The Areopagus

The Areopagus (or Areios Pagos), meaning “Ares’ Rock,” is a large, 10-meter-high rock platform located northwest of the Acropolis in Athens. To ascend the rock, one must climb the sixteen worn-down stone steps carved into the mountainside. The council members, who were former Archons (governors), often met on this hill and were therefore called Areopagites. […]

陶恕《义人之根》二、神是平易近人的

撒但第一次下手攻击人类，就是用诡计动摇夏娃对神慈爱的信赖。撒但一举成功，对夏娃和对我们都是天大的不幸，因为从那时起，人对神就有了一种错误的观念，这种观念割断了人本有的公义之根，从此人过着肆无忌惮和具有破坏性的生活。 对神存在的错误观念，最能扭曲人的灵魂。某些教派如法利赛教派，以为神是严厉而苛刻的，于是维持着一种颇高的道德标准，然而这种仁义不过是外在的，主曾经指出，他们内心一如“粉饰的坟墓”。对神有错误的观念，就衍生出一种错误的敬拜。对法利赛人来说，侍奉神是一种既无奈又不能逃避的束缚。法利赛人观念中的神是不容易相处的，所以他们的宗教也变得冷酷、无情、缺乏爱，这是必然的现象，因为我们对神的观念，决定了我们的宗教情操。 由于未能正确了解神，今日仍然有很多很好的基督徒生活在一个不快乐的世界里。在他们心目中，基督徒生活是在严厉的父亲监管下，过着怏怏不乐，毫无慰藉的十架生涯；原因就是由于人对神有不正确的看法，认为神是苛刻，容易发脾气和极难讨好的。我们希望像我们的神，假如我们认为神是严厉而苛求的话，我们自然也变成这样。这种歪曲观念所产生的生活，必然与真正的基督徒生活大有出入。 对神常常保持正确的观念，对我们灵命有莫大的益处，而且也是不可缺少的。假如我们以为神是又冷漠又苛求的话，就肯定不能爱祂，而我们的生活也必定充满奴隶式的恐惧。相反，要是我们相信神是一位仁慈和谅解人的神，我们必然会从内心把同样的样式反映到生活中。 实际上，神是万有中最可爱的，而服侍祂乃是一种难以形容的乐趣。祂全然是爱，信靠祂的人舍此爱别无所求。不错，神是公义诚实的，不以有罪的为无罪，但借着那永约的血，祂就看我们如同未曾犯过罪一般清白，对于信靠祂的人，祂充满了怜悯。 与神相交的快乐，是难以形容的。祂轻松而不拘束，与蒙祂救赎的人交通，使人的灵魂得到憩息和医治。祂既不敏感，也不自私，更不轻易发脾气；祂今天如何，以后也将如何，永不改变。虽然祂对我们的期望值很高，但却并不难于取悦。祂对我们的每一个期望，都先给予供应，每一次我们稍微取悦了祂，祂都立即嘉许，当我们行祂的旨意，却做得不完全时，祂仍然立即宽容接受。神毫不计较地爱我们，神重视我们的爱，远超过那璀璨夺目的宇宙。 很不幸，许多基督徒还是不能摆脱那种错误的观念，这些观念不但毒害人心，更破坏人内心的自然。这些信徒以严肃而冷漠的态度侍奉神，就如浪子的哥哥，毫不热衷、毫无喜乐地做他认为对的事，但对浪子回家时那快乐而又生气勃勃的庆祝，却似乎不能理解。他们不相信神会为属祂的人快乐。这些不快乐的人，注定要沉重地行走他们那条郁郁的路，埋首于他们认为对的工作。 要是我们能认识到神是平易近人的，那该有多好。祂思念我们的本体不过是尘土，甚至有时祂惩罚我们也都带着微笑，祂的微笑，是一个父亲看着祂的不完全却是有前途，而且日益酷肖自己的儿子时，那种赞许和愉快的微笑。

The Miracle in the Prison

The book of Acts records the persecution Paul and Silas faced in Philippi because the spread of the gospel threatened the economic interests of some local people. The magistrates ordered that their clothes be torn off and that they be beaten with rods before being thrown into prison. Though their bodies were bound, their spirits […]

The Murex Snail Dye

In the ancient Western world, the color purple was a symbol of power and status, reserved for royalty, aristocrats, and other privileged classes. The closer the color was to a deep purplish-red, and the more stable and vibrant it remained over time and with exposure to sunlight, the more valuable it was. This made it […]

陶恕《义人之根》一、认识神是要花时间的

灵命迟滞不前，相信是基督徒最普遍而又长久存在的问题。许多基督徒信主多年，仍然觉得自己的灵命和初信时差不多，没有多大长进，原因是什么？有人直截了当地说，因为那些人根本未曾重生得救，不过是挂名基督徒而已。也许当中有小部分确是如此。但这个解释似乎忽略了一点:挂名的基督徒根本就不会慨叹自己的灵命不长进，只有真正经历过救恩，悔改信靠的人才会为此不安。事实上正有无数这样的信徒，在痛惜自己的灵命不长进。 灵命迟滞不前，原因很多，不能归咎于某一个错误，但有一个比较普遍，也可能是主要的错误，就是没有花时间去追求认识神。 我们很容易将与神的关系看作是一种法律上的关系，而不是一种个人的密切关系。愈来愈多人把救恩看成是一种一次完成的交易，得救以后，便万事大吉，无需再有任何交往。初信的基督徒都以为接受救恩只是一个行动，却忽略了要追随和尊崇一位永活的生命之主。 一个基督徒灵命的强弱，完全在乎他下了多少工夫去追求认识神。保罗就反对一次交易的态度的，他自己将整个生命完全投入认识神。“不但如此，我也将万事当作有损的，因我以认识我主基督耶稣为至宝。……使我认识基督，晓得祂复活的大能，并且晓得和祂同受苦，效法祂的死……向着标杆直跑，要得神在基督耶稣里从上面召我来得的奖赏。”（腓3:8、10、14） 基督徒生命的长进，其实就是在个人经验上，对三一神有不断增进的认识，这需要我们将整个生命投入，付出大量时间才能经验和得到，也只有这样，才能真正认识神。 有些书或诗歌叫做《与耶稣短谈》、《神的片刻》之类，决定这类书名或诗歌名的人在无意中显示了一个严重的错误思想。那些满足于把“片刻”给神，满足于“耶稣短谈”的人，正是那些在聚会中为自己灵命不长进而悲哀，要求讲员指点迷津的人。相信我们都同意，成圣是没有捷径的。即使那些在我们灵命中似乎是突然而来的转折点，也是长时间思想、祷告和默想的结果。经过长期的操练，到后来便产生一次突然的转变，追溯起来，这突然的转变是与过去的操练不可分割的。这转变如同突如其来的爆炸，内心的泉源压抑不住要涌溢出来。这是我们长久以来在神面前等候、预备和耐心建立的结果。 世上有数以千万计的事令我们的心思转离神，但如果我们有智慧，一定会选择专心致志地让神做主做王，讨祂的喜悦。有些事情即使忽略了，对灵命也不大有损，可是忽略与神交通，会造成难以弥补的损失。我们对认识神所付出的努力，神必报答，经上早有明言，问题全在乎我们对此所下的决心有多大，所付出的努力有多少。

Elders

The position of “elder” is an ancient office. In the time of Moses, elders were important figures in Israelite (Exodus 3:16) and Egyptian (Genesis 50:7) society. God appointed seventy elders in the wilderness to help Moses (Numbers 11:16-17). In the Kingdom Age, elders were close friends of prophets (2 Kings 6:32), advisors to kings (1 […]

Philippi

During his second missionary journey, Paul had a vision at night of a man from Macedonia calling for help. Following the guidance of the Holy Spirit, he sailed from Troas and arrived in Philippi for the first time. Philippi, founded in the 4th century BCE, was an ancient city in eastern Macedonia, located in northeastern […]

陶恕《义人之根》序

陶恕博士(Dr．A．W．Tozer，1897-1963) 美国教会一代杰出的神仆，在芝加哥南方宣道会牧养教会多年，兼任《宣道见证》主编，被誉为“二十世纪的先知”、“牧师的牧师”。其著作极有深度，能一针见血地指出时代需要、教会偏差，以及信徒灵性的疾病，并给予正确的真理教导。 对于信仰，古人和今人有一个显著的差异，古人所重的是根本，而今人所重的只是果实。 这一点，从我们写教会史上伟大信徒的传记时(如古时的奥古斯丁和百纳德，较近期的马丁·路德和卫斯理)，就可看得出来。对他们，我们好像只盛赞其果实，而忽略了这果实由来的根本。可是箴言书说，“恶人想得坏人的网罗，义人的根得以结实。”(箴十二12)我们的远祖所着眼的是根本，故愿意耐心等待果实的出现，可是我们却要求立刻取得成果，即使那根还是软弱的，不牢固的，甚至是无根的。今天，急躁的基督徒把古代圣徒单纯的信仰抹煞掉，又对他们对神的敬畏和对圣职的严谨态度一笑置之。一根被大风吹折下来的树枝，也许在短暂的时间内仍会开花，使匆匆走过的路人产生错觉，以为那是一根健康且能结果累累的枝子，而其实枝上的花迅即凋零，树枝本身也会干枯而死。离开了根，生命是不会长久的。 今天有很多基督徒，也像离根的枝子一样，表面上似乎欣欣向荣，但与那至高至深的生命之律实不相称，先知们早已说过，世人总是关心外在表现，没有兴趣理会那看不见的真正属灵生命之根，但我们却好像听而不闻。只问即时结果，马上收效，这种宗教实用主义正在正统派当中风行。即时产生效力的就是真理，有结果的就是好的。宗教领袖所面对的考验只有一个，就是成功。只要成功，其他一切都可以原谅。 一棵树只要长得根深蒂固，就能经得起任何风暴。反之，像那棵被主咒诅的无花果树，连根都枯干了。使徒保罗曾经用比喻劝我们要注意根源，他说：“使基督因你们的信，住在你们心里，叫你们的爱心有根有基。”（弗3:17）又说“要在祂（耶稣）里面生根建造”（西2:7）。保罗同时把基督徒比作一棵植根深入泥土的树，和地基稳固的殿。 整本圣经以及所有伟大的圣徒都一致对我们说：不要自欺，要回到根源处去。要打开你的心门去查考圣经，背起十架去跟从主。不要管那只会流行一时的宗教学说，一窝蜂地拥着做的事情多半是错的，不论在任何时代，义人往往都是属于少数，但千万要站在他们的一方。 “义人永不挪移，恶人不得住在地上。”（箴10:30）

The Unqualified Nazirite

Samson was a famous judge of Israel from the book of Judges. He was born a Nazirite (a person set apart, one of a group of ancient Hebrews consecrated to God). A Nazirite was forbidden to cut their hair, drink wine or any product of the grapevine, or touch a corpse. However, Samson was a […]

Derbe

Derbe was a city in the Lycaonian region of Asia Minor, part of the province of Galatia (Acts 14:6). After Lystra was discovered, Bible scholars searched for Derbe, knowing from the book of Acts that it was a day’s journey away. In 1956, near Karaman in southern Turkey, scholars discovered a new inscription mentioning the […]