牧者与羊群

经济学里经常用“羊群效应”来描述经济个体的从众跟风心理。“羊群效应”就是比喻人都有一种从众心理,从众心理很容易导致盲从,而盲从往往会陷入骗局或遭到失败。绵羊不会单独行动,总是喜欢跟随头羊,结果头羊跌落山崖,后面的羊也跟着头羊跳崖。人和羊一样喜欢随大溜,以为人多的就是对的,不料有一条路,人以为正,至终成为死亡之路(箴言十四12)。

上图:2005年,土耳其有1500只绵羊跳下15米的山崖,其中450只摔死,后面的羊落在死羊堆上才没有死。

【诗廿三1】(大卫的诗) 耶和华是我的牧者,我必不至缺乏。

「牧者」整天与羊群生活在一起,是羊的引导者、保护者和医治者,也就是羊的一切。绵羊没有独立寻找水草的能力,因此,牧者也要负责为群羊寻觅水草。他知道哪里有草,哪里没有狮子埋伏在水边,羊群可得「安歇」。同样主耶稣也是我们的「好牧人」,祂来是要叫羊得生命,并且得的更丰盛(约十10),所以跟随祂的羊必不致缺乏

神也是这样使我们一无挂虑地躺卧在青草地上,领我到可安歇的水边,身、心、灵都得着神的供应。将来祂也必领我们到生命水的泉源(启七17),让我们得着祂所赐永远的安息。

拒绝神的世人都如羊走迷,各人偏行己路(赛五十三6),自以为是摆脱约束,来到自由的天地,其实是进入危机四伏的旷野:他们如同羊群派定下阴间;死亡必作他们的牧者(诗四十九14)。

上图:一群羊在Qelt旱溪(Wadi Qelt,or Nahal Prat‎)喝水。以色列的绵羊在雨季放牧在雨水滋润的草地上,旱季则吃杂草和田中收割剩下的残茬。在雨季,绵羊从嫩草中获得水分,可以几周不喝水;但在旱季,成年的绵羊每天需要喝4-12升水。山羊能独立找水,但会迷路,而绵羊则完全倚靠牧人寻觅水草。
上图:在牧场上经常会看到绵羊四脚朝天躺在地上,通常是因为滑倒、过肥、过重或怀孕。绵羊无法自己翻身,它会一直躺在地上,直到成为食肉动物的猎物。即使没有猛兽,绵羊胃里的草也会发酵产生气体,躺倒的羊无法排出胃里的气体,最后气体压迫肺,使绵羊窒息而死。因此,这时需要有人帮助它翻转过来。绵羊翻身以后,可能会晕一会儿,然后就会跑到其它同伴中间。正如诗二十三3所说:「祂使我的灵魂苏醒」。
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