《彼得後書》背景

本信與《彼得前書》的原文風格迥異，可能西拉幫助前書在文字上進行了潤色（彼前五12），而本信使用了不同的記錄員，或者是彼得自己執筆。這種顯著的區別，加上後來有大量冒彼得之名的書信傳播諾斯底主義異端，導致本信被納入正典的過程非常曲折。寫作日期可能是在主後64年，也就是彼得殉道那年。寫作地點可能是羅馬，最初的讀者可能也是小亞細亞的眾教會（彼後三1），小亞細亞是早期諾斯底主義的主要發源地之一。昆蘭第七洞發現的主後68年之前的殘片7Q10可能出自彼後一15。

使徒彼得知道自己即將殉道（彼後一14），又知道教會中必有假師博出來敗壞信徒的信心（彼後二1），特別是基督再來和末日審判的道理（彼後三3-7）將會受到異端的擾亂和毀謗。因而他極力勸勉信徒追求屬靈生命的長進（彼後一5-8），好在自己去世之後，信徒仍可以常常記念他的教訓（彼後一15）。

本信和《猶大書》之間有密切的關係，兩封信都是針對早期諾斯底主義異端，但本信是寫給外邦信徒，《猶大書》是寫給猶太信徒。在猶大書的二十五節經文中，至少有十五節經文，或一字不漏，或片段地出現於《彼得後書》。許多相同的概念、字句和用詞彼此呼應地出現於兩信之中。可能猶大書取材自本信，但那時異端更加猖獗。本信論及假師傅的出現及害人的道理是用將來式的（彼後二3-14），表示是將來出現的；但《猶大書》勸勉信徒謹記先前的使徒教訓時，卻引用了本信三3的話，可見本信應在《猶大書》之前，猶大承認本書是使徒的著作。