陶恕《靠圣灵成事》十一、总不要失望:你可以改变

“你们既做顺命的儿女,就不要效法从前蒙昧无知的时候那放纵私欲的样子。那召你们的既是圣洁,你们在一切所行的事上也要圣洁。”(彼前一14-15)

假使基督教会不能持定相信,并且放胆向世人宣扬:“神可以改变你!你不会老是这副样子!”那么,它就没有发挥出基督教会的效能。

弟兄们,那不是给无望的迷幻药滥用者或酒徒的寄望,而是给每个罪人的盼望,不管他身在世界哪个角落。

我们有否注意到,从使徒的教训中,圣灵究竟要告诉我们有关人性和神恩典的什么事情?

“不要效法从前蒙昧无知的时候。”这真理虽以反面说法讲出,却含有正面的劝告。我们晓得,每个概念本身都有其相反的意思。

例如,当你说“短”,它的相反“长”马上就会在你脑海里泛起,否则,没什么理由要称某东西短。

请留意,使徒不是说:“你不要效法任何东西”,这跟圣经教导和人性都相违背。

他的命令却是:你不要效法旧的样式,以前蒙昧无知时候的样子。

所以,我们先要思想正面的含义。毫无疑问!我们会正面效法某些样式,只是要小心,千万不可效法旧日的模样。

这是圣灵再三地劝告,而且是圣经中不容驳辩的真理。我们读到这经文时,没有任何借口可以推搪,坐在教会崇拜时,圣灵这样跟我们说,我们也挑不出毛病来。你或许有理由反对传道人对经文的阐释,但那是另一回事。我们作为信徒,每知道了圣灵所讲的,就应贯彻遵行,没有异议。听了神的话,我们除了顺从以外,还应做什么呢?

因此,使徒所讲的“效法”,乃指基督徒应按照适当的样式来塑造自己。

“你要效法中——就是要学效正确的样式”,才是彼得实际上要讲的。

实质上,彼得同时强调一个很重要的事实,就是人性是可以改变的,而不是一般人所以为“本性难移”。

也许拿黏土打个比方,最能表达圣经这原则。

黏土本身并不凝固,可以搓圆压扁,随意塑造成不同形状的器物。

陶匠在想到自己想要的形状后,就把黏土按形塑造,然后放在窑里烧,跟着,有时也会给陶器上釉。

于是,原来的黏土凝固了,不再柔软,也不会再改变形态。若真的要改变,唯一方法就是把它砸破。它可改变成碎片败瓦,却永不能再改变为更美观、更实用的器物,因为它不能再是以前一样的黏土,任由人家塑造。

因此,我相信圣灵借着使徒说“要效法正确样式,以此来塑造自己”,即是清楚告诉我们:人本性尚未经火烧、打磨及上釉的过程。感谢主,我们的道德性情仍未定型。

现在,不管对一个年轻人或犯了绑架谋杀罪等候行刑的死囚,我们都可以跟他讲两件事。

第一件是:“你可以改变的!”,而第二件是“你还未完蛋!”

不时听说人心刚硬,但我们要紧记,若要体验人心可以改变的真理,我们需要一些去改变人的人。

当我们说一个人心硬和无可救药时,乃是指尽了我们的能力与影响,那人仍是没法改变。

但实际上,也按神的真理教导,一个人只要尚存一口气,他仍有改变的机会!

许多情况上,希望都很微,可是并未绝望,每个人都有转变的可能。一个酒徒偶尔醉醒,若肯认真地思索人生问题,也许仍有一线转机。只要他晓得自己仍可救药,说不定会把他从绝望中拯救过来。

泥足深陷的瘾君子,即使出卖自己灵魂,但求注射一针来再活一天,也还有一线希望。他所以不结束自己生命,就是拥着那淡白微弱的希望,相信自己总有改变的一天,他晓得自己还未被铸造或打磨到最后形态,故仍有转变的余地。

让我们来感谢神,原来以我们人眼光看来,已坏得要给世界除名的人,也仍有一线转变的盼望和可能。历史已真实地证实了这个可能。

这真理带来的祝福,就是世上没有一个罪人,是被迫依然故我的。

他可以在自己罪里泥足深陷,甚至自己也羞得无地自容。可是,他尚存的羞耻之心,正好显示他有机会成为另一种样式和模样,而这一线希望支持了许多人依旧生活下去。

而这盼望的第二方面,就是他还未“完蛋”。

我敢说,不管你是谁,身处何方,是老年、青年或中年,都还未完蛋,你还只是在生命的进程上。

我承认我们人类总爱厘定某一些终点,说:“超过这以外的,我就不去。”

就拿孩子出生为例。

试看生孩子时,接生的医生检查过那新生婴孩一切正常;就说:“好了,没问题。我能照顾的,就是孩子平安的生下来,我的责任已经完成了。”他定了终点,于是就去打理其他事情了。

记得过去许多个月,医生为孩子的生产很紧张,很留神,现在一个健康正常的孩子生下来了,他到达了终点。

可是,孩子的母亲却不可能也到达终点。她知道手抱的是个弱小的生命,前面还有很漫长的路要走。她懂得小孩子会带来的问题和烦恼。孩子要受的教育悠长,由教他玩耍,以至供他念完大学,拿到学位,孩子却仍未“定型”的,他前面尚有很长的过程把他塑造和改变。

孩子拿到大学学位,做父母的兴奋之余,就定了自己的终点:“好!我们终于供孩子念完大学了!”他们往往就以那个时候为终局,说“现在成了,圆满了。”

可是,我们晓得一个真相——他还未成,还未圆满!前面还有很多转变,他依然会经历改变和塑造。

随即,又是另一个终点——他的婚姻。许多做母亲的,看见孩子突然变得稳重,安定下来,结婚、建立家庭,于是松一口气,放心了。

她叹息声里仿佛说:“现在,我不用再担心了!”

不过,不是每一件事或每一个人安顿下来,就表示完结了。父母看见孩子成才,荣登公司副总裁,有权签大银码的支票,又有名牌房车代步,于是,内心不禁沾沾自喜。

两老相对微笑,说道:“他现在好了,终于平步青云,成了美国大商家!”于是,他们很难再从这个叫人兴奋的终点上往更远处望去。

但是,他们的孩子仍然要向前迈进,他将有一天步入中年,正如诗人说:“萧疏鬓已斑”,而两老看见儿子灰白的头发,就说看起来更稳重,却已不能想象到孩子身上再有什么改变。

“他总算爬到了”,父母老怀大慰地说。“他是个魁捂的、身材匀称的商家、行政人员。秋天时狩猎,春天时钓鱼,到夏天,就去看棒球赛,做一切商家习惯做的事情。我们不用为他担心了,他一切都稳妥!”

可是,他既是人,就不会停顿下来。除非灵魂离开他身体,否则他仍未完结。就算老人家暮年之际,老得糊糊涂涂,他也有一些改变,即使不像少年时变得快,变得大。

也许在此有人想与我讨论,说:“啊!陶恕先生,你说得挺有理。其实你是谈及人性的事情,指及人未曾重生时的人性,但是我倒知道确有一个终点,就是我们悔改归回基督的那一刻。”

不错,确在那一点上,我们可以说:“我历来漂泊的心,现在终于在这极乐的港口,找到安身之所。”

我们相信基督,得到赦罪的确据了,是否表示我们善变的本性已经过去,已经稳定不移呢?

朋友们,我的答案是“不”,你还未定型,还会改变,得到塑造。神期望你仍会成长、发展和改变,并且效法美好榜样,成为真正成熟、基督模样的基督徒。

彼得了解到基督的信徒仍在进程之上,于是他写道:“不要效法从前的样式,倒要学习新的和圣洁的模样?”

我想许多基督追随者都不明白和了解这一点。或许那是基督徒同工的错,当我们很努力地令人信主,然后就安慰他们说:“现在,你历来漂泊的心,得以安顿了!”

这句美丽的古老圣诗,真情流露,是我很爱唱的。但我肯定作词人并不是故意加入一个终点,他并非说信徒已经定型,不再改变了。事实上,作词人向我们保证,我们凭信在主内安顿下来,意思就是这个。但一谈到塑造、发展、成长和增强,在我们信主后则必定仍然继续!

我想总有不少人反对我的看法,并且坚持基督徒不可效法其他东西。

“我们必须效法神自己,祂是我们天上的父,只有祂可以改变我们。”某些人说。

我只能同意说:那是挺理想的讲法,而且也是应该如此的。

假如每一个信徒直到死亡那一天为止,也完全好像最初得救时那一刻,只晓得神的影响,他在神里面属天的能力,那么,那些人的看法一点不错。

可是,还有其他不属于神的能力,即使在神的国度内,也有办法塑造我们。

让我打一个比方,就是一个不管在海滩或自己后园都喜欢日光浴的人。

现在,试问谁让他平日隐藏衣服内的地方晒得古铜色?那黑黑的肤色从哪里来呢?他本人要怎样做呢?

假如他穿了上衣,他的膊胳和身体都不会晒黑的。

太阳照射着他,但是他本人要采取适当行动去配合,太阳才能把他晒黑,否则阳光对他没法发挥功能。

而这一点正是我所指的效法。我们要效法神,就要曝露于神能力之下,让祂来塑造我们。就如一个人穿了上衣,即使炙热的太阳高悬天空,也不能把他晒黑。因此,一个基督徒,若老是以自己的执拗当外袍包裹自己,便不能接受任何从神宝座过滤下来的恩典,而在那宝座上,耶稣正是我们的中保。

不错,一个人可以一辈子做基督徒,生命却没有任何转变。决志信主?是的。基督内的信徒?是的。在祂里面扎根?是的。在祂里面有神的种子?是的。

可是,这样一个信徒,只是婴孩阶段而已。因为他拒绝与神的能力合作,不肯把自己曝光在要塑造他的属天能力之下,于是他根本没有任何成长、发展、美化、增强或经过塑造。

另外,我这方面看法,还有相对的一面:就是基督徒同样有可能置身于坏事物之中,受到不良影响,而这方面情况似乎有扩散的趋势,因而叫神伤心不已。

现在,那能够塑造我们的种种能力又如何呢?

我们很晓得旧势力是什么,它们就是“从前的蒙昧无知”。

使徒很清楚地在以弗所书第二章中,提醒我们有关那些旧势力的事情。

“那时,你们在其中行事为人,随从今世的风俗,顺服空中掌权者的首领,就是现今在悖逆之子心中运行的邪灵。我们从前也都在他们中间,放纵肉体的私欲,随着肉体和心中所喜好的去行,本为可怒之子,和别人一样。”

那是过去曾经塑造我们的一种势力,可是,现在生活虽然尚有疲乏、困倦、愁烦,但我们已来到救主跟前,在祂那里找到安身之所,主叫我们变得欢畅!

因此,使徒鼓励我们要撇弃所有旧势力,不要把自己置身他们之中。

不过,一个老问题常常萦绕我,就是:“我怎能够坚持自己的原则,不受别人影响?

要知我每天置身人海之中,与我一起工作的人多是狡猾、粗鲁、猥亵的。”

我的答案就是:你要定志在神对你生命的意旨之上,你可以像那在海滩上不肯让太阳晒黑的人一样,保持自己不被世界同化。你可以紧守自己的信仰,运用你的意志力,坚定地说:“可恶的权势,我奉主的名叫你滚开!你不准干扰我的灵魂,那是属于神的!”

许多学生告诉我,他们学校里常有人说污言秽语,傲慢无礼。不过,我们不少年轻基督徒找到出路,将之化成个人属灵的祝福。每听到淫秽的说话时,他们内心立时反应,向神呼求:“神啊!我非常讨厌那些说话,求祢使我的思想和言语,比从前更加洁净!”

眼见别人行为狡猾和一再伤害他人,他们马上安静地祷告:“神啊!祢有能力保守我,免遭这些东西影响!”

即使在这崇尚感官的世界中,暴力与淫猥事情横行,我们仍可能以神应许的胜利而有以上的反应和呼求。神的话是我们的保证,我们不用向自己的软弱低头,给世界吞噬了去。

我们看见明知是错的,是神不喜悦的事情,就要以正面肯定的反应说:“神救我!我要有别于此!”这种态度下,我们识别邪恶的眼光,就能让我们更加接近神的国度。

好了,如何化理论为实践呢?

那我首先跟你谈谈日常生活中,一些有能力塑造我们的事物。不管我们是否基督徒,也不管你晓得不晓得,信不信,喜欢不喜欢,它们就在你每天生活当中,给你一定的影响。

你对每天看的报章杂志有何意见?那些读物会渐渐改变你的思想,即使你以为自己立场坚定,很有原则,它仍会一点一点的改变你,那些作者会同化你的思想。他看重的,你也渐渐看重;他价值的标准,也成为你的标准;他喜欢的,你也喜欢;他顾念的,你也顾念。

而现代的电影给人思想与道德上的影响,也是一样,谁向它们让步,它们就向谁发挥影响力。

至于音乐,你又爱听哪一类呢?

若要警告世人,说许多人纵情于鄙陋、淫亵、意识不良的低俗音乐,似乎已经来得太迟了!可是,除此以外还有不少其他类型的音乐,同样危险,同样伤害人类精神和灵魂。

我并非虚张声势或夸大其辞,我以为大家喜好什么类型音乐,正好反映大家内心的情况。

不管你同不同意,假如你沉溺在低级趣味的音乐之中,让它触动你更深处情感,那么你的思想、感情和意志都会受到同化。

你要喝毒药,可以。不过,我仍然要以朋友身份劝阻你:你这样行,肯定要躺在棺材里给抬出去。我不能阻止你,但我能警告你。我也没有权告诉你,你该听什么,但是我有一个神圣的任务,就是要告诉你,假如你沉迷于不好的音乐之中,你内在生命肯定会桔干而死亡。

另外,也一同来思想到你沉迷于什么类型的嗜好。

若把你过去一些消遣加以分类,你很可能会插嘴问道:“这有什么问题?”“那有什么问题?”

若你真的问这一些,我肯定没法给你满意的答复,不过,我以为最好的答案就是:“试让一个人沉迷于不良嗜好和气氛之中十年,看看他内在属灵生命会有什么变化。”

我们长久沉迷于不良的嗜好之中,就会受到不良影响,因为什么给于我们享受和快乐,什么就有一股顽强的势力改变我们,操纵我们。

另外,生命追求的种种理想又如何呢?

无论你的梦想是什么,它总会给你带来影响,把你塑造,使你在时间分配及选择去什么地方上,大大调动。我发现我们并不善于给别人忠告,教导人家应该何去何从。同样,那些正朝着天堂方向,凭着信靠神子耶稣和神的计划而上路的人,他们要特别留意自己经常去什么场所,因为这些会影响他们,使他们在精神和灵魂上留下烙印。

此外,也要特别留意我们所说的言语。

在我认识的所有人当中,美国人是世界上说话最漫不经心的。

例如,最典型的美国开玩笑方式必定是夸张的;马克·吐温最擅长这种手法。这种表达方式不但是美国喜剧的常用手法,就是一般美国人沟通也乐于采用此道。你是否有小心自己的言语,留意所用的表达方法,以作为自己基督徒有效的见证呢?

再者,请想一想选挥良友对你生命有多大的影响力。

我很重视友情,即使在这奸诈的世代中,我知道仍有可以叫人欣赏和尊重的友谊存在。

正因为友谊可以很美妙,对人很有帮助,所以我站在听众面前时,常感到难于启齿,说:“你若要真正服侍神,就不能不放弃某些友情。”

可是,我们的主耶稣比我更清楚,更直言。他告诉我们,成为祂的门徒,我们必须背起十字架跟从祂。有时我们总要背弃那些阻止我们前行的人,那管是自己的亲人或密友。

耶稣基督必须在我们心里、脑海里居首位,祂提醒我们,灵魂得救才是最首要的事情。

你宁可像以利亚,无亲无故,单独过活,也不要像罗得在所多玛时,高朋满座,却都是陷他于不义的人。假使你结交不信神的辅导员或蔑视者,你简直是把内心的钥匙拱手交给敌人,开启了自己灵魂的大门,让人进入攻取!

最后,你往往花时间在想什么东西?

在每一宗谋杀、行劫、亏空公款的案件,或其他犯罪的勾当中,无疑那些罪犯早己处心积虑,花很长时间计划,筹算成功机会或报复的希望。目前罪案和暴力事件大增,可见每一案件背后,必定经过长久思虑和部署!

你夜间常常思想的事情,总会塑造你,把你改变成另一模样。除非那是正确的思想,否则总对你有不良影响。

有鉴于上述那些影响,保罗劝导我们众人:“不要效法……只要心意更新而变化!”你确有一个灵魂,同时又会遇上影响你的事情。神把黏土交给陶匠,对他说:“现在把它陶造吧!”神又把材料交给工匠,说:“现在把材料盖成宏伟的圣殿吧!”

最后,神问:“你要把它造成什么形状?你要制成什么模样?我交你的材料,你要给我造出什么来?你如何应付每天的种种势力和影响?”

我相信在那末日审判的时候,我们站在基督座前,没有一人要含羞地承认,曾经容许没价值的东西塑造自己的生命。

反之,现在正是时候,我们要心意更新而变化,察验何为神的善良,纯全可喜悦的旨意!

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