灰马: 瘟疫和死亡

【启六7-8】揭开第四印的时候，我听见第四个活物说：『你来！』我就观看，见有一匹灰色马；骑在马上的，名字叫作死，阴府也随着他；有权柄赐给他们，可以用刀剑、饥荒、瘟疫（或译：死亡）、野兽，杀害地上四分之一的人。

「灰 χλωρός/chloros」原文指一种黄绿色或青绿色，英文的氯气（chlorine）就是由此而来，灰马骑士代表瘟疫和死亡。主耶稣曾预言，在祂再来之前，「多处必有饥荒、瘟疫」(路21:11)。

在人类的历史上，瘟疫如影随形、挥之不去。最早有记录的大流行病起源于公元前432年的雅典，然后传至埃及、利比亚和埃塞俄比亚，夺走了四个国家三分之二人口的生命。《启示录》写完之后大约60年，罗马帝国爆发安东尼大瘟疫，死亡人数约有500万。在二十世纪的中叶和下半叶，地方病、流行病和大流行病造成了受感染地区10%-90%的人口死亡。进入二十一世纪以后，已经爆发了几次瘟疫，我们最熟悉的莫过于2019年的冠状病毒病。2020年3月，世界卫生组织将其定性为“全球大流行的病毒”。之后，新冠肺炎疫情继续在全球蔓延，死亡人数上升，感染病例增多，变异毒株的不断出现给防疫带来更多新挑战。人类怵然发现，美丽世界竟然处处风险，现代医学原来如此束手无策。所以我们不必留恋世界，因为世上充满了人人无法逃避和免疫的必死病毒——罪。当世人在死亡面前惊慌失措、胆战心惊的时候，我们却应当谨记：看顾教会的主手里「拿着死亡和阴间的钥匙」。