Timna銅礦

Timna銅礦坐落於以色列南部死海斷層的阿拉瓦山谷中,距離以色列南部港口Eilat 26公里,大約在阿卡巴灣北方19英里的埃拉特市區。這個銅礦儲量極為豐富,早在西元前5千年,就有在開採。當時迦南地有鐵礦,約但河谷有銅礦,小亞細亞有銀礦,阿拉伯半島南部和古實有金礦。 那時候在中東開始的地下採礦法 是主前2000年人類的最高技術成就:先挖掘垂直的礦井,再開採橫向的礦層;或在山側、懸崖直接開鑿橫向的礦坑。鐵礦可以露天開採,銅礦則需要開鑿礦井。

上圖:Timna銅礦坑的內部,四千多年前古代礦工留下的文字和其他痕跡在岩壁上仍然可見。

然而人能開採金銀、銅鐵和寶石,成就超過了所有的動物,卻找不到智慧,也無法用找到的金銀寶石換取智慧,這就使人顯得更加可悲。智慧並不能從人的科學技術和經濟貿易而來,人即使發展了最尖端的理論物理,也只是知其然而不知其所以然;只知宇宙參數如此,但卻不知這些參數何以如此設定?神明白智慧的道路,曉得智慧的所在,並看見、述說、堅定、查究它,將它展現在宇宙中、顯明在人心裡(羅一19),讓我們看到自從造天地以來,神的永能和神性是明明可知的,雖是眼不能見,但藉著所造之物就可以藉得, 叫人無可推諉(羅一20)。

上圖:古埃及壁畫,一群金匠正在吹火冶煉金屬。銀子一般結合在鉛礦之中,首先需要把方鉛礦冶煉成粗鉛(銀鉛合金),然後用灰吹法把銀從粗鉛中提煉出來。灰皿是用骨灰等多孔物質造成的淺器皿,先把粗鉛放在灰皿中加熱,鉛會先熔化,然後吹進新鮮空氣,把鉛轉化成氧化鉛,被灰皿吸收,最後只有銀留下來。

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