西番雅書歷史背景及作者簡介

《西番雅書》的希伯來名是「西番雅 חבקוק /Khavaquq」，是《十二先知書》（תרי עשר‎ / Trei Asar）中的第九篇。在希伯來文聖經《塔納赫》中，《西番雅書》被放在《哈巴谷書》之後。神藉著《哈巴谷書》讓百姓預備接受即將到來的管教，又藉著《西番雅書》宣告迫在眉睫的「耶和華的日子」（一7）、以及那日真正的復興（三15）。

傳統認為，《西番雅書》的作者是南國的先知西番雅，他是王室的成員、希西家王的玄孫。 「西番雅」的意思是「耶和華隱藏、保護、珍惜」。從烏西雅王到希西家王的時代，神密集差派了先知何西阿、約珥、阿摩司、約拿、那鴻、彌迦。但在希西家和瑪拿西年間，只有以賽亞在南國當先知。到了約西亞王的時代，神再次差遣西番雅、耶利米和哈巴谷一起向南國猶大說話，好預備百姓迎接被擄巴比倫、接受被神徹底拆毀。

本書寫成的時候，約西亞王（主前640-609年執政）在位，但亞述帝國還沒有滅亡，先知也沒有提到約西亞第十二年「潔淨猶大和耶路撒冷」（代下三十四3）。因此，西番雅髮預言的時間可能是在約西亞王的早期，也就是主前640-628年之間。約西亞在位早期，由於瑪拿西和亞們王長達五十七年的惡劣影響，國中的偶像崇拜猖獗。八歲登基的約西亞王於在位第十二年開始潔淨猶大和耶路撒冷，修復聖殿，恢復逾越節。但約西亞的屬靈榜樣沒能帶起百姓的真正復興，他們只不過是跟隨人、並不是跟隨神。

雖然約西亞王領導復興二十年，但百姓「從早起來就在一切事上敗壞自己」（番三7）主前609年約西亞戰死之後，猶大國迅速敗壞，繼位的猶大王全部都行耶和華眼中看為惡的事，直到南國被擄。在西番雅發出預言四十多年後，耶路撒冷果然被毀，《耶利米哀歌》中記錄的細節（哀四14），正是西番雅預言的應驗（一17）；而聖經以外的歷史和考古資料也證明，非利士、摩押、亞捫、古實、亞述也照著西雅番的預言遭到了審判。

百姓不可能倚靠自己的立志和努力來悔改、回轉或成聖。所以，先知西番雅的信息並不是號召百姓奮起復興，也不是勸人用悔改換取得救，而是宣告「耶和華的大日臨近」，神要親自施行審判和拯救，那時才會有真正的復興。