雅典人為何好訴訟？

雅典是一個古希臘城邦。 城邦時代，位於阿提卡平原，科林斯灣和愛琴海的匯流之地。 核心是高地衛城，依靠阿瑞斯山，後來成為在阿提卡平原發展而成的城邦。

雅典在古希臘文明中政治、歷史、經濟、文化等方面，扮演重要的角色，在主流是君主專制的古代世界中，希臘雅典保留石器時代的直接民主，並發展成為影響現代人民主觀念極深遠的民主政治體制。 特別是在黃金時代，雅典成為希臘城邦中的人才薈萃之地，許多聞名後世的學者、文學作品、建築物等等，都出現在這個時代，對此，伯利克利給予極高評價，認為雅典是全希臘的學校，它奠定了西方文明的基礎。
 

主前5世紀，雅典成為古典時代希臘的中心。 它確立了民主制度的典範，所有成年男性公民都能參與政治，充分享有言論自由的權利，一人一票，少數服從多數。 「民主」一詞源自古希臘語，字面意義是“權力屬於人民”或“還權於民”，恰如約翰·列儂唱得那樣，“Power to the people”。 如亞伯拉罕·林肯所說，它的特徵是「民有、民治、民享」——它的現代典範就是美國。 然而，女性、奴隸和外邦人並沒有參政權。 歷經消長損益，雅典民主制一直延續到主前146年羅馬共和國征服整個希臘世界。

主前620年前後，雅典貴族委任德拉古（Draco）領導城邦，制定了一部成文法律。 根據這部法律法，如果農民無力償還借貸，富裕地主就可以控制他們的田產。 這造成了極大的貧富差距，越來越多的貧農開始反抗地主，內戰一觸即發。

主前594年，掌權貴族選薦梭倫（Solon）為執政官和立法者，授予他改革城邦政治的職權，以安撫憤怒的雅典平民。 梭倫上台後平衡了各方的勢力：他生於貴族階層，但並不富裕，博學多聞，又能寫詩。 梭倫返還了窮人因無力還債而抵押的土地，解放了因為負債而自賣為奴的貧農。 更重要的是，他允許公民提起公訴（graphe），控告可能對城邦造成危害的人。 這是梭倫改革的創舉，旨在鼓勵民眾維護城邦的公益。這個民主制度是以男性為中心的，那時雅典的任何成年男性公民都可以在法庭上暢所欲言，控訴某位政客的操守或者政策，訴訟結果則由“陪審團”一人一票，以“多數決”的原則產生。 如果該政客被判有罪，除了個人要遭受相應處罰，他的政策和政令也將被重新檢討，以公訴為主的法庭辯論於是成為雅典人參政議政的主要途徑。 以此為契機，梭倫開啟了真正意義上的還權於民——民主制不拘泥於投票，更鼓勵民眾積極參與政治。一時之間雅典的訴訟之風靡一時。

根據《使徒行傳》記載，保羅來到雅典時，看見滿城都是偶像，就心裡著急；於是在會堂裡與猶太人和虔誠的人，並每日在市上所遇見的人，辯論、抨擊偶像，一些希臘人就把他帶到亞略·巴古為自己辯論。

原本雅典是個普通的城邦，後來經過梭倫、庇西特拉圖、克里斯提尼、伯里克利先後執政，在希臘城邦的影響力與日俱增，產生了舉世聞名的大哲學家蘇格拉底、柏拉圖等，但雅典人卻不認識真神，因為人憑自己的智慧不能認識神(林前一章21節)，但他們在內心深處有著一種敬拜神的傾向，怕因疏忽而開罪任何神祇，所以在城中供奉一個“未識之神”。保羅以此為契機向他們極力見證神，在這次講道之後，亞略·巴古的成員之一——大法官丟尼修(Dionysius the Areopagite)，並一個名叫大馬哩的婦人等成為保羅的追隨者。