凱撒利亞的哥尼流

「凱撒利亞」是大希律所建的海邊港口城市，羅馬巡撫駐節於此，是羅馬帝國統治猶太地的行政中心，居民多為希臘人。聖經在這裡提到的哥尼流，是意大利營的百夫長。 「營」是羅馬的軍事編制，每營約有六百人，由千夫長指揮，每一百人設一百夫長。

當時猶太地並沒有羅馬正規兵團，「意大利營」是生長在意大利的羅馬公民組成的守備部隊。哥尼流是個虔誠人，他和全家都敬畏神，多多周濟百姓，常常禱告神。有一天，他在異像中明明看見神的一個使者，讓他當打發人往約帕去，請彼得來。

彼得當時住在海邊一個硝皮匠西門的家裡。 「硝皮匠」是製造皮革的工匠，他們的工作對像是動物的屍體，所以經常不潔淨，是法利賽人所遠避的。彼得願意在他家住宿，說明他不介意猶太人的舊禮儀。哥尼流打發的人尚未到時，彼得自己也見到了另一個異象：他看見天上降下一塊大布，裡面有各種四足的走獸和天空的飛鳥。有聲音三次命令彼得宰了吃。彼得無法接受，因為根據舊約的律法，這些動物都是不潔淨的，不能食用。於是又有聲音告訴彼得：神所潔淨的，不可當作俗物。

正在彼得困惑的時候，哥尼流派來的人到達門外，於是彼得領悟這個異像是允許外邦人的皈依。當哥尼流見到彼得，哥尼流俯伏在他腳前拜他。彼得便拉哥尼流起來，歡迎他。兩人分享各自的異像後，彼得開始傳講關於耶穌的工作和復活，這時，聖靈降臨到在場的每個人身上。他們中的猶太人驚訝於哥尼流等外邦人也得到聖靈的恩賜，並開始說方言，讚美上帝。於是彼得為哥尼流等人施行了浸禮。哥尼流成為聖經新約裡著名的最早皈依基督教的非猶太人之一。