耶弗他

耶弗他是旧约圣经《士师记》中人物，在以色列担任6年的士师(士师记12:7)，他名字的意思是“他开路”。耶弗他生活在基列，并且是玛拿西半支派的成员，父亲的名字也是基列，母亲则是妓女。【士11:2-3】基列的妻也生了几个儿子：他妻所生的儿子长大了，就赶逐耶弗他，说：『你不可在我们父家承受产业，因为你是妓女的儿子。』耶弗他就逃避他的弟兄，去住在陀伯地，有些匪徒到他那里聚集，与他一同出入。

耶弗他主要事迹是领导以色列人击败亚扪人。 《士师记》12章记载，以色列人故态复萌，崇拜假神偶像，耶和华的怒气再次向他们发作。百姓受亚扪人与非利士人扰害欺压。以色列人召回被赶逐的耶弗他，要他带领他们争战。在这个争论中，谁是真正的审判官成了焦点问题。耶弗他说：“愿审判人的耶和华今日在以色列人和亚扪人中间判断是非”。

在战事之前，耶弗他向耶和华许愿，他若能够从亚扪人那里平平安安回来，他必定会将最先从他的家门出来迎接他的人归于耶和华，将他献上为燔祭。之后耶弗他大大杀败亚扪人。他返回米斯巴，到了自己的家，不料，他的女儿最先走出来，拿着鼓跳舞，兴高采烈地迎接父亲得胜归来。这女儿是独生的。耶弗他看见她，就撕裂衣服，说：“哀哉，我的女儿啊，你使我甚是愁苦，叫我作难。因为我已经向耶和华开口许愿，不能挽回。”

耶弗他在战前的许愿，可能是因为信心的软弱。虽然耶和华的灵降在耶弗他身上，但只是赐给他事奉的能力，并没有改变他的生命。耶弗他敬畏神、有热心，但却缺乏真理，鲁莽地许了一个没有必要、也不准确的愿。

犹太传统(《犹太古史》卷5第7章266节)和早期教父们都认为，耶弗他的女儿是按照字面的意思被献为燔祭，所以并不蒙神喜悦。神并没有阻挡这个悲剧的发生，一面管教了耶弗他，一面也让我们看到：人若不照着真理事奉，只凭着自己的满腔热情、爱心或正义感，也会成为一个鲁莽耶弗他，给自己和家人都带来伤害。

耶弗他献女的悲剧完全是因为信仰的不归正，在那个时代国中没有王，各人任意而行，没有牧者，自己的信仰又有先天性不足，对圣经的不了解，对神的心意、对信仰的精髓理解不够，导致把自己逼到死角，没有了出路，但是我们看到这个故事不全是悲剧，还有耶弗他女儿的顺服，因着她对父亲、对神的顺服和爱，成为后世的一段佳话。