《那鴻書》歷史背景

《那鴻書》的希伯來名是「那鴻 נחום / Nakhum」，是《十二先知書》中的第七篇。在希伯來文聖經《塔納赫》中，《那鴻書》被放在宣告赦免尼尼微的《約拿書》和管教猶大的《彌迦書》之後，藉著對管教器皿尼尼微宣告最後的審判，向受管教的神的百姓發表安慰的信息。那鴻書的預言篇幅雖短，內容卻引人入勝。這本書的風格別樹一幟，內容簡潔，敘述有力，描寫細膩，感情豐富，富於戲劇性，用辭莊重得體，比喻清晰，措辭生動有力。

在北國以色列王耶羅波安二世（約主前793-753年在位）執政的時候，神使新亞述帝國陷入了持續三十九年的衰落，亞述面臨內亂、君權受到貴族的限制，不得不停止對外擴張。在此期間，先知約拿到尼尼微宣告審判，使「尼尼微人信服神」（拿三5），神就「不把所說的災禍降與他們」（拿三10）。但神暫時延後刑罰，是因為在祂的計畫裡，還要用亞述作為管教百姓的工具（賽十5）。 

亞述屢次進攻北國以色列和南國猶大，雖然被神作為管教百姓的工具，但他們的動機卻是設謀「攻擊耶和華」（9節），要除掉神所設立的「祭司的國度」。當亞述完成了神所命定的管教任務以後，神「必罰亞述王自大的心和祂高傲眼目的榮耀」（賽十12）。主前612年，亞述的首都尼尼微城被巴比倫聯軍攻陷、夷為平地，成為廢墟，不可一世的亞述帝國在歷史上消失了。

主前5世紀希臘史學家希羅多德（Herodotus）的時代，既找不到遺址、也不知道位置。曾經有許多學者質疑尼尼微的存在，進而質疑《那鴻書》的真實性。 1843年後，法國和英國考古學家在伊拉克摩蘇爾（Mosul）河對岸的大土堆中發現了尼尼微的遺址，證實了《那鴻書》的描述。