灰馬: 瘟疫與死亡

【啟六7-8】揭開第四印的時候，我聽見第四個活物說：『你來！ ’我就觀看，見有一匹灰色馬；騎在馬上的，名字叫作死，陰府也隨著他；有權柄賜給他們，可以用刀劍、飢荒、瘟疫（或譯：死亡）、野獸，殺害地上四分之一的人。

「灰 χλωρός/chloros」原文指一種黃綠色或青綠色，英文的氯氣（chlorine）就是由此而來，灰馬騎士代表瘟疫和死亡。主耶穌曾預言，在祂再來之前，「多處必有饑荒、瘟疫」(路21:11)。

在人類的歷史上，瘟疫如影隨形、揮之不去。最早有記錄的大流行病起源於公元前432年的雅典，然後傳至埃及、利比亞和衣索比亞，奪走了四個國家三分之二人口的生命。 《啟示錄》寫完之後約60年，羅馬帝國爆發安東尼大瘟疫，死亡人數約500萬。在二十世紀的中葉和下半葉，地方病、流行病和大流行病造成了受感染地區10%-90%的人口死亡。

進入二十一世紀後，已經爆發了幾場瘟疫，我們最熟悉的莫過於2019年的冠狀病毒病。 2020年3月，世界衛生組織將其定性為「全球大流行的病毒」。之後，新冠肺炎疫情持續在全球蔓延，死亡人數上升，感染病例增多，變異株的不斷出現給防疫帶來更多新挑戰。人類怵然發現，美麗世界竟然處處風險，現代醫學原來如此束手無策。所以我們不必留戀世界，因為世上充滿了人人無法逃避和免疫的必死病毒——罪。當世人在死亡面前驚慌失措、膽戰心驚的時候，我們卻應當謹記：看顧教會的主手裡「拿著死亡和陰間的鑰匙」。