以西結對埃及的預言

主前598年，巴比倫王尼布甲尼撒第二次入侵猶大(王下二十四2)，次年擄走猶大王約雅斤(王下二十四15-16)，立約雅斤的叔叔西底家爲王(王下二十四17)。作爲巴比倫所立的傀儡王，西底家的地位比較尷尬。他一面要效忠遠在天邊的尼布甲尼撒，一面要籠絡近在眼前的臣僕百姓；一面擔心先知的預言成真，一面不聽從耶和華借先知耶利米所說的話，背叛巴比倫、投靠埃及(結十七15)。那時的埃及法老是尼哥的孫子合弗拉(主前588-569年)。猶大人仍然心存僥倖地堅信假先知報的假平安的假預言，心裏還以埃及爲依靠。西底家把最後一線希望放在埃及身上，爲抵抗巴比倫而向他求助(耶37:5-7)，哪知埃及也自身難保。。

我們都知道，埃及是最偉大的古文明之一。尼羅河汛期為埃及提供了穩定的水源和富饒的土壤，豐餘的農業出產為文明的繁榮提供了保障。 從戰事角度來看，埃及地勢優越，除了南北兩頭，其他邊境多是沙漠形成的天然屏障，外族難以入侵。在兩千多年的時間裡，埃及經歷了高峰和低谷。有些中間期持續時間很長。但每一次埃及都能恢復經濟、 軍事上的實力，並再次崛起。 

在主前 1440 年左右，埃及正值 新王朝時期強大的第 18 王朝，但是在上帝的干預下，猶太人從埃及逃出。到了埃及晚期王朝，以色列屢次犯罪，投靠拜偶像的異教國家，與埃及結盟；不投靠獨一的真神耶和華。上帝一再藉著以西結，耶利米等先知警告猶太人，埃及不能幫助他們，但他們還是頑梗悖逆。西元前 588 年，埃及法老合弗拉為了幫助被巴比倫所包圍的西底家而揮師北上，進入巴勒斯坦地區攻打巴比倫，卻被尼布甲尼撒擊敗，落荒而逃。十六年後，埃及也被巴比倫攻陷，百姓被擄40年。後來埃及人也像以色列百姓一樣，得到釋放回歸本國。但此後埃及再也沒有恢復到從前的權力和威望。

 神要用埃及的結局來甦醒自己的百姓，徹底對付以色列倚靠人的心態。埃及必不再作以色列家所倚靠的；以色列家仰望埃及人的時候，便思念罪孽。他們就知道我是主耶和華 (結二十九16)。