牛膝草和香柏樹

「牛膝草」(Hyssop)是一種容易生長的薄荷類草本植物，它在巴勒斯坦十分常見，在合適的環境下可長到1呎半至3呎高，其柄具韌性，故中文譯名「牛膝」，牛膝是牛有力之處，體積不大，卻可承受重量。常生長在牆頭石隙間，由於整株牛膝草滿佈細毛且葉片茂密，若把葉紮成一束，可以吸附很多水分，適宜作灑滌使用。早期游牧民族可能已有用來灑水或打掃帳幕。

牛膝草在《聖經》中共出現過12次，除了在《列王記上》裡被用來顯示所羅門王的學識淵博，《約翰福音》里士兵用牛膝草綁海絨蘸醋給耶穌嘗之外，其它的出現都是拿去蘸血或是蘸水，用來作為舊約禮儀潔淨的工具(參讀利未記14章、民數記19章)。大衛的悔過詩「求你用牛膝草潔淨我，我就乾淨；」(詩51:7)不是說牛膝草有潔淨的功效，而是藉牛膝草取用祭牲的血，也就是主耶穌寶血洗淨我們的罪，牛膝草本身不能帶來救贖，乃是耶穌羔羊的寶血。

聖經講所羅門王的智慧，各類知識淵博，說：「他講論草木，自黎巴嫩的香柏樹直到牆上長的牛膝草…. 」(王上4:33)。聖經中提到的「香柏樹」它的主產地是以色列北面的黎巴嫩，因為氣味芳香和木質堅實，樹身粗大，當時人喜用這木材來建屋，過於其他各種木材。舊約中先知用這些高貴的樹中之王來象征世間的力量、權能和威榮。列國諸王都爭相奪取黎巴嫩的山崗，以得著這裡的木材來裝飾他們的宮殿。所羅門王也請求推羅王希蘭運送黎巴嫩的香柏樹為其建聖殿做準備(王上5:6)。香柏木是高貴的樹中之王，牛膝草則是顯得微不足道，這兩種看來貴賤極端懸殊的植物，卻都為神所用。基督徒如同卑微的牛膝草，是神主動揀選了我們，成為神所使用的器皿，我們應該記得自己的份位，心存謙卑、順服，作為基督救恩福音的出口。

屬靈應用：

一、《出埃及記》記載耶和華指示摩西吩咐以色列人「要拿一把牛膝草，蘸在盆中的血裡，然後把盆裡的血塗在門楣上和兩邊的門柱上」(出埃及記12:22)，摩西帶領以色列人出埃及約有幾百萬人，換算也有近十萬個家庭，要在短短數日內齊備供這麼多家庭蘸血使用的工具，實在不容易，而牛膝草生長於石牆或屋頂上，在各家周邊屋牆隨手即可摘取，恰好具備這樣的功效。

二、「香柏樹」與「牛膝草」各有不同的功用與特性。牛膝草在人看來是微不足道，卻與高貴的香柏木一同成為被神使用的植物。這是神創造的智慧，我們被主陶造成怎樣的器皿，不在乎貴賤，乃在乎是否合乎主用！