腓尼基

古代腓尼基大约相当于今黎巴嫩地域，“腓尼基”一词原意为紫红色，源于此地出产的由染色骨螺制造的一种紫红色颜料。古时西方人一般用骨螺科的贝类来染紫色，工艺复杂，且消耗巨大，制作的时间必须精准。尽管10000枚骨螺仅能产出1克纯紫染料，而1克染料只够染制一件衣服的边角料，但这依旧是西方古人趋之若鹜的色彩。

腓尼基的地域北起苏克苏、南至阿克、东起黎巴嫩山、西至地中海。公元前5000年，腓尼基就有人居住。古代的腓尼基并非指的一个国家，而是整个地区，其范围接近于如今的黎巴嫩和叙利亚。根据考古资料，为了便于修筑堡垒以及防御，大部分的腓尼基城镇都建在沿海地带，而且是各自独立的，易守难攻。他们的腓尼基字母，与希伯来字母、希腊字母和拉丁字母同源。各个城邦彼此林立，以推罗、西顿、乌加里特等为代表。

約公元前2800年—公元前1200年，腓尼基主要在政治上受埃及的控制；公元前2000年，西頓城發展起來，前1200年，推羅城得以強大起來。腓尼基人是古代世界最著名的航海家和商人，他們駕駛著狹長的船隻踏遍地中海的每一個角落。腓尼基得以獨霸地中海。控制了通往印度的航線。這一時期的腓尼基人運輸大量象牙、烏木、棉布、亮鐵等。然後出口琥珀到今天的德國和意大利，此外還出口錫到地中海沿岸。

公元前800年左右，腓尼基開始衰敗，淪為外國的附庸，其商業優勢也逐漸的頹廢了。而希臘城邦此時已經開始逐漸的強盛起來，奪取腓尼基人在海上的殖民地和市場。公元前500年左右，希臘人在東地中海佔據了上風。公元前332年，推羅城陷落，腓尼基人的名字不再見諸史書。