每一個上帝的稱呼都有其獨特的意思,希伯來文Adonai(亞多乃)字根的意思是「主人」,中文聖經大多譯為「主」。 Adonai 的意思應該是「一切的主」,或「至高的主」(比較申十17;書三11)。 Adonai 也可以用作個人的稱呼,意思是「我的主」。
聖經中用Adonai這個字來稱呼上帝,在舊約中用了449次,其中315次是和耶和華的名一起使用的,說明天上的上帝和地上的人之間的關係,祂要人順服祂、愛祂、服事祂,顯明神作為主人的權柄;至高的統治者神,是有絕對權柄的(比較詩八1;何十二14)。
在創世記十八章中,亞伯拉罕稱呼上帝的使者為「我主Adonai」。在亞伯拉罕的時代,奴僕稱呼主人為Adonai,妻子稱呼丈夫也是如此,當時奴僕和妻子同樣沒有什麼地位的,他們是主人和丈夫用重價買贖回來的。他們原不屬於自己。
聖經不但用Adonai來說明我們和上帝之間是主人和僕人的關係,更是丈夫和妻子的關係(賽五十四5;六十二5)。主不但視我們為僕人,更是祂親愛的妻子,因此我們要盡心、盡力、盡意愛我們的主。如同妻子愛丈夫一般(弗五22~32)。
聖經記載
【創十八1-3】耶和華在幔利橡樹那裡向亞伯拉罕顯現出來。那時正熱,亞伯拉罕坐在帳棚門口,舉目觀看,見有三個人在對面站著。他一見,就從帳棚門口跑去迎接他們,俯伏在地,說:『我主,我若在你眼前蒙恩,求你不要離開僕人往前去。 』
【詩八1】耶和華——我們的主啊,祢的名在全地何其美!祢將祢的榮耀彰顯於天。
【賽五十四4-5】不要懼怕,因你必不至蒙羞;也不要抱愧,因你必不至受辱。你必忘記幼年的羞愧,不再記念你寡居的羞辱。因為造你的是你的丈夫;萬軍之耶和華是祂的名。救贖你的是以色列的聖者;祂必稱為全地之神。