Threshing and Plowing

【何十11】以法蓮是馴良的母牛犢,喜愛踹谷,我卻將軛加在它肥美的頸項上,我要使以法蓮拉套(或譯:被騎)。猶大必耕田;雅各必耙地。

「踹谷」是古人把麥粒從麥穗中分離的方法。農夫把收割的麥穗鋪在禾場上,讓牲畜用蹄子踩麥穗,或拖著碌碡碾過麥穗,然後用叉子將壓開的麥穗揚在空中,讓糠秕被風吹散,剩下的就是麥粒。

「耕田」,指用牛拉犁,把深層的土壤翻到土地的表面,使土壤鬆動,蓋住雜草和以前的作物,使土中的有機物質更快地變成腐殖質,也可以減少農作物的天敵。

過去,以法蓮是馴良的母牛犢,所以神只讓她輕鬆地踹谷撒歡(耶五十11),可以邊踹谷邊吃。但現在,以色列倔強,猶如倔強的母牛,所以神要將軛加在它肥美的頸項上,讓她辛苦地耕田和耙地,不再有麥穗吃。

北國的政局穩定和經濟繁榮,不但沒有使百姓親近神,反而使他們更加驕傲和悖逆。因此,亞述的軛很快就要加在北國的頸項上,替神管教他們。

上圖:非洲農民在使用牛踹谷。牲畜只要踩過麥穗,還可以一邊走一邊吃。對牲畜來說,踹谷是相對輕鬆的工作,不需要負軛。
上圖:埃及農民使用傳統的牛拉犁耕田。耕田需要把深層的土壤翻到土地的表面,對牲畜來說,比踹谷辛苦得多
上圖:印度農民用兩頭牛拉著帶齒的木耙耙地,把大土塊破碎成小土塊,讓土地變得平整。對牲畜來說,耙地也比踹谷辛苦。
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