凱撒奧古斯都時的人口普查

【路二1-2】當那些日子，凱撒奧古斯都有旨意下來，叫天下人民都報名上冊。這是居里扭作敘利亞巡撫的時候，頭一次行報名上冊的事。

凱撒奧古斯都(Augustus Caesar)是羅馬的第一位皇帝，於主前30年至主後14年統治羅馬帝國。當時為了征稅，凱撒下旨在整個羅馬帝國的版圖範圍進行人口普查。

「叙利亚」是罗马帝国的行省之一，位于以色列的东北方，其巡抚由罗马皇帝直接派任，权限极大，对邻近的藩国(如大希律所管辖的犹太国等)拥有监督权。大希律之子亚基老被废黜后，犹太地归入叙利亚省，罗马元老“居里扭”作叙利亚巡抚。当时罗马帝国规定每个男人都要按原籍贯，返回故乡「报名上册」。听起来有点劳民伤财，但却成就了神的旨意。大卫的子孙约瑟和马利亚不得不从拿撒勒去伯利恒，在那里生下主耶稣，应验了旧约关于基督生于伯利恒的预言。伯利恒的以法他啊，你在犹大诸城中为小，将来必有一位从你那里出来，在以色列中为我作掌权的；祂的根源从亘古，从太初就有 (弥五2)。

基督的降生絕不是偶然的，是神在「創世以前」就已經計劃好的(彼前一20)，王的心在耶和華手中，好像隴溝的水，隨意流轉，地上一切的權柄不過是神手所使用的工具，為要及至時候滿足，神就差遣祂的兒子為女子所生，且生在律法以下，喬律法以下的人贖罪出來，叫我們得著兒子的名分(加四4)。