当时罗马帝国规定每个男人都要按原籍贯，返回故乡「报名上册」。听起来有点劳民伤财，但却成就了神的旨意。大卫的子孙约瑟和马利亚不得不从拿撒勒去伯利恒，在那里生下主耶稣，应验了旧约关于基督生于伯利恒的预言。伯利恒的以法他啊，你在犹大诸城中为小，将来必有一位从你那里出来，在以色列中为我作掌权的；祂的根源从亘古，从太初就有 (弥五2)。

基督的降生绝不是偶然的，是神在「创世以前」就已经计划好的(彼前一20)，王的心在耶和华手中，好象陇沟的水，随意流转，地上一切的权柄不过是神手所使用的工具，为要及至时候满足，神就差遣祂的儿子为女子所生，且生在律法以下，要把律法以下的人赎出来，叫我们得着儿子的名分(加四4)。