马加比起义和光明节(修殿节)

马加比起义是公元前167-160年，马加比家族领导的，反抗安提阿古四世统治和希腊文化渗透的一次犹太人大起义。光明节又称修殿节、献殿节、烛光节、马加比节等，是为了纪念公元前165年犹太民族反抗异族（希腊人）企图消灭犹太教的马加比起义胜利、收复耶路撒冷、洁净第二圣殿并把它重新献给上帝的日子。 希腊的亚历山大大帝征服了巴勒斯坦地区，其後由叙利亚的塞琉古王朝接管。公元前186年，安提阿古四世在位时，开始强迫犹太人拜偶像、接受希腊文化，他在圣殿的祭坛上献猪来污秽圣殿，又带了许多妓女进入圣殿，禁止割礼和守安息日等，并在圣殿树立宙斯神像，导致不少犹太人殉道。 安提阿古四世於公元前169年至168年入侵埃及的托勒密王朝，後因罗马干涉而被迫撤出。之後，他在返回叙利亚途中，镇压了犹太人的一次暴乱，并洗劫当时的耶路撒冷圣殿，一万多犹太人沦为奴隶。安提阿古四世企图把犹太人希腊化和将耶路撒冷圣殿用於祭祀宙斯，结果马加比家族领导犹太人发起了马加比家族起义(Maccabeans Revolt)。於公元前165年，成功以游击战夺回耶路撒冷圣殿和使犹太地区免於希腊化，并取得了相对独立，由非大卫家系的祭司兼作君王。 犹大马加比收复耶路撒冷以后，下令洁净圣殿，庆祝八天「修殿节」。当他们准备恢复献祭的时候，才发觉希腊人弄污了圣殿中的圣橄榄油，当时人们在圣殿里只找到一罐有大祭司封印的用于点燃金灯台的灯油，犹太人便用那瓶圣油燃亮圣所中的金灯台，但担心金灯台很快便会熄灭，因为一瓶圣油通常只够燃烧一天。无论是制作还是去外地取来这种专门洁净过的灯油，都需要八天时间。然而神迹出现了，金灯台不单在第二天没有熄灭，并且一连八天都大放光明，直至新油备妥，一切问题便解决了。 犹太人目睹一切，认为神迹出现是神悦纳他们新建国度的具体明证。因此以后的世代，犹太人都在冬天守节，定名为修殿节。而那罐只能燃用一天的灯油，竟然一直燃烧了八天。为纪念此事，修殿节最主要的仪式是点燃九枝灯台，中间的灯盏用来点燃其它八支灯盏，每天多点一枝，一直到第八天，所以「修殿节」也被称为「光明节」。

安提阿古四世

【但八9】四角之中有一角长出一个小角，向南、向东、向荣美之地，渐渐成为强大。 【但八23-24】这四国末时，犯法的人罪恶满盈，必有一王兴起，面貌凶恶，能用双关的诈语。他的权柄必大，却不是因自己的能力；他必行非常的毁灭，事情顺利，任意而行；又必毁灭有能力的和圣民。 安提阿古四世，名字的意思是”神的显现”。他击败埃及后的称号是Νικηφόρος“胜利拥有者”，他自以为是天神的化身。他在希腊帝国的西流基摄政，西流基在以色列的北边。安提阿古四世原本是一个少年王储的监护人，但是他杀掉了王储，篡夺了王位。 安提阿古是首任在钱币上使用神性称号（divine epithets）的塞琉古国王，这或许是仿效早先希腊-巴克特里亚王国希腊化君主推行的类似政策，也可能是受到其父安提阿古三世已在帝国境内所建立的统治者崇拜的鼓舞。另外，安提阿古也试图展现他亲民的风格，并积极与民众接触：他曾出现在公众澡堂，亦曾尝试担任新创的市政官。这些举动让他的臣民难以适应，甚至觉得相当古怪，又因安提阿古时有任性行为，因而也有厌恶他的人把他的称号Επιφανης改念成Επιμανης（“疯子”）。 安提阿古四世任内最著名的两件事分别是：他差点征服埃及，却在罗马共和国干涉下不得不撤退；另外，安提阿古四世对犹太人推行希腊化政策。他决心铲除犹太人的宗教，在圣殿的祭坛上献猪来污秽圣殿，又带了许多妓女进入圣殿，实在是坏事做尽。他又在耶路撒冷的圣殿内树立宙斯神像，这个暴君的这个举动引发了马加比起义。安提阿古四世就相当于末日的敌基督，他是敌基督的影子。

亚历山大大帝

古希腊马其顿王国国王，其名字亚历山大意为“人类的(ἀνήρ)守护者(ἀλέξω)”；前356年7月20日或21日－前323年6月10日或11日)，世称亚历山大大帝(Ἀλέξανδρος ὁ Μέγας 或Μέγας Ἀλέξανδρος)。亚历山大出生于前356年的佩拉，在13岁时，他的父亲为他找来哲学家亚里斯多德任其导师，在二十岁时从他的父王腓力二世手上继承马其顿王位，几乎他的统治期间都在进行前无古人的大型军事征服活动。直到他三十岁时他已经建立当时疆域最大的帝国，范围从希腊、小亚细亚、埃及、波斯、两河流域、阿富汗以及印度西北部。他在战场上从未被击败，且被认为是历史上最伟大的将军之一。 亚历山大在一连串的决定性战役击败波斯，其中著名的战役有伊苏斯战役和高加米拉战役，并推翻其波斯国王大流士三世，征服整个波斯帝国，使得他帝国疆土从亚得里亚海直至印度边界。 为了寻找并抵达「世界的尽头和大外海」，亚历山大大帝在前326年侵略印度，但最终应军队要求不得不撤军。前323年，亚历山大大帝死在他预计的帝国首都巴比伦，没能来得及实现他入侵阿拉伯的计划。在他死后，由于无合适继承人，他的将领们互相不服且开始争夺他遗留下的帝国，最终引发继业者战争，亚历山大帝国也就迅速瓦解。亚历山大大帝死后，他的帝国被部下们迅速瓜分。开始还保持帝国形式上的统一，不久统治各块领地的将领们陷入公开的争斗，称之为“继业者战争”。最终亚历山大的帝国最初被分割为四大部分，卡山得统治希腊，莱西马库斯占据色雷斯，被称为“胜利者”的塞琉古一世得到美索不达米亚和波斯，而托勒密一世分得黎凡特和埃及。这也应证了但以理看到的异象。这山羊极其自高自大，正强盛的时候，那大角折断了，又在角根上向天的四方长出四个非常的角来 (但以理书 8:8 和合本)。

尼布甲尼撒的梦——巨大人像

尼布甲尼撒王Mebuchadnezzar(意尼波神的太子)，在梦中看见一个高大的人像，极其光耀，甚是可怕。神用此大像来显明外邦人的时代各国之演变。这像的每一部分代表一个帝国，或是一个时代的过程。 「金头」——尼布甲尼撒代表称霸中东的新巴比伦帝国。先知耶利米把巴比伦比作「金杯」(耶五十一7)，著名历史学家希罗多德曾描写在巴比伦城的神庙中的金子如何闪闪发光，神像、神座、桌子和坛都是用金子打造的。 第二国的「胸膛和膀臂是银的」，代表巴比伦之后统治中东的玛代波斯帝国(主前538-333年)，他们接受了先进的巴比伦文明，领土更大，但不如巴比伦奢华。 第三国的「肚腹和腰是铜的」，代表波斯之后统治中东的亚历山大希腊帝国及其继承者们(主前333-63年），希腊士兵的头盔、盾牌和战斧都是用铜制的。历史学家希罗多德在其巨著《历史》中写道，埃及的萨姆提克一世从入侵的希腊海盗身上，看到了「铜人从海而来」的预言的应验。亚历山大征服了马其顿、希腊、波斯、埃及，向东延伸到印度，是当时最大的帝国，号称「掌管天下」。 第四国「腿是铁的」，代表希腊之后统治中东及地中海沿岸的罗马帝国，主前63年庞培攻占了耶路撒冷。罗马帝国使用铁制兵器，军事力量非常强大，「坚壮如铁」，「打碎压制列国」，疆域空前庞大。罗马帝国于主后286年被分为东、西两部分，以便于管理，就像巨像的两条腿。 在神的眼中，所有人类的政权都是这高举人、背叛神的巨像。从「金头」到「半铁半泥的脚」，人类所有累积的权柄、国度、文化都将被打得粉碎，神将清理整个旧造，在地上建立神的国度，由基督在地上掌权，这就是神借着尼布甲尼撒的梦向世界发表的宣告，也是神百姓的盼望。 巴比伦帝国炼净了神百姓拜偶像的杂质，波斯帝国将神的百姓带回应许之地，希腊帝国为福音广传预备了通用的语言，罗马帝国为福音广传预备了太平之路。可见人类历史上的政权无论如何兴衰，大国如何兴起又衰微，都是为了神的国度铺路，最后的结局是「世上的国成了我主和主基督的国」(启十一15)。

巴比伦的伯沙撒王

伯沙撒(Belshazzar，阿卡德语：Bel-sarra-usur)，是新巴比伦王国的最后一位统治者（严格来说是共同摄政王） 主前562年，尼布甲尼撒王去世，其子以未米罗达继位，善待被掳的约雅斤王(耶五十二31)。主前560年，以未米罗达被妹夫尼甲沙利薛(耶三十九3)谋杀篡位。主前556年，尼甲沙利薛的儿子拉巴施玛督继位，同年被暗杀，由拿波尼度接任。拿波尼度与马杜克祭司集团不和，于主前553年离开巴比伦，隐居阿拉伯北部提玛绿洲专注崇拜月神辛，任命长子「伯沙撒」为共同摄政。 主前539年，波斯攻占巴比伦城，伯沙撒被杀，拿波尼度被俘。但以理书记载「伯沙撒」是巴比伦最后一个王，过去曾遭受自由派圣经学者长期的批评和质疑，认为这不符合历史事实，因为历史书都说拿波尼度是巴比伦最后的王，却从未提到过伯沙撒之名。直到1854年英国人挖掘出拿波尼度为其长子伯沙撒祝祷的古巴比伦文字，此后考古证据越来越多，证实拿波尼度多年在提玛隐居，其子伯沙撒是摄政王。 所以在巴比伦被被波斯攻破的那晚，伯沙撒王的千人的宴席上，忽有人的指头显出，在王宫与灯台相对的粉墙上写字。王看见写字的指头，就非常惊恐，【但五7】大声吩咐将用法术的和迦勒底人并观兆的领进来，对巴比伦的哲士说：谁能读这文字，把讲解告诉我，他必身穿紫袍，项带金链，在我国中位列第三。但以理此时已经年届八十，对伯沙撒的赏赐毫无兴趣，但却承诺讲解文字，因为他知道这些赏赐很快就要灰飞烟灭，但以理也没有感谢伯沙撒「位列第三」的应许，反而毫不客气地谴责了他的骄傲和亵渎，因为他知道，这正是神要他在巴比伦王面前所作的见证。但以理宣告神已经数算巴比伦的「年日到此完毕」巴比伦将要被玛代人和波斯人瓜分。 听到这样的坏消息，伯沙撒还是故作镇定地兑现了承诺的赏赐，因为他并不知道当夜就会「到此完毕」。战争还没有开始，巴比伦城高墙厚，有幼发拉底河作天然屏障，城中又储存了够用许多年的粮食，攻守双方谁能耗到最后，现在谁也不知道（《历史 The Histories》卷1第190章）。结果「当夜，迦勒底王伯沙撒被杀」，所有的荣耀转瞬即逝，王的结局和巴比伦帝国的结局一起来到。虽然「国中位列第三」只是伯沙撒强充门脸的赏赐，但却被神大大使用，在改朝换代以后把但以理带进波斯帝国的权力中心、铺平百姓的回归之路。

瑟

【但三5-6】你们一听见角、笛、琵琶、琴、瑟、笙，和各样乐器的声音，就当俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。凡不俯伏敬拜的，必立时扔在烈火的窑中。 这些乐器中的「瑟」(PSALTERY)是希腊文，自由派圣经学者认为希腊人在巴比伦生活不能早过主前二世纪，所以此书必是主前二世纪时某人冒名而写。第一次世界大战前，KOLDEWY教授在巴比伦空中花园遗址发掘出一堆楔形文字的泥书砖，随便拾了一袋寄给大英博物馆。 五十年后，有考古系学生随意在这袋子中取几块泥书砖练习阅读楔形文字，发现这是主前六世纪宫中管家的记录，上面说：「把二十袋麦子送给从希腊雇来弹奏『瑟』的乐师为薪金」，这一发现使得那些自由派圣经学者们哑口无言。

先知但以理

但以理」的意思是「神是我的审判者。他是《圣经》所记载的四大先知之一。过去在楔型文字未能解读之前，但以理一直被以为是虚构人物，直到在1854年，在古巴比伦吾珥城的废墟发现的泥制圆柱，当年皇宫的碑文被解读，他在《圣经》以外的生活才为世人所了解。 在巴比伦王尼布甲尼撒围困耶路撒冷之后，他从以色列王室中挑选了一些贵族，这些人相貌俊美，有学习的才能，将按照巴比伦人的方式接受训练。经过三年的训练，他们将服侍王(但以理书1:1-6)。但以理，他的名字意思是”神是我的审判者”，以及他来自犹太的三个同伴被拣选并被赐予新名字。但以理称为伯提沙撒。哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅称为沙得拉、米煞、亚伯尼歌。巴比伦人很可能给他们取了与他们的希伯来词根完全不同的新名字，以加速但以理和他的朋友们融入巴比伦文化。 但以理和他的同伴被证明是所有受训者中最聪明的，在他们的训练结束后，他们进入尼布甲尼撒王的服侍。但以理对神忠心的第一个表现是，他和他的三个朋友拒绝了王桌上丰盛的食物和酒，因为他们认为那是污秽，就变为吃素。随着他们健康的改善，他们得到允许继续他们所选择的饮食。在他们受教育的过程中，这四个犹太人对巴比伦的一切事物都有了知识，而且神赋予但以理理解各种各样的梦和异象的能力(但以理书1:17)。 在位第二年，尼布甲尼撒王被一个他不能解释的梦所困扰。除了解梦，尼布甲尼撒吩咐他的术士、用法术的、行邪术的和占星师来描述他的梦。如果尼布甲尼撒首先告诉他们梦是什么，这些人愿意尝试解梦，但他们说揭示梦本身是人类不可能完成的任务。王命令所有的智慧人，包括但以理和他的同伴，都必须被处死。然而，但以理祷告寻求神之后，神就将王梦的奥秘启示给但以理，他就被带到王那里去解梦。但以理立刻将他解梦的能力归功于独一真神(但以理书2:28)。这个梦的主要特征是有一天神会建立一个王国，它将永远存在，而且神的王国将摧毁所有以前人造的王国(但以理书2:44-45)。因他的智慧，但以理被尼布甲尼撒王尊敬，并立他管理巴比伦的一切哲士。在但以理的请求下，他的三个同伴也被派去管理巴比伦。 后来，尼布甲尼撒王又作了一个梦，但以理再次能够解梦。王承认但以理有圣洁神的灵在他里面(但以理书4:9)。但以理对梦的解释是正确的。经历了一段疯狂的时期后，尼布甲尼撒恢复了健康，他赞美并尊崇但以理的神为至高者(但以理书4:34-37)。 尼布甲尼撒的孙子伯沙撒登基作了新王。在一次宴会上，他下令将从耶路撒冷圣殿偷来的金银器皿取出来使用。作为对亵渎这类圣物的回应，伯沙撒看见有手在墙上写字。他的占星师无法帮他翻译，所以但以理被召来翻译墙上的字(但以理书5:13-16)。作为对讲解文字的赏赐，但以理被伯沙撒王提升在巴比伦王国位列第三(第29节)。那夜，就如但以理所预言的，王在争战中被杀，他的国被波斯居鲁士大帝攻取，玛代人大流士登基。 在新统治者的领导下，但以理出色地履行了他作为一个行政官员的职责，以至于大流士王正在考虑让他治理通国(但以理书6:1-3)。这激怒了其他管理者，以至于他们要想办法把但以理打倒。他们找不出但以理有任何不当行为，所以他们把注意力集中在但以理的宗教问题上。这些管理者用谄媚的手段哄骗大流士颁布法令，禁止在接下来的三十天里向国王以外的任何神祈祷。对不顺从之人的惩罚是把他扔进狮子坑里。当然，但以理违背了法令，继续公开向真神祈祷。由于但以理没有试图隐藏自己的行为，有人看见他祈祷并逮捕了他。王很后悔，吩咐人将但以理扔在狮子坑里，但因着祷告但以理的神却要拯救他(但以理书6:16)。第二天，当但以理还活着并完好的时候，他告诉王说，神差遣使者封住狮子的口，所以他没有受伤。于是大流士王降旨，要众民都事奉但以理的神。但以理在大利乌王的统治期间继续昌盛。 但以理也以预知梦和神给他的异象而闻名，这些都记录在但以理书中。但以理的预言涵盖了人类历史的方方面面，他预言了希腊和罗马帝国的兴衰，以及一个强大国王的崛起，”他必任意而行，自高自大，超过所有的神，又用奇异的话攻击万神之神”(但以理书11:36)。但以理”七十周”的预言提到一位弥赛亚将要被杀(但以理书9:24-27)。我们看见这预言应验在耶稣身上。预言的剩余部分——第七十周——将在末世应验。但以理也有其他启示的异象，理解他的预言对末世论很重要。 但以理作为一个神人的正直赢得了世俗世界对他的喜爱，但他拒绝妥协他对神的信仰。即使在国王和统治者的威吓下，但以理仍然坚守对神的承诺。但以理还教导我们，无论我们与谁打交道，无论他们的地位如何，我们都要以怜悯之心对待他们。看看他在解释尼布甲尼撒的第二个梦时有多么担忧(但以理书4:19)。作为基督徒，我们被呼召去服从神所设立的统治者和权威，以尊重和同情对待他们；然而，正如我们从但以理的例子中看到的，顺服神的律法必须总是优先于顺服人(罗马书13:1-7;使徒行传5:29)。 但以理被掳时可能只有十四岁，他从小受约西亚王敬虔的影响，没有随从恶王约雅敬败坏，向着神保持忠心，就成了大蒙眷爱的人（与他同时代的还有耶利米、以西结、哈巴谷和俄巴底亚）。但以理一生经历了国破家亡的惨变，也经历了世界强权的兴衰，然而越是环境看不到希望的时候，他向着神、敬畏神、顺服神的心就越专一。他不用巴比伦王赐的饭食「玷污自己」因为这些食物都是拜过偶像的，肉食也没有按摩西律法宰杀。但以理和他的朋友们专心仰望神，甘愿摆上自己为神争战，在吃喝的小事上忠心，神就兴起他们成为失败百姓中的得胜者，成为祂的见证。

《但以理书》背景

《但以理书》的希伯来名是「但以理 דִּנִיֵּאל/daw-nee-yale’」，这个名字的意思是「神是我的审判」。这个书名贴切地表明了本书的主题：当失败的百姓被掳巴比伦的时候，神却向巴比伦王（四37）和先知（七10、22、26）自显为历史的审判者；当地上的国度变化更替的时候，神却启示了另有一个永远的国度（二44）。为了成就这个荣耀的计划，神在被掳之地施行拯救、保存选民，为自己预备了一批合用的器皿，如早期的但以理和三个朋友、以西结，后期的所罗巴伯、哈该、撒迦利亚、以斯拉、尼希米、末底改和以斯帖。　犹太和教会的传统都认为本书由但以理于主前六世纪写成，而主耶稣也见证本书的作者是「先知但以理」（太二十四15）。 但以理可能生于约西亚王十八年在圣殿发现律法书的年代（王下二十二8），童年时代经历了约西亚王的复兴和阵亡、先知耶利米的教导，青年时代见证了末代犹大诸王的败坏、主前605年的第一次被掳、主前586年圣殿和圣城被毁，晚年又目睹了主前539年巴比伦城倾覆、主前538年古列王出令重建圣殿。他的一生完整地经历了先知耶利米所预言的拆毁：「这些国民要服事巴比伦王七十年」（耶二十五1）；也经历了他所预言的重建：「七十年满了以后，我必刑罚巴比伦王和那国民，并迦勒底人之地」（耶二十五12），「为巴比伦所定的七十年满了以后，我要眷顾你们，向你们成就我的恩言，使你们仍回此地」（耶二十九10）。　 主前640年，犹大王约西亚继位（王下二十一23-26）。在玛拿西和亚们王长达五十七年的统治下，南国犹大已沦为亚述的藩属国，偶像崇拜猖獗。约西亚作王第八年开始「寻求他祖大卫的神」（代下三十四3），第十二年「洁净犹大和耶路撒冷」（代下三十四3），修复圣殿，恢复逾越节。在此期间，亚述帝国最后一位伟大的君王亚述巴尼拔（主前669-631年在位）驾崩，从此再无力量阻挡约西亚摆脱亚述独立。但约西亚的榜样和努力并没能带起百姓的真正复兴，许多人只是跟随人、并非跟随神。但以理就成长于这样一个真假掺杂、良莠不齐的复兴时代。 主前609年，约西亚在米吉多平原拦阻过路的埃及远征军，结果战死沙场（王下二十三30）。从此，犹大沦为埃及的藩属国，从君王到百姓都迅速败坏。主前605年，尼布甲尼撒二世在迦基米施战役(Battle of Carchemish)中打败了埃及和亚述联军，亚述帝国灭亡。同年，尼布甲尼撒继承王位，乘胜追击，把埃及法老赶回埃及，夺取了黎凡特地区的控制权，犹大也从埃及的藩属国变成了巴比伦帝国的藩属国。尼布甲尼撒掳走了犹大王约雅敬、部分圣殿器皿（代下三十六6-7）；而部分「以色列人的宗室和贵冑」则被留在巴比伦当人质，其中就包括犹大族的但以理。但以理被选拔进入巴比伦宫中任职。 尼布甲尼撒死后四年，波斯阿契美尼德（Achaemenid）部落的古列（Cyrus the Great，又译为居鲁士二世、居鲁士大帝、塞鲁士，主前600-530年）统一了波斯，八年后征服了玛代，继而在十年之中陆续征服了帕提亚、吕底亚、小亚细亚和中亚，巴比伦的北方和东方都落到了古列手中。主前539年，古列率领玛代波斯联军攻陷巴比伦，缔造了庞大的波斯帝国，但以理得以继续在波斯朝中任职。主前538年，古列允许被掳的余民回归耶路撒冷（拉二1-三1），次年开始重建圣殿（拉三8-13）。 本书记录了但以理和三个朋友的经历，内容始于「犹大王约雅敬在位第三年」、终于「波斯王古列第三年」，大约是主前605-536年，对应于中国春秋五霸之楚庄王问鼎中原到第二次弭兵会盟的时代。我们从本书可以读到圣徒的忠心，也看到神的恩典。但神并没有应许爱主就能脱离火窑和狮子坑，也没有应许忠心必能得着高升，更没有应许祷告就可以得到超人的智慧。既然这些信心英雄的见证并不是人人都可复制的「属灵模式」，又怎么能安慰软弱的百姓、使他们满怀希望地等候神呢？实际上，本书的目的并非为了树立忠心的榜样，而是要启示神的作为和计划，让我们的信心基于对神的认识、知道自己有分于祂的荣耀国度。本书的所有见证和异象都是围绕神自己，包括了三大主题：1、神对历史的审判；2、神对国度的成就；3、神对选民的复兴。 在浮光掠影的人看来，本书是宫廷传奇和民间传说的堆砌、东拼西凑的零碎故事；实际上，本书结构巧妙、浑然一体，是同一位作者的精心作品。在先入为主的人看来，本书是神秘异梦和晦涩象征的殿堂、抄袭外邦神话的启示文学；实际上，本书是圣灵从神的角度揭示历史的真相、预告历史的趋势，并且提醒我们注意历史的意义。本书的预言并不局限于选民当时所面临的处境和危机，而是综观人类的历史，启示神对普世的旨意，让我们看到神的国度将怎样临到地上。

哈曼

哈曼（又称亚甲人哈曼 המן האגגי）是希伯来圣经《以斯帖记》中的重要人物。哈曼这个波斯名字的意思是「辉煌、杰出」，他的为人和名字一样张扬。 犹太传统认为，「亚甲族哈米大他的儿子哈曼」是亚玛力王亚甲（撒上十五8）的后裔。亚玛力人原为诸国之首（民二十四20），是进迦南的路上最强悍的国家。他们并不敬畏神（申二十五18），在列国中带头攻击神的百姓、抵挡神的旨意，成为一切抵挡神和神百姓的势力的代表。因此，神宣告必世世代代和亚玛力人争战（申二十五17-19），并允许亚玛力人屡次与以色列人争战（民十四45；士三13；六3；撒上十四48；三十1），作为管教祂百姓的工具。 过去，便雅悯人基士的儿子扫罗（代上十二1）没有遵照神的命令除灭亚玛力人亚甲王（撒上十五2-3）；现在，神要使用另一位便雅悯人基士的曾孙末底改，与亚甲王的后裔哈曼继续争战。 波斯国王亚哈随鲁王抬举哈曼，吩咐一切臣仆都在王门那里跪拜他，惟独末底改不跪不拜，于是哈曼和他的妻子细利斯企图灭绝波斯帝国境内的全体犹太人。哈曼劝说亚哈随鲁王杀死末底改和全国所有的犹太人。 王后以斯帖本人是一名犹太人，听说自己的民族处于危险之中，冒死求见亚哈随鲁王。王听了她的陈述勃然大怒，起身离开。哈曼见王定意要加祸处罚他，就起来，求王后以斯帖救命。王从王宫花园回到酒筵的宫内，哈曼正伏在以斯帖所靠的榻上。王说，他竟敢在这宫内，在我面前凌辱王后么？这话一出王口，人就蒙了哈曼的脸。在王面前的一个太监哈波拿说，哈曼还为那曾说善言救王的末底改，作了五十肘高的木架，现今立在哈曼家里。王说，把哈曼挂在其上。于是人将哈曼挂在他为末底改所豫备的木架上。王的忿怒这才止息。哈曼被悬挂在本来为末底改预备的木架上。他的十个儿子巴珊大他、达分、亚斯帕他、破拉他、亚大利雅、亚利大他、帕玛斯他、亚利赛、亚利代、瓦耶撒他都被杀，尸首挂在木架上（以斯帖记9:5－14）。 在犹太节日普珥节中，《以斯帖记》会公开诵读，每当读出「哈曼」的名字时，听者会转动手上的棘轮，借制造声浪把哈曼的名字加以遮盖，以示对哈曼灭绝犹太人阴谋的鄙视。

末底改

末底改Mordecai是便雅悯族的犹太人。按《以斯帖记》记载，他曾被掳去巴比伦。后来末底改在波斯王宫内当官员。他收养了堂妹以斯帖(又名哈大沙)，把她当作自己的女儿。以斯帖的容貌非常俊美(斯2∶7)。 亚哈随鲁王在书珊城登基的第三年，一怒之下废去了他的王后(斯1∶10—19)。但是事过之后，亚哈随鲁王的忿怒止息了，就开始想念王后。于是他的亲信就建议在全国范围挑选美女，立他最喜欢的美女为王后。这样许多美貌的女子被带到书珊城。末底改抚养的以斯帖也被带进王宫的宫院(斯2∶8)。当时以斯帖遵照末底改的嘱咐，并没有把她的种族和亲属关系告诉别人(斯2∶10)。 亚哈随鲁王做王的第七年10月，以斯帖被带进王宫。王喜爱她胜过其他的女子，于是便立她为王后(斯2∶16-18)。 以斯帖被立为王后时，末底改在朝中有一份官职(斯2∶19)。有两名太监想要谋害亚哈随鲁王，被末底改发现了，于是末底改通过以斯帖把太监的阴谋转告给亚哈随鲁王。亚哈随鲁王就杀了这两名太监，并命令将这事的始末写在历史上(斯2∶21-23)。 这事以后，亚哈随鲁王提升哈曼做宰相。并要朝中的臣仆跪拜他。然而惟独末底改对哈曼却不跪拜。哈曼见末底改不跪不拜就怒气填胸，定意要杀灭国内所有的犹大人(斯3∶1-6)。他取得了国王盖印的戒指，以国王的名义向全国发出通告，要在当年12月13日，将全国各地的犹大人全部杀戮灭绝(斯3∶8-15)。 末底改知道这事以后非常悲痛，全国各地的犹大人也都悲哀、禁食、哭泣、哀号(斯4∶1-3)。末底改把所发生的事告诉了以斯帖，但以斯帖回话说：王已经一个月没召见她了。如不蒙召见，擅自进见国王，除非王向她伸出金杖，不然无论是谁都是要被处死的(斯4∶4-12)。末底改听了这话，就托人叫以斯帖向国王请命，并且说：「焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会么(斯4∶12-14)」? 以斯帖听了这话，就转告末底改，请他和全书珊城的犹大人，同以斯帖一起为这事禁食祷告三天三夜。然后她就冒死去面见国王为犹大人请命(斯4∶15-17)。 第三日，以斯帖穿上朝服进了王宫的内院，亚哈随鲁王在殿里的宝座上看见以斯帖站在院内，就施恩于她，伸出了金杖，并问她说：「王后以斯帖阿，你要什么?……就是国的一半，也必赐给你」。以斯帖回答说：「王若以为美，就请王带着哈曼今日赴我所预备的筵席」。王召了哈曼一同去以斯帖处赴宴。喝酒的时候，王又问以斯帖：你要什么，我必赐给你」。以斯帖回答说：「我若在王眼前蒙恩，……就请王带着哈曼再赴我所要预备的筵席。明日我必照王所问的说明」(斯5∶1-8) 。 哈曼心情愉快地回到家里。但是当他看到犹大人末底改坐在宫门口，他就觉得非常烦恼。于是他的妻子给他出主意说：不如立一个五丈高的木架，明日求王将末底改挂在其上。哈曼觉得这是个好主意，就叫人造了个木架(斯5∶9-14)。 那夜王睡不着觉，就吩咐人把官方的历史带来念给他听。有一段提到末底改怎样揭发一个暗杀亚哈随鲁的阴谋。王问：末底改行了这事，赐他什么尊荣爵位没有?王的臣仆回答说没有。这时哈曼来了，王就问他：王所喜悦尊荣的人，当如何待他呢?哈曼心想：「王所喜悦尊荣的不是我是谁呢?」于是就对王说：对这样的人，应由一个大臣给他穿上一套王的朝服，让他骑上王的御马。走遍全城的街市，并叫这个大臣在他面前宣告说，王所喜悦尊荣的人就如此待他。亚哈随鲁王听罢，就命令哈曼说：「你速将这衣服和马，照你所说的，向坐在朝门的犹大人末底改去行，凡你所说的，一样不可缺」。于是哈曼给末底改穿上朝服，让他骑上御马，牵着马走遍全城，在他面前宣告说：王所喜悦尊荣的人，就这样待他。事后，哈曼垂头丧气地回家去了(斯6∶1-12)。 这天晚上，亚哈随鲁传哈曼再次去以斯帖那里赴宴。席间，亚哈随鲁王又问以斯帖：「你求什么?」以斯帖回答说：我若蒙陛下恩宠，请答应我一个请求，我求王饶我的性命，也饶我同胞的性命。我们要被灭绝，要遭灭种之祸了。亚哈随鲁王问：谁敢做这种事呢?以斯帖回答说：迫害我们的敌人就是恶人哈曼。哈曼听了极其惊惶(斯9∶1-6)。 王愤怒地站起来，离席到外边园子中去了。哈曼看出王决心要为这事惩罚他，就在内室求王后饶他的命。当王从花园中回来时，哈曼正伏在以斯帖躺坐的椅子上求怜悯。王见到这种情形，就大发雷霆说：这个人竟敢在王宫，当着王的面凌辱王后吗?有一个太监说：哈曼在他家里造了一个木架，要用来吊死那个救了陛下的末底改。于是王下令道：把哈曼吊在那里。这样哈曼就被吊在他要吊死末底改的木架上(斯7∶7-10)。 当日，亚哈随鲁王便将从哈曼那里追回的印章戒指交给了末底改(斯8∶1-2)。 后来以斯帖请求亚哈随鲁王撤消杀灭本国犹大人的命令。亚哈随鲁王对以斯帖和末底改说：当犹大人受到武力攻击时，可以反击，杀戮并灭绝那用武力攻击他们的人。这通告将在12月13日(即原订杀灭犹大人的那一天)生效。这样犹大人都做好了准备，在那一天向他们的敌人报仇(斯8∶3-13)。 12月13日这天，犹大人的仇敌本想制伏犹大人，结果犹大人反胜过了他们。各省的官员，因怕末底改，都帮助犹大人。于是在书珊城的犹大人在14日又聚集起来，杀了三百仇敌(斯9∶1-16)。 后来末底改定每年12月14、15日为节日。因为这两天是犹大人除灭仇敌的日子(斯9∶20-22)。又因当初哈曼选定这日来灭犹大人时是抽签决定的，抽签又叫普珥，所以这两天就是犹大人按末底改的指示所守的普珥节(斯9∶20-28 )。