安提阿

安提阿(Antakya)是叙利亚省的首都，罗马帝国第三大城市(在罗马、亚历山大之下)，人口约达五十万，位于今日土耳其东南角上，黎巴嫩山脉和陶鲁斯山脉会合之处，所以是一个重要的陆上通道。安提阿是西流古一世(Seleucus I)所建，冠以他父亲安提阿古(Antiochus)之名(当时有16个城市名字是安提阿)。安提阿是在巴勒斯坦之外第一个主要犹太人的中心，会堂设立最早，也设有教父学校(Patristic School)，在第三至第五世纪之间，估计有三十次的教会大会在此举行，足见此地在基督教的思潮和领导上是有何等重要的地位。安提阿在十一世纪被土耳其占领之后，由于屡遭地震，以及河道淤塞而渐没落。

在安提阿教会建立之前，门徒只向犹太人传福音。后来从塞浦路斯和古利奈来的犹太人把福音传给安提阿的希腊人，这是教会大规模向外邦人传扬福音的开始。耶路撒冷教会派遣巴拿巴出去，走到安提阿为止，是要证实外邦人对福音的接受是否真实。他到了那里，看见安提阿教会的增长是神亲手成就的，就为神所赐的恩满心欢喜，不但没有催逼他们遵行律法，反而勉励他们坚固信心。他又往大数去找扫罗，带他到安提阿去。他们足有一年的工夫和教会一同聚集，教训了许多人。门徒称为『基督徒』是从安提阿起首。