耶弗他

耶弗他是舊約聖經《士師記》中人物，在以色列擔任6年的士師(士師記12:7)，他名字的意思是“他開路”。耶弗他生活在基列，並且是瑪拿西半支派的成員，父親的名字也是基列，母親則是妓女。【士11:2-3】基列的妻也生了幾個兒子：他妻所生的兒子長大了，就趕逐耶弗他，說：『你不可在我們父家承受產業，因為你是妓女的兒子。 』耶弗他就逃避他的弟兄，去住在陀伯地，有些匪徒到他那裡聚集，與他一同出入

耶弗他主要事蹟是領導以色列人擊敗亞捫人。 《士師記》12章記載，以色列人故態復萌，崇拜假神偶像，耶和華的怒氣再次向他們發作。百姓受亞捫人與非利士人擾害欺壓。以色列人召回被趕逐的耶弗他，要他帶領他們爭戰。在這個爭論中，誰是真正的審判官成了焦點問題。耶弗他說：“願審判人的耶和華今日在以色列人和亞捫人中間判斷是非”。

在戰事之前，耶弗他向耶和華許願，他若能夠從亞捫人那里平平安安回來，他必定會將最先從他的家門出來迎接他的人歸於耶和華，將他獻上為燔祭。之後耶弗他大大殺敗亞捫人。他返回米斯巴，到了自己的家，不料，他的女兒最先走出來，拿著鼓跳舞，興高采烈地迎接父親得勝歸來。這女兒是獨生的。耶弗他看見她，就撕裂衣服，說：“哀哉，我的女兒啊，你使我甚是愁苦，叫我作難。因為我已經向耶和華開口許願，不能挽回。”

耶弗他在戰前的許願，可能是因為信心的軟弱。雖然耶和華的靈降在耶弗他身上，但只是賜給他事奉的能力，並沒有改變他的生命。耶弗他敬畏神、有熱心，但卻缺乏真理，魯莽地許了一個沒有必要、也不准確的願。

猶太傳統(《猶太古史》卷5第7章266節)和早期教父們都認為，耶弗他的女兒是按照字面的意思被獻為燔祭，所以並不蒙神喜悅。神並沒有阻擋這個悲劇的發生，一面管教了耶弗他，一面也讓我們看到：人若不照著真理事奉，只憑著自己的滿腔熱情、愛心或正義感，也會成為一個魯莽耶弗他，給自己和家人都帶來傷害。

耶弗他獻女的悲劇完全是因為信仰的不歸正，在那個時代國中沒有王，各人任意而行，沒有牧者，自己的信仰又有先天性不足，對聖經的不了解，對神的心意、對信仰的精髓理解不夠，導致把自己逼到死角，沒有了出路，但是我們看到這個故事不全是悲劇，還有耶弗他女兒的順服，因著她對父親、對神的順服和愛，成為後世的一段佳話。