《启示录》七教会之“士每拿教会”

「士每拿」是以弗所北方约70公里的一个港口城市，是富饶的赫耳墨斯河谷出海口，与以弗所共争「亚细亚第一城市」的荣誉。士每拿在罗马尚未崛起之前，就是罗马的「历史上最可靠和最悠久的盟友」(古罗马史家西塞罗 Cicero)。这是一座允许保留原有法律的自由城，但也是第一个建造罗马女神（Dea Roma）庙的城市，更是亚细亚省最早开始敬拜凯撒的城市。保罗在第三次传道旅程中，曾在以弗所传道两年多（徒十九10），士每拿教会可能就是在那时建立的（徒十九26）。 「士每拿」的意思是「没药」，象征受苦。该城是一个希腊殖民地，主前600年左右被吕底亚人摧毁，主前300年左右被希腊人重建，成为古代罕见的有规划的城市，「街道极其美丽」（古希腊地理学家斯特拉波Strabo），被称为「以哥念之冠」。今天，士每拿的海港仍然可以使用，教会仍然存在，但以弗所却已成为废墟。

士每拿商业发达、文化先进、市容美丽，在政治和宗教上都有重要的地位，但主却宣告，荣耀的基督才是「那首先的、末后的」，世人一切的骄傲成就，在祂面前都黯淡无光。士每拿是一个被毁重建、死而复活的城市，但主却宣告，复活的基督才是「死过又活的」。因此，教会所受的患难都在主的允许和掌管之中，绝不能越过祂所划定的界限。主是死过的，我们可以相信祂能「体恤我们的软弱」（来四15）；主也是用复活向死亡宣告得胜的，我们可以信靠祂能让我们「至死忠心」 。