最后的使徒——保罗(扫罗)

“扫罗”(Saul),又称大数的扫罗(Saul of Tarsus)后改名”保罗”。保罗出生在一个叫大数的地方,位于今天土耳其的东南方,就在地中海的东北角,那是一个大学城,是当时名气排第三的大学,他从小受到严格犹太律法教育,曾在耶路撒冷著名的学者迦玛列门下学习,对旧约圣经有深入了解,最初也以法利赛人自居。

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保罗起初认为传耶稣是违背传统犹太教信仰的异端,极力迫害基督徒。但后来他在往大马色迫害门徒的途中,遇到异象,有大光从天上四面照着他,他就扑倒在地,主耶稣亲自和他说话,之后保罗从地上起来,睁开眼却不能看见什么。有人拉着他的手,领他进了大马士革,他三日不能看见,也不吃不喝。在大马士革,主所差的弟兄按手在保罗身上并说:”在你来的路上向你显现的耶稣,就是主,差我来,叫你能看见,又被圣灵充满。” 保罗的眼睛上,好像有鳞立刻掉了下来,他就能看见,恢复了视力,并且受浸。

大数的Cleopatra’s Gate, 又名Sea Gat (图片来自百度)
大数「圣保罗井」(图片来自百度 张百路2009年摄)
大数「圣保罗教堂」(图片来自百度 张百路2009年摄)

保罗不是马上开始服事,而是到亚拉伯待了三年,他是最后一个目睹复活耶稣的人,他自称是最后一位使徒。保罗对于上帝的认识,是来自于他往大马色路上和复活升天以后的耶稣相遇,以及他在亚拉伯旷野独处沉思三年的心得以及被提到三层天听到隐秘言语的经历(林后12:1-4)。后来他到耶路撒冷,在那里四处碰壁,耶路撒冷的犹太人他们觉得保罗是一个叛徒。所以保罗回家乡大数,去待了十年之久,在那里等候上帝印证他的呼召,之后巴拿巴出现了。巴拿巴将扫罗带到安提阿外邦教会,两个人在安提阿教会第一次同工,保管耶路撒冷的饥荒救助基金,后来他们被差派出去,开始传福音的事工。扫罗回到耶路撒冷和门徒出入来往,奉主的名放胆传道。那时,各处的教会都得平安,被建立;凡事敬畏主,蒙圣灵的安慰,人数就增多了。

上图:凯撒利亚遗址,现在是以色列的凯撒利亚国家公园(Caesarea National Park)。保罗在这里被囚禁了两年。

保罗是早期教会最具有影响力的传教士之一,基督徒的第一代领导者之一,新约圣经诸书约有一半是由他所写。因为他向非犹太人传播基督的福音,所以被奉为”外邦人的使徒”。在诸多参与基督教信仰传播活动的使徒与传教士之中,保罗通常被认为是在整个基督教历史上最重要的两个人之一,并且是史上最伟大的宗教领导者之一。

上图:使徒保罗之墓。2002年,由梵蒂冈委派的考古学家在罗马「城外圣保罗大殿 Basilica of Saint Paul Outside the Walls」的祭坛下发现一个2.4米长的大理石棺,石棺上刻有拉丁文碑文「殉道者使徒保罗 PAULO APOSTOLO MART」。考古学家使用了探针探查了石棺内部,发现里面有香料、蓝色和紫色的布料,以及碎骨片。根据放射性碳定年法检测,确定这些骸骨属于主后一至二世纪,与使徒保罗殉道的年份吻合。经过严谨的遗物遗骨科学分析,2009年6月28日,教宗本笃十六世宣布,石棺内之骸骨初步证实属于使徒保罗本人。
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