伯利恆

【彌五2】伯利恆的以法他啊，你在猶大諸城中為小，將來必有一位從你那裡出來，在以色列中為我作掌權的；祂的根源從亙古，從太初就有。

「伯利恆」位於耶路撒冷南面約9公里，是大衛的家鄉(撒上十六1；路二11)，人口約3萬人。該城是伯利恆省的首府，也是當地文化和旅遊業的中心。在列祖時代「伯利恆」被稱為「以法他」(創三十五19)，意為「多產的地方」。根據《聖經》記載，伯利恆是大衛的出生地和加冕成為以色列國王的地方。城外有雅各妻子——拉結的墓。

「伯利恆」阿拉伯語意為“肉房”；希伯來語意為”糧倉”，物產豐富。在伯利恒有很多牧羊人，但他們牧羊不是為了吃羊肉，而是供應羔羊給耶路撒冷聖殿獻祭用。當年主耶穌誕生時，天使就是向伯利恆野地裡的牧羊人顯現，告訴他們這大喜的信息。伯利恆不僅僅是耶穌的出生地，也是世界上最早出現基督徒團體的地方之一。

伯利恆在歷史上曾經被眾多的帝國所統治。目前，以色列控制著伯利恆的進出口，而日常行政由巴勒斯坦民族權力機構進行管理。在現代，伯利恆以穆斯林占多數，但仍然擁有巴勒斯坦最大的基督徒社區之一。伯利恆的經濟支柱是旅遊業，尤其是在聖誕節期間，由於該市擁有聖誕教堂，成為基督徒的朝聖地。

根據聖經和合本、聖經綜合解讀編輯整理