《啟示錄》七教會之“士每拿教會”

「士每拿」是以弗所北方約70公里的一個港口城市，是富饒的赫耳墨斯河谷出海口，與以弗所共爭「亞細亞第一城」的榮譽。士每拿在羅馬尚未崛起之前，就是羅馬的「歷史上最可靠、最悠久的盟友」(古羅馬史家西塞羅 Cicero)。

這是一座允許保留原有法律的自由城，但也是第一個建造羅馬女神（Dea Roma）廟的城市，更是亞細亞省最早開始敬拜凱撒的城市。保羅在第三次傳道旅程中，曾在以弗所傳道兩年多（徒十九10），士每拿教會可能就是在那時建立的（徒十九26）。 「士每拿」的意思是「沒藥」，象徵受苦。該城是一個希臘殖民地，主前600年左右被呂底亞人摧毀，主前300年左右被希臘人重建，成為古代罕見的有規劃的城市，「街道極其美麗」（古希臘地理學家斯特拉波Strabo），被稱為「以哥念之冠」。今天，士每拿的海港仍然可以使用，教會仍然存在，但以弗所已成為廢墟。

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士每拿商業發達、文化先進、市容美麗，在政治和宗教上都有重要的地位，但主卻宣告，榮耀的基督才是「那首先的、末後的」，世人一切的驕傲成就，在祂面前都黯淡無光。士每拿是個被毀重建、死而復活的城市，但主卻宣告，復活的基督才是「死過又活的」。因此，教會所受的患難都在主的允許和掌管之中，絕不能越過祂所劃定的界線。主是死過的，我們可以相信祂能「體卹我們的軟弱」（來四15）；主也是用復活向死亡宣告得勝的，我們可以信靠祂能讓我們「至死忠心」 。