陶恕《无尽的一章》二、质与量

时间或许可以证明，现代文明最大的弱点就是重量不重质。

这个现象在美国最为明显。我们常常看见很多耗资庞大的建筑物落成，但没有人期望它们可以长久保存。在我们的大城市中，不时会觅到工人拆卸一些数年前曾被视为设计出色的建筑物。现代人的品味转变得十分迅速，对于那些已经建成超过五十年仍然存在的建筑物来说，这是一个很可悲的讽刺。

其实，这种短暂性的心理到处可见，并不单只在于建筑方面。一间美容院最近为一个一直以来都需要澄清的字眼下了这样的定义，是写在其广告上的：“永久发型——保护维持三个月。”原来永久的意思就是三个月！或者这个例子过分极端，但这表明了离开神之后，人的盼望和梦想都变得很短暂。

教会现时亦受到这种不合理的短暂性哲学困扰，基督教正受到价值下降的冲击，原因是来自一种强烈的渴望——渴望与一些当时出类拔萃的公众人物比较，希望能赢取一点短暂的注意，希望给别人留下深刻的印象，希望在人前表现出色。

上述观念在圣经中是非常罕见的，因此，一个爱读圣经的基督徒应不会被这些东西欺骗。神的道从不在乎大小或数量，却是非常着重质素。基督，祂有一大群跟随者（比任何人都要多），当祂满足了群众的需求，给予他们帮助后，就静静地从他们当中退出来，然后将永恒的真理向祂所拣选的十二个门徒讲解。祂拒绝选择那登上宝座的快捷方式，却拣选了那漫长而痛苦的十字架道路。祂没有接受群众的奉献，只将祂的成就，建立在永恒的事情上。永恒的事情已植根在那些蒙拯救的人心里，历代无数的人也都因神昔日所作的而感谢祂。

在这个动荡的时代，牧师和教会都受到试探的困扰，他们不惜代价去寻求人数上的增长。群众高叫要求数量的增加，而不会体谅那只会坚持永恒和稳固价值的传道人。有不少神的仆人受到他牧养的群羊中一些不良分子无情的压力，他们蔑视他的方法，要求很快得到果效，不顾质素，只求追随潮流。他们贪婪地寻求刺激，在戏院里找不着，就往教会去找。

作为跟随基督的人，我们是属于永恒的，不应将信心建立在这个将要过去的世界上。

魔鬼正用一切方法把那会衰败的价值观硬塞给我们，我们必须全力抵挡。看到世界疯狂地互相争夺，只为了一剎那的光辉，我们只能投以怜悯同情的眼光。相信一个与神同行，并将价值建立在神身上的人必定会认为“每月之书”是一个很奇怪的字眼——日子一天天过去，时间已经不多了，对于追求永恒的人来说，即使是什么“一代巨著”，亦不能在他们的心坎里留下深刻的印象。

教会必须重寻神曾经赐予她的永恒性，并且再次确定要面对的乃是漫长的岁月，并非短暂的一年半载。教会也不应只看数字，而忽略了根基；应该为永恒而工作，不要为外表而努力。神的儿女应竭力寻求那些不会朽坏的事情。流行的信念好像浅溪一样激荡着，对它来说，海洋只会深沉地躺在那伟大的海床上，不为阵雨所动，实在是太沉静、太苦闷了。

信心不但可以移山，更可以教我们忍耐，在应许的实现仍是遥不可见之时，叫我们能安静地继续等候。如果我们坚持心灵上的每个要求都要有实时的答复，那只是表明了我们在信仰上的幼稚和肤浅。要知道神种植一棵橡树所需的时间，比种植一株玉米长得多。

当现代人乱冲乱撞地进步之时，若我们仍慢慢走的话，的确要付出一些代价，但将来我们一定会得到回报，相信真正的基督徒是不会介意等待的。