尋的曠野

西奈半島北部的一個沙漠區,在加低斯巴尼亞東北,接近迦南的南部,其東面是以東地,南面是巴蘭曠野。廣義而言,尋曠野是巴蘭曠野北部的一部分,在以色列人心目中,這是一個大而可怕的曠野

出埃及後的第二年,窺探迦南的探子從這裡派出。因為他們十個人報凶信,以色列會眾抱怨而受懲罰,成年男子除約書亞和加勒以外,都不得進入神應允之地(民13-14)。可拉黨叛亂而被地吞沒。會眾發怨言而遭瘟疫(民16)。以色列人繞行曠野三十八年後,再次來到尋曠野的加低斯。摩西姐姐米利暗死於此,也葬於此(民20:1)。民眾因缺水乾渴與摩西爭鬧。耶和華指示摩西和亞倫召集會眾,吩咐磐石湧出水來。摩西以杖擊打磐石出水,被神責罰,不能進入迦南(民20:2-13)。

耶和華賜給以色列人為業的迦南地,其南角從尋曠野貼著以東的邊界。以色列人分配地業時,猶大支派土地的南界從鹽海邊到亞克拉濱坡的南面,連接到尋曠野、加低斯巴尼亞等地,直至大海。 (民13:21;20:1-13;27: 13-14;32:8;33:36;34:3-4;申1: 19;8:15;32:51;書15:1-4)

上圖:在以色列南地尋的曠野(Zin Valley),方圓幾十公里只有這一條小溪(Ein Avdat)。生活在環境宜人、水源豐富地區的我們,很難理解溪水的寶貴和令人渴慕,只有經歷過乾旱與炎熱,才能理解詩人所說的:「神啊,我的心切慕祢,如鹿切慕溪水」(詩四十二1)!
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