《申命记》是《圣经》全书、也是《摩西五经》的第5本书,它是被新约圣经引用得最多的四本书之一(其余三本是创世记、诗篇及以赛亚书)。在旷野流浪了40年之后,以色列的子孙又回到应许之地的门槛上。在这个时候,摩西写下此书来阐述他们的前景、将在约旦河的对岸遭遇的困难及向百姓提出的最后训示。
《申命记》是《出埃及记》之后40年写的,在那40年的期间,年长的一代全死了。当初离开埃及、走过红海,来西奈山扎营,除了摩西、迦勒和约书亚之外,第一次听到十诫的成年男人全都死了,因为他们违背了律法。当初在过红海和在西奈山扎营的时候,新一代都还是小孩子,他们当中有很多人根本不记得上一代离开埃及的这段历史。这个时候摩西120 岁,上帝告之他不能进应许之地,他必须把全部的律法重新复述一遍。新的一代必须要重新听到这些律法,自己再一次跟上帝立约。他们将要亲眼看到水分开的神迹。这次不是红海,而是约旦河。
在完成摩西五经和指定嫩的儿子约书亚为他的后继者,摩西登上尼波山观看应许之地后便死在那山上。耶和华将他埋葬,从那时起没有人知道他的坟墓所在。摩西虽达120岁的高龄,但逝世前他“眼目没有昏花,精神没有衰败”。耶和华曾任用他行各样神迹奇事,因此《申命记》最后一章评论说:“以后以色列中再没有兴起先知像摩西的。他是耶和华面对面所认识的。”
神赐下律法,指示了“耶和华的节期”、安息日、安息年和禧年,但是神没有阻止以色列人犯错,正如神允许发生金牛犊事件(出三十二4)、献凡火、破坏安息日(民十五32)等事情发生,神要借此表明,人要得着真正的安息,必须有三个条件:敬畏神、互相尊重、互不亏欠,三者缺一不可。历史证明,虽然远离神的人类尝试了各种各样的社会制度,试图实现互相尊重、互不亏欠的理想,但如果不首先敬畏神,结果总是事与愿违,不能得到安息。
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