凱撒奧古斯都時的人口普查

【路二1-2】當那些日子，凱撒奧古斯都有旨意下來，叫天下人民都報名上冊。這是居里扭作敘利亞巡撫的時候，頭一次行報名上冊的事。

凱撒奧古斯都(Augustus Caesar)是羅馬的第一位皇帝，於主前30年至主後14年統治羅馬帝國。當時爲了徵稅，凱撒下旨在整個羅馬帝國的版圖範圍進行人口普查。

「敘利亞」是羅馬帝國的行省之一，位於以色列的東北方，其巡撫由羅馬皇帝直接派任，權限極大，對鄰近的藩國(如大希律所管轄的猶太國等)擁有監督權。大希律之子亞基老被廢黜後，猶太地歸入敘利亞省，羅馬元老“居里扭”作敘利亞巡撫。當時羅馬帝國規定每個男人都要按原籍貫，返回故鄉「報名上冊」。聽起來有點勞民傷財，但卻成就了神的旨意。大衛的子孫約瑟和馬利亞不得不從拿撒勒去伯利恆，在那裏生下主耶穌，應驗了舊約關於基督生於伯利恆的預言。伯利恆的以法他啊，你在猶大諸城中爲小，將來必有一位從你那裏出來，在以色列中爲我作掌權的；祂的根源從亙古，從太初就有 (彌五2)。

基督的降生絕不是偶然的，是神在「創世以前」就已經計劃好的(彼前一20)，王的心在耶和華手中，好象隴溝的水，隨意流轉，地上一切的權柄不過是神手所使用的工具，爲要及至時候滿足，神就差遣祂的兒子爲女子所生，且生在律法以下，要把律法以下的人贖出來，叫我們得着兒子的名分(加四4)。