亞述人

亞述人，又稱敘利亞人，是主要生活在兩河流域北部(今伊拉克境內幼發拉底河和底格里斯河一帶)的民族。他們擁有近4000年的悠久歷史。上古時代的亞述軍國主義盛行，戰爭頻繁，地跨亞非的亞述帝國盛極一時。後來亞述在外族的入侵下逐漸失去獨立。

主前十四世紀至主前十世紀，統治兩河流域美索不達米亞地區的亞述帝國使亞述人的文化與認同廣為傳播。但對外頻繁的徵戰和國內的起義暴動大大消弱亞述的國力，導致在主前609年新亞述帝國滅亡。亞述人先後被新巴比倫帝國、波斯帝國、希臘人與羅馬帝國所統治。

在三世紀以前，亞述人信仰亞述主神阿蘇爾神，之後改信基督教。中世紀阿拉伯世界的勢力擴張至美索不達米亞北部，沒有改信伊斯蘭教的亞述人成為受壓迫的對象。在近代的土耳其奧斯曼帝國統治末期，居住在其疆域內的亞述人由於信奉基督教，遭到了土耳其奧斯曼當局的大規模屠殺，許多亞述人被迫離開故土開始流亡，小亞細亞地區(現在的土耳其)的亞述人數量銳減。亞述人由於迫害和戰亂，從19世紀末至20世紀初開始了世界性的大流散。

當代亞述人主要是中東一帶宣稱為「古亞述人後代」的基督徒。目前，全世界約有300多萬亞述人。亞述人在西亞地區的伊拉克北部、敘利亞、伊朗西部和黎巴嫩以及約旦仍有大量人口。而在土耳其東南部仍有少量亞述人。伊拉克是亞述人的祖居地，也一直是全世界亞述人最多最集中的區域。但由於2003年的伊拉克戰爭和隨之而來的動盪，許多亞述人被迫離開伊拉克，遷到鄰國或西方國家，伊拉克的亞述人數量已減少了一半，而敘利亞、約旦、美國和瑞典等國的亞述人數量近年來明顯增多。美國的底特律和瑞典的南泰利耶等地有來自中東的亞述人的大型聚居區，他們在那裡建有自己的教堂、商店、俱樂部等。

今天，全世界三百多萬亞述人大部分都是基督徒，應驗了神對他們的預言：「當那日，以色列必與埃及、亞述三國一律，使地上的人得福；因為萬軍之耶和華賜福給他們，說：『埃及－我的百姓，亞述－我手的工作，以色列－我的產業，都有福了！”（十九24-25）。