巴蘭曠野

聖經中巴蘭具有兩個意思，一個是指外邦的先知巴蘭，還有一個是指巴蘭曠野。申命記1:1中“以下所記的是摩西在約旦河東的曠野，疏弗對面的亞拉巴，就是巴蘭、陀弗、拉班、哈洗錄、底撒哈中間，向以色列眾人所說的話”所說的巴蘭，就是指巴蘭曠野。巴蘭曠野簡稱為“巴蘭”，地名原意是“洞穴地區”和“裝飾”。

巴蘭曠野，是亞伯拉罕和夏甲所生的兒子以實馬利所居住的地方(創二一14～21)；也是以色列人在曠野安營之處，並十二個探子去窺探迦南地時，百姓所停留的地方(民十、十二～十三)；是神人摩西死前為以色列人祝福的地方：他說，耶和華從西乃而來，從西珥向他們如晨光顯現，從巴蘭山發出光輝，從千萬聖者中來臨，從他右手為百姓傳出烈火的律法(申三三1～2)。

巴蘭曠野地勢較高，地域也較遼闊。由於曠野之間的界限難於劃分，又因古代地名歷時太久難以找到確據，所以各家對巴蘭曠野的版圖也略有出入。但根據聖經記載和地理常識，可推算巴蘭曠野是東接西珥山(申33:2)，南方跟西乃曠野和哈洗錄相鄰(民10:12, 12: 16)，西鄰書珥曠野(創25:17-18)，北連別是巴曠野(創21:14-21)。巴蘭曠野大約是西乃半島東部中央地區，以亞拉巴及亞喀巴灣為其東界。那里處在迦南地的最南端(民十三3)，離掃羅的勢力範圍更遠。

大衛剛剛開始逃亡的時候，首先就是去找撒母耳訴苦。後來撒母耳死了，大衛既不能跟隨、也不能倚靠了，可能擔心掃羅不再信守諾言，所以立刻起身，下到巴蘭的曠野，似乎這樣才能更安全一點。神鍛煉大衛，顯明他肉體裡隱藏的軟弱，讓他學習不再單純依靠人，而是單單仰望神、跟隨神。