新亚述帝国中期的衰落对南北国的影响

亚述人在美索不达米亚历史上活动时间约有一千余年，大致可分为早期亚述、中期亚述和新亚述三个时期。其中，新亚述帝国是其历史上最强盛的时期——称雄的时间从主前8世纪中叶到前621年，雄踞亚洲一个多世纪，国势强盛，如日中天。其首都尼尼微是当时的世界性大都市。然而不可一世的新亚述帝国中期也衰弱过近40年之久，期间政权接替，经历几位亚述王的统治。这几位亚述王在圣经中并没有明确涉及到。

•阿达德尼拉里三世（前811年—前783年在位） 他死后，亚述开始衰落，陆续失去了对许多附属国的控制权。

•撒缦以色四世（前783年—前773年在位) 贵族和军队统帅影响力越来越大，君权被严重削弱。

•丹三世（前773年—前755年在位）君权受到严重限制。主前765和前759年亚述发生瘟疫，主前763年发生了日全食并突发叛乱。

•亚述尼拉里五世（前755年—前745年在位）君权旁落。主前746年亚述爆发起义，他于次年战争中兵败身亡。

从主前783年-前745年，亚述王阿达德尼拉里三世的三个儿子：撒缦以色四世、亚述但三世和亚述尼拉里五世统治时期，都面临内乱，君权受到贵族的限制，亚述君权被一再削弱，穷兵黩武的新亚述帝国暂时失去对外扩张的能力，只能持续在不停的内耗之中。(这段历史在《约拿书》里有所涉及。约拿是耶罗波安二世时的先知（王下14:25)。当他到尼尼微的时候，《约拿书》3章6节中把“亚述王”称为“尼尼微王”，因为当时亚述王的君权已经在首都尼尼微之外失效了）

因着新亚述衰落，新亚述的邻国北国以色列和南国犹大等国家得到难得的喘息，和平的国际环境使它们在经济、政治、军事等方面得到极大发展。北国以色列王“耶罗波安二世”（主前790年-前750年，或前786年到前746年在位）与南国犹大王“乌西雅”（主前792-740在位）是那时期的君王，他们励精图治，国力强盛，收复了过去丢失的领土，再次重现了大卫所罗门王朝的强盛。

•北国以色列

在耶罗波安二世作王期间北国以色列是国力最为强盛的时期。神赐给北国四十年的繁荣稳定，但繁荣并不表明神的悦纳。耶罗波安二世做耶和华视为恶的事，没有离开尼八的儿子耶罗波安使以色列人犯的那些罪。百姓的属灵光景也极其黑暗。虽然这段时间是大卫、所罗门之后最富强的时候，北国以色列经济繁荣、疆域广大。但是，表面的繁荣只是无花果烂透之前的「金玉其外，败絮其中」，耶罗波安二世死后不久，新登基的亚述王提革拉·毗列色三世（主前745-727年）就重新开始对外扩张，北国不到三十年（主前722年）就迅速被新亚述灭亡。

•南国犹大

与耶罗波安二世同期的南国犹大王是乌西雅。在其执政的五十二年里，亚述暂停对外扩张。乌西雅王统治了半个世纪，他寻求耶和华，神就使他亨通，甚是强盛，但晚年他却心高气傲，想要人间更高的地位，拥有更大的权柄，竟冒犯耶和华他的　神，以致自寻毁灭。最后他在大麻风的刑罚中去世（代下二十六21-23）。乌西雅王驾崩之前，犹大的乌云已经密集，社会问题严重，亚述王提革拉·毗列色三世重新发动对外战争（王下十五19、29）。犹大开始走下坡路。乌西雅王去世二十几年后北国以色列灭亡；而位于耶路撒冷的圣殿也在一百五十多年后也要被毁。

神使新亚述帝国陷入了持续近40年的衰落，所以乌西雅所治理下的南国犹大和耶罗波安二世治理下的北国以色列一样，都得着了几十年的繁荣稳定（代下二十六6-15）。然而伴随着成功、权力和财富的增加，北国和南国都心高气傲，就像酒徒一样狂妄自大，骄傲造成人灵性的烂醉，它像酒直接灌进了脑子里，使人腾空欲飞，自我崇拜，不再依靠神。

亚述尼拉里五世死后，提革拉·毗列色（前745年－前727年）即位，他是新亚述帝国时期最重要的君主之一，提革拉·毗列色也是圣经中指名提到的第一个亚述王。即位之后，他重组帝国政治架构，使新亚述再次由衰弱走向强盛，重新开始疯狂对外扩张。其铁血暴力政策给邻国造成巨大压力。很快，北国被亚述所灭，南国的政权也岌岌可危。

亚述成为神施行管教的刑杖，神借异邦人、用国破家亡和被掳异乡来教导祂的子民聆听，希望他们回转。