神的爱Agape

希腊语中使用不同的单词来描述爱的不同意义。一个词是Eros，这个词用来表达性爱或因身体吸引在人们之间共同唤起的感情。这种爱是建立在彼此被外表的吸引之上，跟肉体、身材有关，纯粹是靠感觉，一旦吸引力消失，爱也随之消失，这基本上是发自性欲的爱。在新约时代，这个词已经被文化变得如此颓废，以至于在整个新约中都没有使用过它一次。

爱的另一个希腊词是 Phileo。这个词更多讲的是在家人或朋友之间分享的友爱和亲情。与Eros 和性欲的密切关系不同，Phileo 更多的是与情感相关联，是思想上的知性交流，依赖对方的想法，品味以及兴趣。然而，我们能感受到对朋友和家人的爱，但不是对我们不喜欢或讨厌的人。在两个不和的人之间不会感受到这种爱。

不同于以上这两种爱，爱的第三个希腊词是Agape，通常定义为“自我牺牲的爱”。希腊人很少用，因为非常少见。这种爱使人们采取行动而且寻求他人的幸福，完全不计个人代价，是一种关心、付出、注意别人需要和舍己的爱。在新约中，Agape被用来描述属于并来自神的爱，神的本质就是爱本身：”…神就是爱“(约翰一书4:8)，是对所爱对象的善意、仁慈和甘愿的喜悦。哥林多前书13中对这种爱的描述十分优美。这也正是耶稣命令门徒向敌人展示的爱(路加福音6:35)。

神的爱在十字架上表现得最为清楚。 “神既有丰富的怜悯，因祂爱我们的大爱，当我们死在过犯中的时候，便叫我们与基督一同活过来”(以弗所书2:4-5)。其实我们不值得这样的牺牲，神的爱是我们不配得的，祂满有恩典，“惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了”(罗马书5:8)。
我们要用这种舍己的爱来爱别人，无论是对我们喜欢的，还是憎恶的人；无论是对同行的信徒(约翰福音13:34)，还是仇敌(马太福音5:44)。然而神的爱不是自然地就来到我们身上。因为我们堕落的本性，我们本身无法产生这样的爱。如果我们要像神所爱的那样去爱，那种爱只能来自它的源头——神。当我们成为神儿女的时候，”所赐给我们的圣灵将神的爱浇灌在我们心里“(罗马书5:5;加拉太书5:22)。 “主为我们舍命，我们从此就知道何为爱，我们也当为弟兄舍命“(约翰一书3:16)。只有明白了神的爱——Agape，我们才能理解，为什么耶稣基督说最大的戒命就是爱：“我赐给你们一条新命令，乃是叫你们彼此相爱；我怎样爱你们，你们也要怎样相爱。你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了”（约13:34-35）。