从《雅歌》中看以色列丰富的物产

在圣经旧约中，神和以色列民都把应许之地称为”流奶与蜜之地“，究竟那块地有多么美好呢？我们可以从《雅歌》中一窥究竟。 【歌一14】「我以我的良人为一棵凤仙花，在隐·基底葡萄园中。」 上图：「凤仙花」围成的篱笆墙。圣经中的「凤仙花」(歌一14；四13)在英文中译为散沫花(Henna)、指甲花（Camphire），是一种高2至7米的大灌木，属于千屈菜科指甲花属。第三年成熟后的指甲花含有一种红橙色的染料分子指甲花醌（lawsone），与蛋白质有很好的亲和力，常被用来作为皮肤、头发、指甲、皮革、丝与羊毛的染料，其中叶柄中的指甲花醌的含量最高。中国的凤仙花也叫指甲花，但却是一年生草本植物，属于凤仙花科凤仙花属，花汁也可以用来染指甲。成熟的以色列的「凤仙花」可以比喻保护，而中国的「凤仙花」却没有任何保护的作用；以色列「凤仙花」的染料是从成熟植株的叶子里提取的，而中国的「凤仙花」的染料却是把花碾碎后提取的。 上图：以色列的「凤仙花」（散沫花、指甲花）在四月底、五月初盛开大量白色、黄色、橙色或粉色的芳香花朵。 【歌二1】「【佳偶】我是沙仑的玫瑰花（或译：水仙花），是谷中的百合花。」 上图：以色列Dor-Habonim海滩的沙仑郁金香（Sharon tulip）。沙仑郁金香是一种过去遍布以色列的野花（Tulipa agenensis subspecies sharonensis），也可能就是「沙仑的玫瑰花」（歌二1）。 上图：山地郁金香（Mountain Tulip）是以色列的一种百合花，三至四月开花，花开六瓣，长在山坡上，很可能就是「谷中的百合花」（歌二1）。「他的嘴唇像百合花」（歌五13），这个比喻表明「谷中的百合花」很可能是红色的。 【歌二14-15】「我的鸽子啊，你在磐石穴中，在陡岩的隐密处。求你容我得见你的面貌，得听你的声音；因为你的声音柔和，你的面貌秀美。要给我们擒拿狐狸，就是毁坏葡萄园的小狐狸，因为我们的葡萄正在开花。」 上图：一只在耶路撒冷西墙石缝中筑巢的岩鸽。岩鸽（Rock dove）又被称为原鸽，是野生的崖栖性鸽子。 上图：生活在以色列的丘陵和平原地区的狐狸主要是赤狐（Red Fox）。赤狐又名火狐，腹部白色，腿和耳尖黑色，其他部分都是红色。 上图：耶路撒冷羚羊谷（Gazelle Valley）的以色列瞪羚（Israeli gazelle）。以色列瞪羚是以色列国家的象征（National Animal of Israel），也被称为山区瞪羚，属于羚羊亚种，以色列瞪羚以嫩草和树皮为食，身材苗条，脖子长，后腿比前腿长。 【歌二17】「我的良人哪，求你等到天起凉风、日影飞去的时候，你要转回，好像羚羊，或像小鹿在比特山上。」 【歌三5】「耶路撒冷的众女子啊，我指着羚羊或田野的母鹿嘱咐你们：不要惊动、不要叫醒我所亲爱的，等他自己情愿（不要叫醒…情愿：或译不要激动爱情，等它自发）。」 上图：以色列瞪羚（Israeli gazelle）是以色列的国家动物（National Animal of Israel），也被称为山区瞪羚，属于羚羊亚种，以色列瞪羚以嫩草和树皮为食，身材苗条，脖子长，后腿比前腿长。 上图：以色列南方Kibbutz Dvir野外春天盛开的一种红色百合花 上图：以色列北方Kibbutz Yifat野外春天盛开的一种红色百合花 【歌四2】「你的牙齿如新剪毛的一群母羊，洗净上来，个个都有双生，没有一只丧掉子的。」 上图：左边是剪过羊毛的绵羊，右边是还没剪羊毛的绵羊。剪过羊毛的绵羊非常白，所以雅歌形容「你的牙齿如新剪毛的一群母羊，洗净上来」（歌四2；六6）。 上图：以色列的石榴树。 上图：以色列出产的石榴。 上图：以色列的葡萄树在阳历三、四月间开花发芽。 【歌五1】「【良人】我妹子，我新妇，我进了我的园中，采了我的没药和香料，吃了我的蜜房和蜂蜜，喝了我的酒和奶。【众人】我的朋友们，请吃！我所亲爱的，请喝，且多多地喝！」 上图：蜂房（Honeycomb）里的巢蜜（Comb honey），是完好地保存在巢脾中的蜂蜜，水分含量少，品质比分离蜜高，可以直接食用。巢蜜由于有蜂蜡自然的保护屏障，保持了蜂蜜的风味和香味，可以保存得更久。在蜂蜜抽取机没有发明之前，几乎所有的蜂蜜都是巢蜜。 上图：椰枣树的果子。 【歌八14】「【佳偶】我的良人哪，求你快来！如羚羊或小鹿在香草山上。」 上图：印在粘土上的主前8世纪以色列印章，图案是一对鹿在漫步。已经出土几个这样的印章。西方狍（Roe Deer）被认为是申14:5和雅歌所提到的鹿，20世纪初在巴勒斯坦已经灭绝，但从1997年开始重新引进以色列的北部，但繁殖率很低。 上图：1992年的以色列1舍客勒硬币，上面的图案是西方狍（Roe Deer）和百合花，写着「如一只小鹿」（歌8:14）。

雅歌背景

在希伯来圣经《塔纳赫》(תנ״ך‎‎ / Tanakh)中，《雅歌》是《五小卷》的第一卷。《雅歌》的希伯来名是「歌中之歌 שִׁיר הַשִּׁירִים‎ / Šîr Hašîrîm」，取自书中的首句「所罗门的歌，是歌中之歌」(一1原文)。「歌中之歌」的意思是「最美的歌」，中文和合本圣经译为「雅歌」。 本书文笔优美、技巧高超，传统认为作者或编辑者是所罗门。书中同时提到了以色列南方和北方、约旦河东与河西的地名(耶路撒冷、沙仑、黎巴嫩、得撒、基列、希实本等等)，自然地把它们当作同属一个国家，与南北分裂之前的强盛时期相符。书中还提到了法老的马车(一11)，许多表达方式与主前10世纪左右的古埃及情歌有相似之处，符合所罗门的时代背景。作者对动植物有丰富的知识，提到了15种动物和21种植物，与所罗门的智慧十分吻合。 《雅歌》在希伯来圣经中非常特别，它既没有提到救赎、律法和圣约，也没有使用所有常见的属灵用语，而是一篇歌颂爱情的诗歌。虽然只有短短一百一十七节经文，但却有十分之一的希伯来字只在本书中出现过。 《雅歌》讲述了良人与佳偶之间的爱情故事，描述伴侣在寻求心灵与肉体联合的过程中所经历的挣扎和甜美。犹太传统是按寓意把《雅歌》读作神与以色列之间的爱情，因为旧约常把以色列比作神的妻子；教会中世纪以来传统是按寓意(Allegory)或预表(Type)把《雅歌》读作基督与教会、圣徒之间的爱情，包括马丁·路德和加尔文，因为新约把教会比作基督的新妇。近年来，因为对于按文本原意解经的强调，对《雅歌》的整体理解有向“夫妻在神里面分享的美好爱情生活״方面回归的趋势。

先知撒迦利亚

撒迦利亚，这个名字的意思是「耶和华记念」，是《希伯来圣经》中的人物，犹大王国的先知，《撒迦利亚书》（12卷小先知书中的第11卷）的作者。 撒迦利亚和以西结一样，也出身于祭司家庭。他是比利家的儿子，易多的孙子。在巴比伦囚虏时期，生在巴比伦。 大约在公元前520年，波斯国王大流士一世在位的第二年，在第一批犹太人归回16年之后，所罗巴伯和约书亚的带领犹太人回到耶路撒冷，重建圣殿，撒迦利亚作为易多家族的族长，也在归回的犹太人之列。 神借着先知撒迦利亚，不但宣告了祂将怎样预备重建圣殿的环境，更宣告了祂将怎样把这殿带进荣耀之中；不只是为了改变当时的百姓（亚一-八章） ，更是为了预备末世的百姓（亚九-十四章）。因此，撒加利亚站在天上遥望未来、俯瞰全地，启示了弥赛亚来临、建立国度、一直到进入新天新地的伟大进程。神要我们清楚地认识属灵建造的最终目的，也要我们清楚地看见祂是历史的主宰，全地的狂涛骇浪都在祂的掌控之下、为要成就祂的旨意。因此，我们可以安心凡事信靠、交托，「不是顾念所见的，乃是顾念所不见的；因为所见的是暂时的，所不见的是永远的」（林后四18）。

撒迦利亚书历史背景

《撒加利亚书》的希伯来名是「撒加利亚 זכריה / Z’kharyah」，是《十二先知书》（תרי עשר‎ / Trei Asar）中的第十一篇。在希伯来文圣经《塔纳赫》中，《撒加利亚书》被放在《哈该书》之后。神借着《哈该书》宣告重建圣殿的时间已到，百姓应当凭信心恢复重建工程，跟上神重建的计划；又借着《撒加利亚书》宣告神将怎样预备建殿的环境、怎样把这殿带进荣耀之中。哈该和撒加利亚的事奉在同一时期、相辅相成:《哈该书》就像一位工匠，搭起了圣殿的架构；而《撒迦利亚书》则像一位艺术家，为圣殿加上华美的装饰，让我们得见神荣耀的「那日」。 传统认为，《撒加利亚书》的作者是先知撒加利亚。他是犹大被掳回归之后第二位发表预言的先知，很可能是一位祭司的族长。 《撒加利亚书》是《十二先知书》中最长的一篇，前八章是重建圣殿期间发表的信息，后六章是圣殿重建后、可能是撒加利亚晚年发表的信息。尽管前八章中充满了异象，但后六章才是《十二先知书》中最费解的部分，因为先知所启示的信息遥指五百多年后的弥赛亚来临，一直延续到几千年后的新天新地。《撒加利亚书》在旧约书卷中最突出弥赛亚主题，是《以赛亚书》之外对弥赛亚的预言最多一卷书。在《四福音》的受苦叙述和《启示录》中，《撒加利亚书》被大量引用，超过所有其他旧约书卷。

玛拉基书历史背景及作者简介

《玛拉基书》的希伯来名是「玛拉基 מלאכי / Mal’akhi」，是《十二先知书》（תרי עשר‎ / Trei Asar）中的最后一篇。在希伯来文圣经《塔纳赫》中，《玛拉基书》被放在《撒加利亚书》之后。神借着《撒加利亚书》宣告神将怎样预备建殿的环境、怎样把这殿带进荣耀之中；又借着《玛拉基书》要求祭司和百姓正确地回应神的爱，预备自己、等候弥赛亚在「耶和华大而可畏之日」到来。 「玛拉基」这个名字的意思是「我的使者」。传统认为，《玛拉基书》的作者是先知玛拉基，他是旧约时代的最后一位先知。玛拉基的事奉可能在先知哈该和撒迦利亚之后，与尼希米同时期。本书并没有提到重建耶路撒冷城墙，只提到当时祭司的堕落，这种情形与亚达薛西三十二年、即主前434年，尼希米回巴比伦述职时耶路撒冷的情形十分吻合（尼十三6）。此时是希波战争（主前499-449年）结束后不久，希腊文明开始崛起，波斯帝国逐渐走向衰落。 大部分先知都在动荡不安的年代事奉，玛拉基的时代却是相对风平浪静的等候时期。此时，被掳的百姓回归已经105年，圣殿重建完成已经83年，连耶路撒冷城墙都已经修成了12年，但神却似乎忘记了祂的百姓，任凭他们长期在波斯帝国的统治下，忍受生活的艰难和社会的不公。神迹的时代似乎已经随着以利亚和以利沙成为过去，没有任何迹象表明神将「回到锡安」（亚八3）、用荣耀充满圣殿（结四十三4）；先知哈该和撒迦利亚所预言的复兴并没有来到，百姓的火热也逐渐冷淡。回归的百姓虽然不再敬拜偶像，新圣殿的献祭也成了习惯性的周而复始，但人的心中却不再有从前的热忱，反而是疑云重重；而一旦人与神的立约关系被破坏，人与人的婚姻盟约也无法维持，社会关系、夫妻关系和父子关系全都濒临崩溃。这时，神差派先知提醒百姓：应当正确地回应立约之神的爱，「保守自己常在神的爱中」（犹21），在等候中守住圣约中当尽的本分，随时预备他们所寻求的主「忽然进入祂的殿」（玛三1），炼净祂的百姓。 本书是从旧约时代过渡到新约时代的桥梁，让等候神的百姓远远地望见了四百多年以后的曙光。而今天，每个信徒的生命中都有许多等候的时期，神也要我们「凡事谢恩」（帖前五18）、领会和数算神的恩典，才能正确地回应神的爱，凭信心守住本分、「等候得赎的日子来到」（弗四30）。

《哈巴谷书》历史背景及作者简介

《哈巴谷书》的希伯来名是「 חבקוק/Khavaquq」，是《十二先知书》中的第八篇。在希伯来文圣经《塔纳赫》中，《哈巴谷书》被放在《那鸿书》之后，宣告神将使用迦勒底人来管教犹大，然后又使用列国来审判迦勒底人。借着《那鸿书》得了安慰的百姓，现在要借着《哈巴谷书》，预备接受即将到来的管教。哈巴谷发预言的时间大约是在主前609-605年之间，他事奉时圣殿还在。与哈巴谷同时事奉的先知有耶利米和西番雅。 　　传统认为，《哈巴谷书》的作者是南国的先知哈巴谷。「哈巴谷」的意思是拥抱、抓住。哈巴谷的生平不详，可能是一位带领诗班的利未人。他所描述社会败坏的情形，很可能是在约雅敬王在位早期、巴比伦入侵犹大之前。在书中他敢于与上帝辩论，坚持让上帝给他答案。 主前612年，迦勒底人建立的新巴比伦王国和玛代联军摧毁了亚述首都尼尼微，亚述迁都哈兰。主前609年春天，埃及法老尼哥二世率军北上援助末代亚述王，约西亚在米吉多平原拦阻埃及大军；结果战死沙场（王下二十三30），法老尼哥扶持约雅敬为傀儡王（王下二十三34），约雅敬是一个生活糜烂的王，社会律法变得无能，公义遭到扭曲，贿赂腐败成风，城中充满暴力。先知哈巴谷看到这样的情况实在无法忍受，就来到上帝面前，抱怨上帝袖手旁观。他要上帝扭转情况，恢复法律和秩序。上帝让他安静，把眼目放宽广，上帝要从东方兴起一个大国，借它发泄对耶路撒冷的怒气，同时应许保护义人，哈巴谷受到安慰。 哈巴谷发预言的时候，百姓毫不在意，他们满以为自己绝不会遭到远方的迦勒底人的侵略。公元前625年，尼布甲尼撒二世率领巴比伦-玛代联军打败亚述和埃及联军，亚述帝国灭亡。尼布甲尼撒乘胜追击，把法老赶回埃及，一举瓦解了埃及的势力。犹大也从埃及的藩属国变成了巴比伦的藩属国。尼布甲尼撒掳走了犹大王约雅敬、部分圣殿器皿（代下三十六6-7）和包括但以理在内的一些犹大贵族（但一1-2、6）。后来约雅敬被放回犹大，服事巴比伦三年（王下二十四1）。 在先知书中哈巴谷书有独特之处，全书内并无神针对以色列所发的默示，它的内容完全是先知与神之间的对话。在与上帝对话中，他的质疑变成了歌颂，哀求变成了欢呼。哈巴谷不独文笔优美，而且处处显出他对本国百姓的爱护和关怀。他对上帝的质疑不是由于自恃，而是出自热忱，要维护上帝的圣洁和公正。在短短的三章经文里，作者充分地表明上帝的伟大，掌权和公义，以及自己对祂的敬畏和倚赖。

西番雅书历史背景及作者简介

《西番雅书》的希伯来名是「西番雅 חבקוק /Khavaquq」，是《十二先知书》（תרי עשר‎ / Trei Asar）中的第九篇。在希伯来文圣经《塔纳赫》中，《西番雅书》被放在《哈巴谷书》之后。神借着《哈巴谷书》让百姓预备接受即将到来的管教，又借着《西番雅书》宣告迫在眉睫的「耶和华的日子」（一7）、以及那日真正的复兴（三15）。 传统认为，《西番雅书》的作者是南国的先知西番雅，他是王室的成员、希西家王的玄孙。「西番雅」的意思是「耶和华隐藏、保护、珍爱」。从乌西雅王到希西家王的时代，神密集差派了先知何西阿、约珥、阿摩司、约拿、那鸿、弥迦。但在希西家和玛拿西年间，只有以赛亚在南国做先知。到了约西亚王的时代，神再次差遣西番雅、耶利米和哈巴谷一起向南国犹大说话，好预备百姓迎接被掳巴比伦、接受被神彻底拆毁。 本书写成的时候，约西亚王（主前640-609年执政）在位，但亚述帝国还没有灭亡，先知也没有提到约西亚第十二年「洁净犹大和耶路撒冷」（代下三十四3）。因此，西番雅发预言的时间可能是在约西亚王的早期，即主前640-628年之间。约西亚在位早期，由于玛拿西和亚们王长达五十七年的恶劣影响，国中的偶像崇拜猖獗。八岁登基的约西亚王于在位第十二年开始洁净犹大和耶路撒冷，修复圣殿，恢复逾越节。但约西亚的属灵榜样并没能带起百姓的真正复兴，他们只不过是跟随人、并不是跟随神。 虽然约西亚王领导复兴二十年，但百姓「从早起来就在一切事上败坏自己」（番三7）主前609年约西亚战死之后，犹大国迅速败坏，继位的犹大王全部都行耶和华眼中看为恶的事，直到南国被掳。在西番雅发出预言四十多年后，耶路撒冷果然被毁，《耶利米哀歌》中记录的细节（哀四14），正是西番雅预言的应验（一17）；而圣经之外的历史和考古资料也证明，非利士、摩押、亚扪、古实、亚述也照着西番雅的预言遭到了审判。 百姓不可能倚靠自己的立志和努力来悔改、回转或成圣。所以，先知西番雅的信息并不是号召百姓奋起复兴，也不是劝人用悔改换取得救，而是宣告「耶和华的大日临近」，神要亲自施行审判和拯救，那时才会有真正的复兴。

亚述人

亚述人，又称叙利亚人，是主要生活在两河流域北部(今伊拉克境内幼发拉底河和底格里斯河一带)的民族。他们拥有近4000年的悠久历史。上古时代的亚述军国主义盛行，战争频繁，地跨亚非的亚述帝国盛极一时。后来亚述在外族的入侵下逐渐失去独立。 主前十四世纪至主前十世纪，统治两河流域美索不达米亚地区的亚述帝国使亚述人的文化与认同广为传播。但是对外频繁的征战和国内的起义暴动大大消弱亚述的国力，导致在主前609年新亚述帝国灭亡。亚述人先后被新巴比伦帝国、波斯帝国、希腊人与罗马帝国所统治。 在三世纪以前，亚述人信仰亚述主神阿苏尔神(Ashur)，之后改信基督教。中世纪阿拉伯世界的势力扩张至美索不达米亚北部，没有改信伊斯兰教的亚述人成为受压迫的对象。在近代的土耳其奥斯曼帝国统治末期，居住在其疆域内的亚述人由于信奉基督教，遭到了土耳其奥斯曼当局的大规模屠杀，许多亚述人被迫离开故土开始流亡，小亚细亚地区(现在的土耳其)的亚述人数量锐减。亚述人由于迫害和战乱，从19世纪末至20世纪初开始了世界范围的大流散。 当代亚述人主要是中东一带宣称为“古亚述人后代”的基督徒。目前，全世界约有300多万亚述人。亚述人在西亚地区的伊拉克北部、叙利亚、伊朗西部和黎巴嫩以及约旦仍有大量人口。而在土耳其东南部仍有少量亚述人。伊拉克是亚述人的祖居地，也一直是全世界亚述人最多最集中的区域。但是由于2003年的伊拉克战争和随之而来的动荡，许多亚述人被迫离开伊拉克，迁到邻国或西方国家，伊拉克的亚述人数量已减少了一半，而叙利亚、约旦、美国和瑞典等国的亚述人数量近几年来明显增多。美国的底特律和瑞典的南泰利耶等地有来自中东的亚述人的大型聚居区，他们在那里建有自己的教堂、商店、俱乐部等。今天，全世界三百多万亚述人大部分都是基督徒，应验了神对他们的预言：“当那日，以色列必与埃及、亚述三国一律，使地上的人得福；因为万军之耶和华赐福给他们，说：『埃及——我的百姓，亚述——我手的工作，以色列——我的产业，都有福了！』（赛十九24-25）。

那鸿书中的“挪亚们”

【鸿三8-10】你岂比挪亚们强呢？挪亚们坐落在众河之间，周围有水；海（指尼罗河）作她的濠沟，又作她的城墙。古实和埃及是她无穷的力量；弗人和路比族是她的帮手。但她被迁移，被掳去；她的婴孩在各市口上也被摔死。人为她的尊贵人拈阄；她所有的大人都被链子锁着。 「挪亚们」就是上埃及的首都底比斯（Thebes），位于尼罗河上游。尼罗河流经底比斯时分成4条河汊。当时底比斯的古埃及第二十五王朝（主前744-656年）被古实人所控制。「弗」和「路比」都是挪亚们的盟邦。 「挪亚们」和尼尼微城一样有宏伟的神庙，防守坚固、有河流作为天然保障，还有强大的军事联盟，但最后还是在主前663年被亚述王亚斯那巴（主前668-627年在位）攻陷。而亚述王亚斯那巴死后，亚述也迅速衰落，尼尼微在十五年内就被巴比伦-玛代联军攻陷，命运与被亚斯那巴攻陷的「挪亚们」一样。

 亚述的古老预言

【鸿一8】「但祂必以涨溢的洪水淹没尼尼微，又驱逐仇敌进入黑暗。 【鸿二6】「河闸开放，宫殿冲没。」 根据古希腊史学家狄奥多罗斯（Diodorus Siculus，主前90-30年）《历史丛书》 里的记录（Bibliotheca Historica, Book II），亚述人有一个古老的预言：「除非河首先成为城市的敌人，否则任何敌人都不能攻下尼尼微」。当巴比伦-玛代联军围城的时候，亚述王预备了大量物资，准备长期坚守、等待援军。 但围城三年之后，连续天降大雨，河水淹没了城市的一部分，并摧毁了沿河3.6公里（20 States）的城墙。河已经明显成为尼尼微城的敌人，所以亚述王辛沙里施昆（Sinsharishkun，主前627-612年在位）相信预言已经应验，烧毁宫殿、自焚而亡。这应验了「他必以涨溢的洪水淹没尼尼微」，「河闸开放，宫殿冲没」。