亚历山大大帝

古希腊马其顿王国国王，其名字亚历山大意为“人类的(ἀνήρ)守护者(ἀλέξω)”；前356年7月20日或21日－前323年6月10日或11日)，世称亚历山大大帝(Ἀλέξανδρος ὁ Μέγας 或Μέγας Ἀλέξανδρος)。亚历山大出生于前356年的佩拉，在13岁时，他的父亲为他找来哲学家亚里斯多德任其导师，在二十岁时从他的父王腓力二世手上继承马其顿王位，几乎他的统治期间都在进行前无古人的大型军事征服活动。直到他三十岁时他已经建立当时疆域最大的帝国，范围从希腊、小亚细亚、埃及、波斯、两河流域、阿富汗以及印度西北部。他在战场上从未被击败，且被认为是历史上最伟大的将军之一。 亚历山大在一连串的决定性战役击败波斯，其中著名的战役有伊苏斯战役和高加米拉战役，并推翻其波斯国王大流士三世，征服整个波斯帝国，使得他帝国疆土从亚得里亚海直至印度边界。 为了寻找并抵达「世界的尽头和大外海」，亚历山大大帝在前326年侵略印度，但最终应军队要求不得不撤军。前323年，亚历山大大帝死在他预计的帝国首都巴比伦，没能来得及实现他入侵阿拉伯的计划。在他死后，由于无合适继承人，他的将领们互相不服且开始争夺他遗留下的帝国，最终引发继业者战争，亚历山大帝国也就迅速瓦解。亚历山大大帝死后，他的帝国被部下们迅速瓜分。开始还保持帝国形式上的统一，不久统治各块领地的将领们陷入公开的争斗，称之为“继业者战争”。最终亚历山大的帝国最初被分割为四大部分，卡山得统治希腊，莱西马库斯占据色雷斯，被称为“胜利者”的塞琉古一世得到美索不达米亚和波斯，而托勒密一世分得黎凡特和埃及。这也应证了但以理看到的异象。这山羊极其自高自大，正强盛的时候，那大角折断了，又在角根上向天的四方长出四个非常的角来 (但以理书 8:8 和合本)。

尼布甲尼撒的梦——巨大人像

尼布甲尼撒王Mebuchadnezzar(意尼波神的太子)，在梦中看见一个高大的人像，极其光耀，甚是可怕。神用此大像来显明外邦人的时代各国之演变。这像的每一部分代表一个帝国，或是一个时代的过程。 「金头」——尼布甲尼撒代表称霸中东的新巴比伦帝国。先知耶利米把巴比伦比作「金杯」(耶五十一7)，著名历史学家希罗多德曾描写在巴比伦城的神庙中的金子如何闪闪发光，神像、神座、桌子和坛都是用金子打造的。 第二国的「胸膛和膀臂是银的」，代表巴比伦之后统治中东的玛代波斯帝国(主前538-333年)，他们接受了先进的巴比伦文明，领土更大，但不如巴比伦奢华。 第三国的「肚腹和腰是铜的」，代表波斯之后统治中东的亚历山大希腊帝国及其继承者们(主前333-63年），希腊士兵的头盔、盾牌和战斧都是用铜制的。历史学家希罗多德在其巨著《历史》中写道，埃及的萨姆提克一世从入侵的希腊海盗身上，看到了「铜人从海而来」的预言的应验。亚历山大征服了马其顿、希腊、波斯、埃及，向东延伸到印度，是当时最大的帝国，号称「掌管天下」。 第四国「腿是铁的」，代表希腊之后统治中东及地中海沿岸的罗马帝国，主前63年庞培攻占了耶路撒冷。罗马帝国使用铁制兵器，军事力量非常强大，「坚壮如铁」，「打碎压制列国」，疆域空前庞大。罗马帝国于主后286年被分为东、西两部分，以便于管理，就像巨像的两条腿。 在神的眼中，所有人类的政权都是这高举人、背叛神的巨像。从「金头」到「半铁半泥的脚」，人类所有累积的权柄、国度、文化都将被打得粉碎，神将清理整个旧造，在地上建立神的国度，由基督在地上掌权，这就是神借着尼布甲尼撒的梦向世界发表的宣告，也是神百姓的盼望。 巴比伦帝国炼净了神百姓拜偶像的杂质，波斯帝国将神的百姓带回应许之地，希腊帝国为福音广传预备了通用的语言，罗马帝国为福音广传预备了太平之路。可见人类历史上的政权无论如何兴衰，大国如何兴起又衰微，都是为了神的国度铺路，最后的结局是「世上的国成了我主和主基督的国」(启十一15)。

陶恕《敬拜的真意》十、你在礼拜日敬拜,那礼拜一呢?

摩西牧养他岳父米甸祭司叶忒罗的羊群;一日领羊群往野外去,到了神的山,就是何烈山。耶和华的使者从荆棘里火焰中向摩西显现。摩西观看,不料,荆棘被火烧着,却没有烧毁。摩西说:“我要过去看这大异象,这荆棘为何没有烧坏呢?”耶和华神见他过去要看,就从荆棘里呼叫说:“摩西!摩西!”他说:“我在这里。”神说:“不要近前来。当把你脚上的鞋脱下来,因为你所站之地是圣地。”又说:“我是你父亲的神,就是亚伯拉罕的神,以撒的神,雅各的神。”摩西蒙上脸,因为怕看神。 (出三 1-6) 当你踏进一间福音派的礼拜堂时,你是否会肃穆起来,俯首敬拜呢?若你答否我也不会感到诧异。每次当我进入一般礼拜堂时,我的心便觉悲痛,因为我们这一代的敬拜,正迅速失去属天崇敬的意识。 很多在教会长大的人已不再念及敬拜的事,这正表示他们怀疑神是否存在教会当中。 在很多教会,你很容易猜到人做事背后的心态,我认定他们若不再醒觉留心神是否同在,那将是一个无以复加的遗憾。 在教会圈子内,渴求属灵生命、热切追求,本是神所喜悦的,但它受重视的程度竟还不及那些日渐被接纳的世俗主义,我们该对这现象加以斥责。我们把神、基督的福音和敬拜都世俗化了。无怪乎这样的教会不能产生属灵伟人和祷告、复兴的属灵运动。如果神要被真正的尊崇和敬拜,恐怕祂会撇弃我们,另建立教会。 在我们中间,真实的敬拜是应当的。如果神是祂所说的那位,我们亦如我们自称的是信神的人,那么我们必须敬拜祂。我们借着圣灵重生,得以与神直接相遇,但我们若未有过这种个人的属灵经历,我不相信我们会真诚的尊崇敬拜祂。 我们经常用圆滑讨好、近乎世俗化的说话领人信主,因此没有多少人愿意冒与神面对面的险来寻找祂,就是把他们带到教会来,他们也不晓得爱神、敬拜神的意义;因在这种信仰之路,没有个人与神坦对、冒险和悔改,有的只是圣经应许赦罪的经文。 噢!我是何等愿意向人彰显这位配得我们敬拜的神的荣耀。我相信那些灵里的初生婴孩若能一睹神奇妙的属性,那怕只是其中一二,也会涌起心中渴望,要去敬拜、尊崇和认识祂。 我知道许多悲观的基督徒并不真相信神的主权,结果是不能谦卑、顺服的跟随神和基督,但这正是耶稣基督来到世间的目的。昔日的神学家称这为神人合一论,意即在基督里属天和属人的本质合而为一。这是一个极大的奥秘,我深感敬畏,它就像正燃烧却不烧毁的荆棘般,是个我不明了的奥秘,在它面前,我只得脱掉鞋子跪拜。 神人合一的奥秘在于神与人在一个位格上结合, 拥有的不是两个位格,而是两种本质;因此神的本质与人的本质在耶稣基督身上合而为一,祂是完全的神,也是完全的人,两种本质永远地连结在一起。 且看摩西在旷野的经历,他目睹荆棘被火烧着却没有给烧毁,便毫不犹豫地跪在荆棘前敬拜神。他当然不是敬拜荆棘,他是敬拜借这荆棘彰显祂自己荣耀的神。这显然不是最贴切的比喻,因为灵火离开后,荆棘仍旧是荆棘。但基督耶稣却不同,祂永远是神的儿子,在这完全的奥秘中,祂神人合一的性质从没有变更过,唯一一次就是在祂凄号:“我的神!我的神!为什么离弃我?”(太二十七46)父神因祂背负了我们的罪,转脸不看祂的那段惨绝时刻。祂被钉死在十字架上,原不是为祂自己的罪,是为我们的罪。 基督的神性与人性从未分开过, 直到今天这二性仍在祂里面合而一。当我们在祂面前跪下,说:“我的主!我的神!祢的宝座属神,一直到永远。”我们是在向神祷告。我想神的先知所看的会比用现代望远镜和电子仪器测计光年、行星和星河更深阔、透彻,所以他们能看透之后要来的世代和神的奥秘。他们见到我们的主,我们的神,见到祂的荣美,又尝试去描述祂,说祂是一位充满荣光、美好及使人着迷的神;祂既高贵又慈悲;祂既威严又柔和;祂是真理公义的神;祂的爱充满喜乐和香气。当先知向我这样形容神的属性、恩慈和美德时,我也要跪下遵从他们的教导:“祂是你的主,你们应当敬拜祂。” 祂既美好,又充满王者风范;祂是恩慈,但无损祂的威荣;祂是柔和,但却不会使祂的威荣逊色。我愿我能撰词谱曲来歌颂耶稣的柔和及威严,除祂之外,哪里还可找到这种结合呢? 柔和是祂的人性、威严是祂的神性,两者在祂里面永远联结在一起。祂躺卧在母亲怀里被乳养时是那么柔和温顺,像普通婴孩般啼哭,渴求人的疼惜照顾;但祂也是神,祂在希律和彼拉多面前是那样威严屹立。当祂再来时,祂将以威严的一面君临天下。这是神的威严,也是人的威严。这就是我们的主耶稣基督,在敌人面前,祂庄重威严;但在朋友面前;祂却是柔和谦卑。 耶稣同时拥有这两面特质,人可以自由选择哪一面,若不接受耶稣柔和的一面,便要领教祂威严的一面。在世上,小孩子、患病的、有罪的、被鬼附的统统来到祂那里。那些知道自己需要的人都从不同的地方来寻找祂,触摸祂,然后发现祂是那么柔和慈怜的,容让能力从祂身上释放出来医好他们。 当耶稣再临人间时,祂会以威严的姿态出现去对付那些高傲、自负、自以为是的人类,因为圣经说万膝当跪拜、万口皆承认耶稣是神、是主,要真正认识祂就要去爱祂、敬拜祂。 作为神的子民,我们仍然经常被一些错误的思想混淆,叫神的名字蒙羞,事实上有不少人认为我们到礼拜堂做一些事情就叫敬拜。我们叫礼拜堂作神的居所,是我们奉献给祂的,所以我们常误以为礼拜堂是唯一一处可敬拜神的地方。 我们来到主这个用砖头、木头和毡毛造成的居所,常听到敬拜前的宣告:“主在祂的圣殿中,让我们一同屈膝敬拜祂吧!”这是礼拜日在礼拜堂内的敬拜,很好,但礼拜一的早晨很快便来到,这些平信徒回到办公室、基督徒教师回到学校、基督徒主妇也忙于料理家务。在礼拜一,我们都忙于不同的工作和职责,我们是否觉察到神的存在呢?事实上,无论我们在哪里,神期望我们都像在圣殿中;不管我们在什么地方,祂要求我们不断在爱、喜乐和敬拜中与祂连系。如果一个商人礼拜一回到办公室时在内心能敬拜说:“主正在我的办公室内,让全地在祂面前安静。”这是何等美好的事情。 如果你不能在礼拜一的工作堆中敬拜神,那你也不大可能在礼拜日有真正的敬拜。实际上,没有人能欺骗神;因此,当我们在礼拜六埋首各样事务,却忽略神的同在和敬拜的情绪,在礼拜日便不能好好敬拜神。 我想很多人都有一种观念,认为神栖身在一个箱子内——礼拜堂的圣所内,当我们驾车离开礼拜堂回家,便有一种惆怅失落的心情,因我们把神留在礼拜堂这大箱子里。你知道这是不对的,但你如何处理这问题呢?神不会被规限在某一个固定的建筑物内,祂可以栖身在你的车子里、家中或你工作的地方。 保罗对哥林多信徒所发出的诚恳规劝在今天对我们同样适切:“岂不知你们是神的殿,神的灵住在你们里头吗?若有人毁坏神的殿,神必要毁坏那人;因为神的殿是圣的,这殿就是你们。 ”(林前三 16-17) 若你不晓得神在你的办公室、工厂、家里与你同在,你可别希望你在礼拜堂时祂会与你同在。 我是年青时信主的,那时我在俄亥俄州一间制轮胎的工厂内工作,我仍清楚记得当时的工作情形和当中的敬拜,我在敬拜中便流过不少泪。没有人问过我这些事情,不然,我定毫不犹豫地向他解释。你可以训练自己让某些技能成为你的惯性动作,我便能自我训练到一地步,双手不停工作,但同时我也能敬拜神。 我相信我们敬拜神,那怕是在工厂的钻床旁边,只要有神的爱在我们心里,圣灵在我们里面发出赞美,天上也会为我们奏起和应的乐韵。这确是我们所经历的,我们整个生命、人生的取向,就是单单敬拜神。有什么事物驱使你去敬拜神呢?信心、爱心、顺服、忠心和生命的品格等等,都是驱使你去敬拜神的动力;若你内心有些事物拦阻你去敬拜神,即是说你缺乏了一些使你好好敬拜神的素质。 如果你将生命分割成若干不同的部分,某些部分容许神存在来敬拜,另一些则不能,那你还未做到当有的敬拜。这会作成一个极大的误会,使我们以为只有在礼拜堂内、危险风暴中,或在异常壮丽的自然景象环境下才可以敬拜。我便认识一些信徒,当他们站在峻峭的悬崖时会显得分外的属灵。有时我们身处某些环境,也会这样,有人更会欢呼说:“赞美主!” 亲爱的弟兄姊妹,如果我们是神的儿女,内心必不断流露着圣灵的喜乐和赞叹,无需要高山上的风暴来彰显神的荣耀。我们在风暴、星际下突然萌生的壮阔诗意、属灵感觉,都是错觉而已。我相信那些醉汉、暴君或罪犯也有这种“崇伟”的感觉,但他们绝不是在敬拜神。 若我的生命有得罪神的成分,我的敬拜便不可能讨祂喜悦;若我礼拜一不敬拜祂,又怎能在礼拜日真实及充满喜乐地去敬拜祂呢!我不能在礼拜日欢声歌颂祂,却在礼拜一、礼拜二的生意往来中刻意惹祂生气。让我重申我对敬拜的看法——只有在我们内心没有惹怒神的成分,我们的敬拜才会全然取悦神。 这看法是否会令你感到很失望呢?但请你继续看下去,你将会得着鼓励,不过别以为我是凭肉体去鼓励,这鼓励是从圣灵来的。我并不完全信任人;当然,我尊重人的良好意向,也知道他们是怀着好意的,但凭着肉体,他们却往往行不出来。因为我们都是罪人,都在这种两难的困局中,只有在基督耶稣里得着胜利、喜乐和赐福的源头,我们才有转机。我们本来就一无是处,是耶稣基督来改变我们,祂住在我们心里,使我们与那全能的父神联结在一起,若不是这样,我们怎能说自己有什么好处。因此,我们的敬拜必须是彻底、全人投入的。 我们也要随时准备好敬拜神,个中滋味通常是不好受,甚至可能在你生命中掀起一次革命性的改变。要有真正蒙福的敬拜,你生命中某些东西必须要被拆毁、除去。耶稣基督的福音当然是正面和有建设性的,但在某些层面,它却是具破坏力的,因为它要求我们剔除生命中不能讨神喜悦的成分。 有些宣称自己是基督徒的人经常争辩说 : “ 我是奉耶稣的名去敬拜。”他们以为敬拜神好像是按一种方程式,奉耶稣的名也好像会得到一种神秘的力量。若你按圣灵引导小心查看圣经,你会发现耶稣的名字与祂的本性是合而为一的。单晓读和写基督的名字是不够的,还要我们在本质上与祂相似,又按祂的旨意而行,祂才会赐予我们所需要的东西。我们敬拜不仅是奉耶稣的名字,而且是神重生我们的结果,后者其实比前者更讨神喜悦。祂并且透过敬拜给人有本质的改变,正如彼得在经文所表达的:因此,祂已将又宝贵又极大的应许赐给我们,叫我们既脱离世上从情欲来的败坏,就得与神的性情有份。 (彼后一 4) 如果我们每天都按世俗及属肉体而生活,我们怎能以为自己的敬拜仍讨神喜悦呢?当一天我们落在危机和困境时,我们将如何向圣洁的神祷告呢?我该如何面对这位叫我用心灵和真理敬拜祂的神呢?我是否跪在主前,以为只要奉祂的名祷告,便能产生一种神奇的力量呢? 事实上,如果我仍然按肉体和世俗生活,到头来我只会失望和痛苦;如果我仍不按基督名字的真意和祂的本质生活,我便不能正确地奉祂的名祷告;如果我不能以祂的本质来生活,我也不能按祂本质来祷告。若我们容让罪恶存在心里既不更正约束,也不整肃过滤,又怎能期望敬拜会被悦纳呢?即使我们在若干程度上能驾驭生命中这些罪恶成分,敬拜也会得着神一半的悦纳啊!我们长久该活在一种怎样的模式呢?神说:“我要居住你的心思意念中,使它洁净成为我居住的圣所。”我不用再做那些定我罪、使我后悔的恶事。我知道思念恶事会使我跟神隔离,失去神同在和属灵得胜的祝福。我发现神不会住在人类恶毒、污秽、邪淫、食婪、骄傲、自私的心思意念中。神叫我们洁净自己的意念,好成为祂居住的圣所。祂看重我们清洁、仁爱、温柔、仁义的心思意念,因这也就是祂自己的心思意念。你若让神居住在你的心思意念中,你便是在敬拜神,神是悦纳的。纵使你的生活愁虑重重,兼被繁多事务充塞,祂也能嗅到你那崇高敬拜意向发出的香气。 如果神知道你是要全心全意敬拜祂,祂应许过必要与你携手同行。在神那方面,祂付出慈爱、恩典、应许、赎罪、帮助和圣灵的临驾;在你那方面,你要立志、寻找、呼求和相信,这样你的心便要成为神的寝室、圣所、殿宇,你与神有不间断的相交,你的敬拜也时刻达到神那里。 司布真(Spurgeon)两篇最伟大的讲章“寂静中的神”和“暴风中的神”,说明一颗认识神的心在任何地方都可以找到神。我非常赞成他所说的真理,一个被神的圣灵充满、在生活中与神相交的人,无论在生命的沉寂处或风暴中,都能体会敬拜神的喜乐。 其实,这是毋庸赘述的,我们知道神所要求我们的,就是真正的敬拜祂!

巴比伦的伯沙撒王

伯沙撒(Belshazzar，阿卡德语：Bel-sarra-usur)，是新巴比伦王国的最后一位统治者（严格来说是共同摄政王） 主前562年，尼布甲尼撒王去世，其子以未米罗达继位，善待被掳的约雅斤王(耶五十二31)。主前560年，以未米罗达被妹夫尼甲沙利薛(耶三十九3)谋杀篡位。主前556年，尼甲沙利薛的儿子拉巴施玛督继位，同年被暗杀，由拿波尼度接任。拿波尼度与马杜克祭司集团不和，于主前553年离开巴比伦，隐居阿拉伯北部提玛绿洲专注崇拜月神辛，任命长子「伯沙撒」为共同摄政。 主前539年，波斯攻占巴比伦城，伯沙撒被杀，拿波尼度被俘。但以理书记载「伯沙撒」是巴比伦最后一个王，过去曾遭受自由派圣经学者长期的批评和质疑，认为这不符合历史事实，因为历史书都说拿波尼度是巴比伦最后的王，却从未提到过伯沙撒之名。直到1854年英国人挖掘出拿波尼度为其长子伯沙撒祝祷的古巴比伦文字，此后考古证据越来越多，证实拿波尼度多年在提玛隐居，其子伯沙撒是摄政王。 所以在巴比伦被被波斯攻破的那晚，伯沙撒王的千人的宴席上，忽有人的指头显出，在王宫与灯台相对的粉墙上写字。王看见写字的指头，就非常惊恐，【但五7】大声吩咐将用法术的和迦勒底人并观兆的领进来，对巴比伦的哲士说：谁能读这文字，把讲解告诉我，他必身穿紫袍，项带金链，在我国中位列第三。但以理此时已经年届八十，对伯沙撒的赏赐毫无兴趣，但却承诺讲解文字，因为他知道这些赏赐很快就要灰飞烟灭，但以理也没有感谢伯沙撒「位列第三」的应许，反而毫不客气地谴责了他的骄傲和亵渎，因为他知道，这正是神要他在巴比伦王面前所作的见证。但以理宣告神已经数算巴比伦的「年日到此完毕」巴比伦将要被玛代人和波斯人瓜分。 听到这样的坏消息，伯沙撒还是故作镇定地兑现了承诺的赏赐，因为他并不知道当夜就会「到此完毕」。战争还没有开始，巴比伦城高墙厚，有幼发拉底河作天然屏障，城中又储存了够用许多年的粮食，攻守双方谁能耗到最后，现在谁也不知道（《历史 The Histories》卷1第190章）。结果「当夜，迦勒底王伯沙撒被杀」，所有的荣耀转瞬即逝，王的结局和巴比伦帝国的结局一起来到。虽然「国中位列第三」只是伯沙撒强充门脸的赏赐，但却被神大大使用，在改朝换代以后把但以理带进波斯帝国的权力中心、铺平百姓的回归之路。

瑟

【但三5-6】你们一听见角、笛、琵琶、琴、瑟、笙，和各样乐器的声音，就当俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。凡不俯伏敬拜的，必立时扔在烈火的窑中。 这些乐器中的「瑟」(PSALTERY)是希腊文，自由派圣经学者认为希腊人在巴比伦生活不能早过主前二世纪，所以此书必是主前二世纪时某人冒名而写。第一次世界大战前，KOLDEWY教授在巴比伦空中花园遗址发掘出一堆楔形文字的泥书砖，随便拾了一袋寄给大英博物馆。 五十年后，有考古系学生随意在这袋子中取几块泥书砖练习阅读楔形文字，发现这是主前六世纪宫中管家的记录，上面说：「把二十袋麦子送给从希腊雇来弹奏『瑟』的乐师为薪金」，这一发现使得那些自由派圣经学者们哑口无言。

陶恕《敬拜的真意》九、真正的基督徒以敬拜神为事

神既在古时借着众先知多次多方地晓谕列祖,就在这末世借着祂儿子晓论我们;又早已立祂为承受万有的,也曾借着祂创造诸世界。祂是神荣耀所发的充辉,是神本体的真像,常用祂权能的命令托住万有。祂洗净了人的罪,就坐在高天至大者的右边。祂所承受的名,既比天使的名更尊贵,就远超过天使。论到子却说: 神啊,祢的宝座是永永远远的;祢的国权是正直的。祢喜爱公义,恨恶罪恶;所以神,就是祢的神,用喜乐油膏祢,胜过膏祢的同伴;又说:主啊,祢起初立了地的根基;天也是祢手所造的。天地都要灭没,祢却要长存。天地都要像衣服渐渐旧了;祢要将天地卷起来,像一件外衣,天地就都改变了。唯有祢永不改变,你的年数没有穷尽。 (来一 1-4、8-12) 一个真基督徒应该是怎样的?这个近日十分热门的话题,确实需要作更深入的讨论。 有些人自称是真基督徒,但实际上他们只是名义上的基督徒。我在一本旧字典找到这个字的解释:只是挂名的,没有实质和具体的内涵;因此和实况沾不上边,徒负虚名。 根据这个解释,那些自知名不副实的基督徒便不要再假装是“真”基督徒了。 你是否以耶稣基督为你人生至宝呢?若是的话,你倒可算自己是真基督徒。你是否被耶稣基督身上那独有的荣美、崇高所吸引。驱使你去赞美、敬拜祂吗?若是的话,你正是圣经所指的真正相信神和实践真理的基督徒了。 但我猜想会有人反对说:“若一个人沉迷于基督耶稣,难道他不会只是一个极端主义者,而非真基督徒?”“那些自称是基督徒,实际却偏向人文主义和世俗主义的人,难道会坦白反对全心全意爱耶稣基督是真基督徒当做的吗?” 我倒要怀疑我们读的圣经不同,领受了不同的教训呢?一个人怎么可能一方面宣称跟从耶稣基督、是主的门徒,另一方面却又对祂的神圣品格无动于衷?要知道这些神圣的品格,正是祂成为万有之主,配得我们赞美和敬拜的明证。我们常常说尊神为万有之主,但还不足以表达内心对祂的那份尊崇。我很喜欢一首伟大的圣诗: 万有主宰,宝座距离远长,荣耀光芒来自星辰太阳;烧在宇宙心灵中央,祢的大爱,原来就在身旁。 万有之主诚然远超万有之上,祂是灵界、自然界、肉体等一切存有物的主宰。所以每当我们敬拜祂,便即是拥有一切。当年青人了解到耶稣基督是万有之主,是宇宙间至高、至尊的那位时,便能感受到祂呼召他们终身以爱服侍祂是何等重要。他们全然投身科学、科技、哲学、音乐或艺术等范畴的研究,却不知我们敬拜主的时候,其实已包含了这些东西。对那些只承认耶稣是人却不接受祂宣称自己是神永生的儿子的宗教家来说,这是我们的答案。 若我们承认耶稣是人,却去敬拜祂,这些宗教家倒要斥责我们犯了拜偶像的罪。事实上,我们不单相信耶稣以人子的身份来到世间,更相信圣经全部所记载的,祂是神的独生子,祂也是神。 耶稣基督借着道成肉身,与人类紧紧结连,神这永恒的计画不是把神降格到人的层面,而是由祂的儿子把人类提升到祂面前,结果我们得以进入与神合一的奇妙、荣美境界中。这个独一无二的奥秘,神和人都参与其中,它告诉我们:神怎样,基督便也是怎样。所以你敬拜主耶稣并不会惹神不悦,因耶稣是万有之主、生命之主。使徒约翰在约翰壹书清楚地告诉我们,若耶稣没有从父神那里表明永生的真正意义,我们便不可能知道生命的真相。但耶稣来了,约翰便肯定地说:“我们乃是与父神并祂儿子耶稣基督相交的。” 以下是查理士•卫斯理(Charles Wesley)所写的诗歌“耶稣,爱我灵魂之主”,它扼要地表达出基督是那些得救、敬虔的人的生命活泉: 在主内无限恩慈,遮盖我一切罪愆;让医治活泉广施,保守我纯洁不变。祢就是生命水源,请让我自由取饮;更在我心内掌权,作君王直到永远。 我们知道世上有很多不同种类的生命存在,亦因此可以认定耶稣就是这一切生命的主。在春天,我们看到树上欲待盛开的新芽,便知那些候鸟快将回归。我不能轻饶这些只能共安乐,不能共患难的朋友。当我们在满是黑暗、风暴,期待它们作伴的日子,它们却飞到老远的佛罗里达州去;但每年春天,它们又会按时飞回来,这种特性是它们独有的生命本能,就像它们天生晓啼叫一样。 我们观察兔子和其他动物,它们也各有独特的生命形态。基督便是它们的创造主和主宰。 除了这些形态的生命外,还有意识层面的生命形态,例如那些会幻想和造梦的生命;当然,我们知道还有属灵的生命。 “神是个灵,所以拜祂的必须用心灵和诚实拜祂。”(约四 24)神永恒的儿子是我们的主,也是天使、基路伯和撒拉弗的主。祂是任何生命的主。 在今天,知道耶稣基督是一切智慧和公义之主是很重要的。祂是一切丰富、深邃、永恒智慧的宝库,凡属真智慧的,没有在祂那里找不着的。 祂既有完全的智慧便可计画永恒,人类的历史只不过是祂永恒计划的逐步落实。智慧的神创造了恶人和义人、顺境和逆境,又使它们互相效力,好在基督再来的日子彰显祂的荣耀。 圣经有不少篇幅向我们说明基督是所有公义之主。 “公义”这个字对那些失落的人类,是不容易接受的事情。或者有人会说:“噢!如果我有一本关于道德伦理的书便很满足了。 ”可是,除了神话语之外,没有其他著作和理论,可以就公义提供一个令我们满意的答案,因为唯有我们的主耶稣基督是一切公义的主。公义的国度也就是神的国度。耶稣基督是宇宙间唯一完全喜爱公义、憎恶不义的那位。 在旧约时代,圣殿的敬拜已勾画出一幅关于公义的图画。大祭司每年都要进至圣所献祭一次,那时他头戴冠冕,上面用希伯来文刻着“归耶和华为圣”。我们那伟大的大祭司和中保、复活的主耶稣基督,是圣洁、公义的,祂不单本身就是公义,祂更是一切公义之主。 耶稣基督也是怜悯之主。试问谁会亲自救赎了人民、更新他们心灵之后,反会用暴力去建立国度? 请与我一起思想一切美好事物的主是何等善美。我们细察自己愉快欢畅的经历,便知道神已赐予人类一些素质,能够明白、欣赏、爱慕美好的事物,例如和谐的形象、色彩、音乐……然而,很多人都不明白这些美好事物虽能悦人耳目,但相对于一些更深远、恒久的义,它们便显得外在和短暂,我叫这些深远恒久的美为道德的美。 耶稣基督的道德美独特而完全,连历代以来,宣称是祂敌人的也深感折服,我们便未曾听过希特拉对耶稣无瑕疵的道德品格作过任何批评。大哲学家尼采,是反基督教的势力代表,他临终时以头叩地,呼喊说:“我爱耶稣,却不喜欢保罗。 ”尼采反对保罗“因信得救称义”的神学思想,但他却深深被耶稣基督的完美道德、人格打动。 对比于耶稣的完美,便映照出我们生活的世界及社会那被罪恶弄成的百孔千疮。罪恶肆意地蹂躏、摧残整个世界,处处充满混乱、丑恶,仿似人间地狱。地狱是天地间至丑恶、龌龊的地方,若你喜爱美善,便当远离地狱。有些粗鄙的人形容某些事物“像地狱一般丑恶”,他们实在是说一个贴切、生动的比喻。 地狱的丑恶就是那么真实,地狱是可怕、消沉的,但感谢神给予我们天国那极荣美地的应许和盼望,那里充满爱与和谐。全美的主住在那里,祂是所有美好事物的主宰。 朋友,只要我一天仍活在世上,便要在光与暗、美与丑、善与恶、喜与忧之间挣扎。 为什么是这样?因为我们的世界正处于天堂和地狱之间。 这情况令我记起曾有人问我:“陶恕先生,一个真正的基督徒会不会伤害另一个基督徒呢?”我无奈地回答:“我想是会的。 ” 为什么一个人可以今天真诚跪祷,但在第二天便犯罪攻击和伤害其他基督徒呢?我想是因为我们在地狱与天堂之间,黑影与亮光同时投射在我们身上。但有一个极大的喜讯,就是我们可以脱离这苦况。那荣美之主耶稣基督来到这个丑恶、自私和暴力的世界,救我们脱离罪恶,进入那荣美的天堂。不过,我们可无法明白那荣美的主为救我们,所付出的代价有多大多重。 先知以赛亚曾预言那将要来的弥赛亚“无美貌使我们羡慕祂”(赛五十三2),所以我不认同画家笔下的耶稣,面容秀美纤细,他们显然忽略了祂“无美貌使我们羡慕祂”。事实上,耶稣的外表与我们完全一样,只是祂是人中之强者。由于祂与门徒极为相似,所以加略人犹大为赚三十块钱出卖耶稣时,也特别作一个暗号:“我与谁亲嘴,谁就是祂。”(可十四 44) 我们可以说当耶稣以人的形象来到世间时,只有祂的灵魂是美丽的;只有祂在山上突然变了像,祂才会“脸面明亮如日头,衣裳洁白如光”(太十七 2)。也只有祂最亲密的门徒才可见到祂的荣美;当祂在人群中,祂完全的荣美便会给遮盖了。 关于形体和模样,旧约中有一段很好的描述,提醒我们基督的身体——教会是要以荣美和恩典为装饰,就像等候天上新郎的新妇般。这段教人难忘的故事记载于创世记二十四章以撒和利百加的事情。 亚伯拉罕差遣他忠心的仆人到他的本地本乡,为以撒娶一个妻子,当然,利百加通过了忠仆给她的一切试验。圣经虽没描述利伯加的美貌,但不难想像她是漂亮的。她一身锦衣美服、珠光宝器,把她衬托得明艳照人,这些都是她那尚未谋面的新郎爱的礼物。 这表明了神在我们中间所做的一切。亚伯拉罕象征父神;以撒象征那天上的新郎耶稣基督;那带着各样礼物到远方为以撒娶新妇的仆人便是圣灵,我们的师傅和保惠师。 我们这些被呼召出来、凭信得在基督身体有份,又等候祂再来的人,得到的是怎样的荣美?神不会待薄我们,祂赐我们各人祂的荣美、圣灵和恩赐。若用忠仆为以撒下聘的珠宝来比拟这些礼物的荣美,也只能表达其中一二。我们的主,我们的王耶稣基督已为我们预备好礼物,在我们与祂相遇时,祂便要以神的恩典和恩赐为我们的装饰。这样的话,我们便可与那位荣美的主在一起了。 若你不认识祂,也不敬拜祂,不期望与祂同在,心灵里又从未经历过基督受死和复活的奇妙和喜乐,那么,你的信仰是没根没基,与真正基督徒生活和经历无关的。同时,我相信我们作基督徒是必定愿意把生命中每一件丑恶的事情钉在十字架上,并按着心灵和真理去敬拜那荣美的主。然而这并不容易,因为不少基督徒在寻求信仰当中仍坚持他们罪中的享乐。 我曾在宣道会创办人宣信博士门下受教,他曾有这样的忠告,很多时候我们重视神的恩赐到一地步,竟忘了去敬拜那位赐恩典的神。 有一次,宣信博士被邀请到美国参加一个圣经讲座负责讲道,指定题目是“成圣”。他到达会场后才知道另有两位讲员,他们的讲题都是成圣。 第一位讲员 用了整 段时间解释 他对“ 成圣”的看 […]

先知但以理

但以理」的意思是「神是我的审判者。他是《圣经》所记载的四大先知之一。过去在楔型文字未能解读之前，但以理一直被以为是虚构人物，直到在1854年，在古巴比伦吾珥城的废墟发现的泥制圆柱，当年皇宫的碑文被解读，他在《圣经》以外的生活才为世人所了解。 在巴比伦王尼布甲尼撒围困耶路撒冷之后，他从以色列王室中挑选了一些贵族，这些人相貌俊美，有学习的才能，将按照巴比伦人的方式接受训练。经过三年的训练，他们将服侍王(但以理书1:1-6)。但以理，他的名字意思是”神是我的审判者”，以及他来自犹太的三个同伴被拣选并被赐予新名字。但以理称为伯提沙撒。哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅称为沙得拉、米煞、亚伯尼歌。巴比伦人很可能给他们取了与他们的希伯来词根完全不同的新名字，以加速但以理和他的朋友们融入巴比伦文化。 但以理和他的同伴被证明是所有受训者中最聪明的，在他们的训练结束后，他们进入尼布甲尼撒王的服侍。但以理对神忠心的第一个表现是，他和他的三个朋友拒绝了王桌上丰盛的食物和酒，因为他们认为那是污秽，就变为吃素。随着他们健康的改善，他们得到允许继续他们所选择的饮食。在他们受教育的过程中，这四个犹太人对巴比伦的一切事物都有了知识，而且神赋予但以理理解各种各样的梦和异象的能力(但以理书1:17)。 在位第二年，尼布甲尼撒王被一个他不能解释的梦所困扰。除了解梦，尼布甲尼撒吩咐他的术士、用法术的、行邪术的和占星师来描述他的梦。如果尼布甲尼撒首先告诉他们梦是什么，这些人愿意尝试解梦，但他们说揭示梦本身是人类不可能完成的任务。王命令所有的智慧人，包括但以理和他的同伴，都必须被处死。然而，但以理祷告寻求神之后，神就将王梦的奥秘启示给但以理，他就被带到王那里去解梦。但以理立刻将他解梦的能力归功于独一真神(但以理书2:28)。这个梦的主要特征是有一天神会建立一个王国，它将永远存在，而且神的王国将摧毁所有以前人造的王国(但以理书2:44-45)。因他的智慧，但以理被尼布甲尼撒王尊敬，并立他管理巴比伦的一切哲士。在但以理的请求下，他的三个同伴也被派去管理巴比伦。 后来，尼布甲尼撒王又作了一个梦，但以理再次能够解梦。王承认但以理有圣洁神的灵在他里面(但以理书4:9)。但以理对梦的解释是正确的。经历了一段疯狂的时期后，尼布甲尼撒恢复了健康，他赞美并尊崇但以理的神为至高者(但以理书4:34-37)。 尼布甲尼撒的孙子伯沙撒登基作了新王。在一次宴会上，他下令将从耶路撒冷圣殿偷来的金银器皿取出来使用。作为对亵渎这类圣物的回应，伯沙撒看见有手在墙上写字。他的占星师无法帮他翻译，所以但以理被召来翻译墙上的字(但以理书5:13-16)。作为对讲解文字的赏赐，但以理被伯沙撒王提升在巴比伦王国位列第三(第29节)。那夜，就如但以理所预言的，王在争战中被杀，他的国被波斯居鲁士大帝攻取，玛代人大流士登基。 在新统治者的领导下，但以理出色地履行了他作为一个行政官员的职责，以至于大流士王正在考虑让他治理通国(但以理书6:1-3)。这激怒了其他管理者，以至于他们要想办法把但以理打倒。他们找不出但以理有任何不当行为，所以他们把注意力集中在但以理的宗教问题上。这些管理者用谄媚的手段哄骗大流士颁布法令，禁止在接下来的三十天里向国王以外的任何神祈祷。对不顺从之人的惩罚是把他扔进狮子坑里。当然，但以理违背了法令，继续公开向真神祈祷。由于但以理没有试图隐藏自己的行为，有人看见他祈祷并逮捕了他。王很后悔，吩咐人将但以理扔在狮子坑里，但因着祷告但以理的神却要拯救他(但以理书6:16)。第二天，当但以理还活着并完好的时候，他告诉王说，神差遣使者封住狮子的口，所以他没有受伤。于是大流士王降旨，要众民都事奉但以理的神。但以理在大利乌王的统治期间继续昌盛。 但以理也以预知梦和神给他的异象而闻名，这些都记录在但以理书中。但以理的预言涵盖了人类历史的方方面面，他预言了希腊和罗马帝国的兴衰，以及一个强大国王的崛起，”他必任意而行，自高自大，超过所有的神，又用奇异的话攻击万神之神”(但以理书11:36)。但以理”七十周”的预言提到一位弥赛亚将要被杀(但以理书9:24-27)。我们看见这预言应验在耶稣身上。预言的剩余部分——第七十周——将在末世应验。但以理也有其他启示的异象，理解他的预言对末世论很重要。 但以理作为一个神人的正直赢得了世俗世界对他的喜爱，但他拒绝妥协他对神的信仰。即使在国王和统治者的威吓下，但以理仍然坚守对神的承诺。但以理还教导我们，无论我们与谁打交道，无论他们的地位如何，我们都要以怜悯之心对待他们。看看他在解释尼布甲尼撒的第二个梦时有多么担忧(但以理书4:19)。作为基督徒，我们被呼召去服从神所设立的统治者和权威，以尊重和同情对待他们；然而，正如我们从但以理的例子中看到的，顺服神的律法必须总是优先于顺服人(罗马书13:1-7;使徒行传5:29)。 但以理被掳时可能只有十四岁，他从小受约西亚王敬虔的影响，没有随从恶王约雅敬败坏，向着神保持忠心，就成了大蒙眷爱的人（与他同时代的还有耶利米、以西结、哈巴谷和俄巴底亚）。但以理一生经历了国破家亡的惨变，也经历了世界强权的兴衰，然而越是环境看不到希望的时候，他向着神、敬畏神、顺服神的心就越专一。他不用巴比伦王赐的饭食「玷污自己」因为这些食物都是拜过偶像的，肉食也没有按摩西律法宰杀。但以理和他的朋友们专心仰望神，甘愿摆上自己为神争战，在吃喝的小事上忠心，神就兴起他们成为失败百姓中的得胜者，成为祂的见证。

《但以理书》背景

《但以理书》的希伯来名是「但以理 דִּנִיֵּאל/daw-nee-yale’」，这个名字的意思是「神是我的审判」。这个书名贴切地表明了本书的主题：当失败的百姓被掳巴比伦的时候，神却向巴比伦王（四37）和先知（七10、22、26）自显为历史的审判者；当地上的国度变化更替的时候，神却启示了另有一个永远的国度（二44）。为了成就这个荣耀的计划，神在被掳之地施行拯救、保存选民，为自己预备了一批合用的器皿，如早期的但以理和三个朋友、以西结，后期的所罗巴伯、哈该、撒迦利亚、以斯拉、尼希米、末底改和以斯帖。　犹太和教会的传统都认为本书由但以理于主前六世纪写成，而主耶稣也见证本书的作者是「先知但以理」（太二十四15）。 但以理可能生于约西亚王十八年在圣殿发现律法书的年代（王下二十二8），童年时代经历了约西亚王的复兴和阵亡、先知耶利米的教导，青年时代见证了末代犹大诸王的败坏、主前605年的第一次被掳、主前586年圣殿和圣城被毁，晚年又目睹了主前539年巴比伦城倾覆、主前538年古列王出令重建圣殿。他的一生完整地经历了先知耶利米所预言的拆毁：「这些国民要服事巴比伦王七十年」（耶二十五1）；也经历了他所预言的重建：「七十年满了以后，我必刑罚巴比伦王和那国民，并迦勒底人之地」（耶二十五12），「为巴比伦所定的七十年满了以后，我要眷顾你们，向你们成就我的恩言，使你们仍回此地」（耶二十九10）。　 主前640年，犹大王约西亚继位（王下二十一23-26）。在玛拿西和亚们王长达五十七年的统治下，南国犹大已沦为亚述的藩属国，偶像崇拜猖獗。约西亚作王第八年开始「寻求他祖大卫的神」（代下三十四3），第十二年「洁净犹大和耶路撒冷」（代下三十四3），修复圣殿，恢复逾越节。在此期间，亚述帝国最后一位伟大的君王亚述巴尼拔（主前669-631年在位）驾崩，从此再无力量阻挡约西亚摆脱亚述独立。但约西亚的榜样和努力并没能带起百姓的真正复兴，许多人只是跟随人、并非跟随神。但以理就成长于这样一个真假掺杂、良莠不齐的复兴时代。 主前609年，约西亚在米吉多平原拦阻过路的埃及远征军，结果战死沙场（王下二十三30）。从此，犹大沦为埃及的藩属国，从君王到百姓都迅速败坏。主前605年，尼布甲尼撒二世在迦基米施战役(Battle of Carchemish)中打败了埃及和亚述联军，亚述帝国灭亡。同年，尼布甲尼撒继承王位，乘胜追击，把埃及法老赶回埃及，夺取了黎凡特地区的控制权，犹大也从埃及的藩属国变成了巴比伦帝国的藩属国。尼布甲尼撒掳走了犹大王约雅敬、部分圣殿器皿（代下三十六6-7）；而部分「以色列人的宗室和贵冑」则被留在巴比伦当人质，其中就包括犹大族的但以理。但以理被选拔进入巴比伦宫中任职。 尼布甲尼撒死后四年，波斯阿契美尼德（Achaemenid）部落的古列（Cyrus the Great，又译为居鲁士二世、居鲁士大帝、塞鲁士，主前600-530年）统一了波斯，八年后征服了玛代，继而在十年之中陆续征服了帕提亚、吕底亚、小亚细亚和中亚，巴比伦的北方和东方都落到了古列手中。主前539年，古列率领玛代波斯联军攻陷巴比伦，缔造了庞大的波斯帝国，但以理得以继续在波斯朝中任职。主前538年，古列允许被掳的余民回归耶路撒冷（拉二1-三1），次年开始重建圣殿（拉三8-13）。 本书记录了但以理和三个朋友的经历，内容始于「犹大王约雅敬在位第三年」、终于「波斯王古列第三年」，大约是主前605-536年，对应于中国春秋五霸之楚庄王问鼎中原到第二次弭兵会盟的时代。我们从本书可以读到圣徒的忠心，也看到神的恩典。但神并没有应许爱主就能脱离火窑和狮子坑，也没有应许忠心必能得着高升，更没有应许祷告就可以得到超人的智慧。既然这些信心英雄的见证并不是人人都可复制的「属灵模式」，又怎么能安慰软弱的百姓、使他们满怀希望地等候神呢？实际上，本书的目的并非为了树立忠心的榜样，而是要启示神的作为和计划，让我们的信心基于对神的认识、知道自己有分于祂的荣耀国度。本书的所有见证和异象都是围绕神自己，包括了三大主题：1、神对历史的审判；2、神对国度的成就；3、神对选民的复兴。 在浮光掠影的人看来，本书是宫廷传奇和民间传说的堆砌、东拼西凑的零碎故事；实际上，本书结构巧妙、浑然一体，是同一位作者的精心作品。在先入为主的人看来，本书是神秘异梦和晦涩象征的殿堂、抄袭外邦神话的启示文学；实际上，本书是圣灵从神的角度揭示历史的真相、预告历史的趋势，并且提醒我们注意历史的意义。本书的预言并不局限于选民当时所面临的处境和危机，而是综观人类的历史，启示神对普世的旨意，让我们看到神的国度将怎样临到地上。

陶恕《敬拜的真意》八、使神失望的教会要在敬拜中失落

直等到我们众人在真道上同归于一,认识了神的儿子,得以长大成人,满有基督长成的身量,使我们不再做小孩子,中了人的诡计和欺骗的法术,被一切异教之风摇动,飘来飘去,就随从各样的异端;唯用爱心说诚实话,凡事长进,连于元首基督,全身都靠祂联络得合式,百节各按各职,照着各体的功用彼此相助,便叫身体渐渐增长,在爱中建立自己。 所以我说,且在主里确实地说,你们行事不要再像外邦人存虚妄的心行事。他们心地昏昧,与神所赐的生命隔绝了,都因自己无知,心里刚硬。 (弗四 13-18) 很多人以为自己既是“ 为教会而生”, 便理所当然地遵守教会的传统,却从来都不会问:“为什么我们在教会里做这些事,才叫做敬拜?”看来他们对彼得所描述“君尊的祭司、圣洁的国度、属神的子民”的基督徒身份,所知十分有限,或者根本是漠不重视。 然而,我倒要问一个那些有宗教背景的人从不过问的问题:基督教会的真正定义是怎样的?她存在的基本目的又是什么? 现在让我来回答吧。我相信一个地方教会存在的目的,是把基督徒汇聚一起来敬拜神,敬拜神其实是每个基督徒个别当做的事情,为要宣扬那召我们出黑暗入光明者的美德,以及借圣灵彰显基督在我们身上的荣耀。 有些事情你我可能会感到新奇,甚至在基督教圈子里也很少听闻,但我还是打算告诉你:我们得救原是去敬拜神。基督在过去和现在所做的一切都引导我们朝向这目标。如果我们否认这个事实,甚或认为敬拜神并不是这样的重要,我们就是被基督教圈内普遍流行有关崇拜的观念误导了 若把耶稣基督的教会喻做一间四年制的学院,为什么信徒要完成第一年的初阶课程是那么困难? 你可能听过这样的笑话,有一个人被问及他曾否受过高深教育,他马上肯定地回答说:“当然,我共花了五年时间来读四年级的课程。”同样道理,如果我们要用上十九年在属灵学院第二、三年级,却还自认是个好基督徒,那绝不是一件幽默的事。 谁可在圣经找到证据说明基督的教会该是停滞不前?何以你认为一个基督徒的属灵生命不需成长的?你凭什么叫我们不需要在真道和灵性上长进呢? 若你问教会的信徒他们信主的原因,他们一般会说:“因为这样我们便会十分快乐!快乐!快乐!快乐的人就是说阿们。”可见这是一个普遍的原因,就是在北美及很多其他地方也是这样,我想世界各地的教会可能都忙于传扬福音,和制造大量初级信徒。有一个比较乐观和可以接受的态度,就是继续尽力去保守那群初级信徒,直至主再来,这样,主便可恩赐、差遣他们去统治祂的地方。你若明白我,便会知道我无意标榜自己或取笑我们的教会,真的,我这样说他们,绝不是要表示我比别人圣洁。 生活在这个时代,神的灵不断提醒我们:“对失丧的人,你的关怀有多真诚?为基督的教会及她在世界的见证,你付上的祷告有多认真?你的家庭幸福美满,但对那些生活在现代社会和生活压力下的灵魂,你感受到他们内心的痛苦有多少?” 若我们不能了解现世的日子有多残酷, 无论对教会或我们所关爱的人,都只会带来很大的伤害。难道你还天真的相信和期待一切事物会日复日、年复年的保持不变吗? 我们可能对加拿大、美国和英国的历史比对其他国家的熟悉得多,但我们最好记一下罗马的历史和终局。 罗马是世界闻名的文明帝国,最后竟像一棵朽坏的树一般倒下。尽管她外在仍然强大,军力雄厚,但内里却已腐蚀朽烂不堪。她的国人放纵自己,只顾吃喝玩乐,沉溺于肉欲和不道德的事情上。 到底是哪方的精兵倾覆罗马帝国?难道是来自北方的野蛮民族伦巴底(Lombard)、匈奴(Hun)和东哥特(Ostrogoth)?都不是,他们甚至替罗马人提鞋也不配。罗马是因内部腐化、积弱和废弛松懈覆亡的,就在西元四七六年西罗马帝国随着国君罗母路(Romulus Augustulus)被废黜而告终。 发生在罗马的悲剧,实际上也同样危害及侵蚀着外表看似完备的世俗化教会内部。要把一个冷漠、自以为是的教会变为一个属灵、成熟及以敬拜为事的教会是很困难的,因此她在神面前跌倒的危机是迫在眉睫的。虽然今天很多忠于教会传统及仪式的人都否认基督教是千疮百孔,但教会内部不断的淌血正带我们步向衰败和死亡,甚至可以在短时间内使我们完全崩溃。 别忘了神对基督教会和信徒——基督的身体——的期望。神从来没有表示过基督教会要降格成一个只有社交的联谊会 ,圣经 所叙述的圣 徒相交,是从不仗赖今天教会所仗赖的各种不同社交关系。基督的教会也绝不是要成为时事论坛,神无意将流行的新闻杂志捧为经典,让我们公开讨论并引为时尚。 若你曾经听过我讲及关于戏剧、演技、骗术和伪善等题目,便不会奇怪我直接地宣告,基督教会不应当沦为宗教剧院。当我们建立圣所,要全心全意去敬拜神时,有必要让当中的某些人去表现他们的三流剧码吗?我不相信一位圣洁、慈爱及权能的神,既已借耶稣基督的受害、受死为我们成就了永恒救赎计画,会悦纳祂的教会落在这光景中。 我们并非圣洁或有智慧到一个地步,可以去辩驳圣经中那些有关神如何期望自己子民、教会、基督身体的记载。但是彼得却提醒我们,若我们相信及以基督为我们所成就的工为宝贵,我们便是那被拣选的族类、君尊的祭司、圣洁的国度,成为神眼中独特的子民。 保罗告诉雅典人,一个既顺服又有影响力的基督徒和属神的儿女,就是那些生活、行为、存活,都在乎神的人。若我们愿意承认我们被召出黑暗,是去宣扬那召我们出来者的荣耀,我们便该也愿意用任何方法去完成教会那崇高的计画和呼召。 如果做不到这要求,便是完全的失败!神会失望、救赎我们的主耶稣基督会失望;连我们和我们的儿女也会失望。更可悲的是圣灵也失望了,祂从基督而来住在我们心里,本是要使那些圣洁的子民为神完成圣工,但祂却失望了。 从这点来看,使神失望的原因有两个:一是整体教会失去了合一的见证;二是个别基督徒的灵性低潮。 当我们环视四周、彼此相顾,并以常用的论据反驳说:“噢!这样的失败绝不会在我们中间发的。”若我们全然关注及经常祷告,便会发现教会灵性发展的一种模式,就是当教会在某个世代软弱,不能担负神的使命时,在下一个世代,她便要与纯正的真理完全分离。这正是教会变质、背离、基要真理被漠视、自由和模棱两可的论调充斥基督教教义的由来。 教会竟会跌倒,实在是一个悲剧,关键就在她不再成为基督的教会,当中的信徒也知道神的荣耀已离开他们。 当以色列人出埃及到旷野地,神在日间以云柱、夜间以火柱来表明祂的荣耀和恒常的保护。假若神今天仍然以云柱、火柱作为祂永久同在的凭据,我怀疑还有多少教会仍拥有神这样的印证。 倘若你有属灵的洞察力, 相信不用我说你也会发觉我们这一代的教会,不管在哪里,是大是小,她只是以一贯的纪念碑形式存在,虽然刻铭著神过去的作为,但神的荣光已不复存在,祂救赎和永生的见证已落得模糊不清。纪念碑仍旧在那里,但教会的意义却已经失去。 神不期望我们放弃所持守的, 让步接纳教会的现状和容忍正做的一切,祂要我们以神话语中的标准和应许去建立教会。这样的话,我们以一颗充满爱、敬畏、祷告的心,顺服圣灵的引导,便能安静、忍耐地使教会与神的话语渐趋一致。当神的话语回复它应有的地位时,圣灵也会再次临驾,这正是我内心所热切渴望见到的。 现在让我们检讨个别基督徒的失败。 神在创造人类的同时,已把祂的旨意放在人类中间,祂期望我们知道那从上而来的重生和被救赎的意义。祂要我们被圣灵充满,了解敬拜的真义,更愿意我们去彰显这位召我们进入祂奇妙光明者的荣耀。若我们都做不到,那不如不生在世上!理由很简单,这是一条单程路,我们重生之后,便当义无反顾承担我们所肩负的、受托的责任。 一棵无花果树绿叶成荫,却不能结出果子,那简直是个悲剧;同样,我们知道神对我们的期望,是要我们彰显祂的荣光,但到头来却不得不承认我们一筹莫展,毫无作为,这又是何等令人叹息! 朋友,我们终究会察觉自己的失落。最令人类惊惧的莫过于神赐予我们永恒的意识,叫我们有能力去感觉。这实在是神赐人类的礼物。假若我们没有这种意识、感觉的能力,便没有事情可以伤害我们。试想若人类在地狱里只是睡觉,没有意识感觉,地狱也就算不上是地狱了。 亲爱的弟兄姊妹,感谢神赐人灵敏、良知和自由意志,你愿意一偿神的心愿,做个忠心的基督徒? 假若神召你出黑暗进祂的光明中,你应当敬拜祂;假若神召你来宣扬祂的美德、荣美和卓越,你更应当心悦诚服,带着圣灵在你生命中所散发的光辉和祝福来敬拜祂。可悲的是人类常不能喜乐地达到这要求,总是让一些鸡毛蒜皮的小事来骚扰我们与神的交往和向人见证这位救赎主。 我曾有机会到另一个教会讲道,聚会后我与那里的牧师到一间餐厅用膳。当时有一位男士与他的太太走近我们的桌子,顿了顿,说:“陶恕先生,你的讲道深深打动了我们,就像以前我们听道时一样。 ”他眼里含着泪水,低声述说他早年教会生活中的一件事情:“当年我愚蠢地离开教会,今天才知道我为此失去了什么!” 他说完了便向我们道别。他是完全醒觉到自己离开圣灵引导下所作的错误选择。我非常清楚感动他的不是我的讲道,而是人对神话语的忠心,还有爱主的人那甜蜜称心的交往,和因不服从神真理而内心感到的那份失落感。 如果我们是顺服、圣洁的子民,一心一意要敬拜、宣扬神的荣耀和信实,祂的旨意便必无阻隔的透过我们得以完成。 我们当省察有什么罪和污秽的事情正包围我们。罪是无远弗届、无孔不入的,它不单在贫民区内,也在大城小镇、乡郊城廓。无论你在哪里,罪就是罪,只要有罪的存在,魔鬼就会横行无忌、遍地游行。身处这个罪恶充斥的世界,你在神的光照和提醒下能做什么呢?你在交友、享乐和每日繁复的生活中又是怎样的与神同行呢? 心理学家经常告诉我们,只要不破宗教“缠累”,便不会有太多的烦恼;摒除罪疚感,大部分的个人问题便可免去。可是我仍感谢神赐予我们永恒的意识,因为祂知道怎样以最好的方法来爱顾和关心我们。不少人要求我给他们属灵的指引和辅导,但我能做的不多。 我相信当一个人愿意完全降服在神的面前时,神必会给他需要的安慰和平安。 我抵达多伦多之后 , 一次有一位文雅美丽的女士来到我的办公室找我,一番寒暄后便进入正题。她说她一直为自己和室友之间的同性恋关系困扰,也曾经跟不少心理专家谈过。从对话中,我强烈感觉她只是希望我认同她的行为,于是我严正地对她说:“朋友,你是行了可羞耻的罪,神不会赞同的,除非你从罪中回转并寻求神的饶恕和洁净,否则神绝不会安慰你。 ” […]

哈曼

哈曼（又称亚甲人哈曼 המן האגגי）是希伯来圣经《以斯帖记》中的重要人物。哈曼这个波斯名字的意思是「辉煌、杰出」，他的为人和名字一样张扬。 犹太传统认为，「亚甲族哈米大他的儿子哈曼」是亚玛力王亚甲（撒上十五8）的后裔。亚玛力人原为诸国之首（民二十四20），是进迦南的路上最强悍的国家。他们并不敬畏神（申二十五18），在列国中带头攻击神的百姓、抵挡神的旨意，成为一切抵挡神和神百姓的势力的代表。因此，神宣告必世世代代和亚玛力人争战（申二十五17-19），并允许亚玛力人屡次与以色列人争战（民十四45；士三13；六3；撒上十四48；三十1），作为管教祂百姓的工具。 过去，便雅悯人基士的儿子扫罗（代上十二1）没有遵照神的命令除灭亚玛力人亚甲王（撒上十五2-3）；现在，神要使用另一位便雅悯人基士的曾孙末底改，与亚甲王的后裔哈曼继续争战。 波斯国王亚哈随鲁王抬举哈曼，吩咐一切臣仆都在王门那里跪拜他，惟独末底改不跪不拜，于是哈曼和他的妻子细利斯企图灭绝波斯帝国境内的全体犹太人。哈曼劝说亚哈随鲁王杀死末底改和全国所有的犹太人。 王后以斯帖本人是一名犹太人，听说自己的民族处于危险之中，冒死求见亚哈随鲁王。王听了她的陈述勃然大怒，起身离开。哈曼见王定意要加祸处罚他，就起来，求王后以斯帖救命。王从王宫花园回到酒筵的宫内，哈曼正伏在以斯帖所靠的榻上。王说，他竟敢在这宫内，在我面前凌辱王后么？这话一出王口，人就蒙了哈曼的脸。在王面前的一个太监哈波拿说，哈曼还为那曾说善言救王的末底改，作了五十肘高的木架，现今立在哈曼家里。王说，把哈曼挂在其上。于是人将哈曼挂在他为末底改所豫备的木架上。王的忿怒这才止息。哈曼被悬挂在本来为末底改预备的木架上。他的十个儿子巴珊大他、达分、亚斯帕他、破拉他、亚大利雅、亚利大他、帕玛斯他、亚利赛、亚利代、瓦耶撒他都被杀，尸首挂在木架上（以斯帖记9:5－14）。 在犹太节日普珥节中，《以斯帖记》会公开诵读，每当读出「哈曼」的名字时，听者会转动手上的棘轮，借制造声浪把哈曼的名字加以遮盖，以示对哈曼灭绝犹太人阴谋的鄙视。