最後的使徒——保羅(掃羅)

“掃羅”(Saul)，又稱大數的掃羅(Saul of Tarsus)後改名”保羅”。保羅出生在一個叫大數的地方，位於今天土耳其的東南方，就在地中海的東北角，那是一個大學城，是當時名氣排第三的大學，他從小受到嚴格猶太律法教育，曾在耶路撒冷著名的學者迦瑪列門下學習，對舊約聖經有深入了解，最初也以法利賽人自居。

保羅起初認為傳耶穌是違背傳統猶太教信仰的異端，極力迫害基督徒。但後來他在往大馬色迫害門徒的途中，遇到異象，有大光從天上四面照著他，他就撲倒在地，主耶穌親自和他說話，之後保羅從地上起來，睜開眼卻不能看見什麼。有人拉著他的手，領他進了大馬士革，他三日不能看見，也不吃不喝。在大馬士革，主所差的弟兄按手在保羅身上並說：”在你來的路上向你顯現的耶穌，就是主，差我來，叫你能看見，又被聖靈充滿。” 保羅的眼睛上，好像有鱗立刻掉了下來，他就能看見，恢復了視力，並且受浸。

保羅不是馬上開始服事，而是到亞拉伯待了三年，他是最後一個目睹復活耶穌的人，他自稱是最後一位使徒。保羅對於上帝的認識，是來自於他往大馬色路上和復活升天以後的耶穌相遇，以及他在亞拉伯曠野獨處沉思三年的心得以及被提到三層天聽到隱秘言語的經歷(林後12:1-4)。後來他到耶路撒冷，在那里四處碰壁，耶路撒冷的猶太人他們覺得保羅是一個叛徒。所以保羅回家鄉大數，去待了十年之久，在那裡等候上帝印證他的呼召，之後巴拿巴出現了。巴拿巴將掃羅帶到安提阿外邦教會，兩個人在安提阿教會第一次同工，保管耶路撒冷的飢荒救助基金，後來他們被差派出去，開始傳福音的事工。掃羅回到耶路撒冷和門徒出入來往，奉主的名放膽傳道。那時，各處的教會都得平安，被建立；凡事敬畏主，蒙聖靈的安慰，人數就增多了。

保羅是早期教會最具有影響力的傳教士之一，基督徒的第一代領導者之一，新約聖經諸書約有一半是由他所寫。因為他向非猶太人傳播基督的福音，所以被奉為”外邦人的使徒”。在諸多參與基督教信仰傳播活動的使徒與傳教士之中，保羅通常被認為是在整個基督教歷史上最重要的兩個人之一，並且是史上最偉大的宗教領導者之一。