陶恕《受教的心》三十二、信心没有盼望是死的

盼望与信心是两回事，虽然相似，却是截然不同。在属灵的事上有所认识的基督徒，绝不会把两者混淆。

真正的信心，从来不会单独存在的，必然伴以盼望。相信神的应许时，必定期待应许能实现。没有期待，也就是没有信心。

相反地，有些盼望却并非出于信心。人很容易把强烈的欲望，当作信心。事实上，有人以为信心不过是欲望加上乐观而成。有些作家，借着提倡一种使人产生“积极”态度的所谓信心，而替自己赚来了舒适的生活。他们的文章，居然大受读者欢迎。这些读者通常是受心理上的驱使而去相信，索性把现实置诸脑后，于是便心安理得地活下去。

真正的信心，并不等于白日做梦。真正的信心，是坚定不移地相信，讲求现实，也讲求功效的。信心的眼睛能看见那不能见的，却不是无中生有。信心是直接与神打交道，神就是那位伟大的真实者，万有都是本于祂。神的应许必会实现，所以凡相信神的应许，是活在现实的世界中，不是活在空中楼阁里。

在普通的生活经验中，真理是透过观察得出来的，因此凡能借着实验来验证的，人才把它当作真理，所以人就只信任自己感官所得的感受。设个比方：如果有某种东西，走起来像鸭子。模样像鸭子，叫起来又像鸭子的话，它多半就是只鸭子了；若再加上它生下来的蛋孵化成小鸭子的事实；那么所需要的验证就可说是齐全了，可以舍去假定而下确实的结论。在处理现实生活的事情上，这种验证的程序是用得着的，人人都是这样推理，没有人会表示异议；这是在地上生活的法则之一。

可是，信心却给人类的生活带来另一些截然不同的成分。“我们知道，是因为我们相信。”就是这句话，把我们所知的，提升到更高的境界。信心所领会的事实，是基于从上而来的启示，因此这些事实就不能放诸验证中。信主的人深知某件事是真确的，不是因为他能在经验中求得实证，而是因为那是神所说的。他满有盼望，因为他绝对相信神是信实的。

在教会复兴、满有能力的日子中，教会一直切切的期待着。教会因着信，也就有了盼望，神也从未使教会失望。“这相信的女子是有福的！因为主对她所说的话都要应验。”（路一45）

每次神扭转教会的历史，或在教会得着复兴，或是经历不平凡的事之前，教会都必先有热切的期待。圣灵的工作常伴以盼望。神的子民对神所赐的恩惠，从来不会大感意外，因为他们心中早有把握；他们注目在复活的主身上，满有信心地期待祂的话语成就。因此，神的赐福，正与他们的期望相符。

今日教会普遍存在一种现象，就是没有期望。聚会时，信徒并不期望发生什么不寻常的大事，于是所发生的事，也就极其平凡，平凡得就如每天日落西山一般。教会内弥漫着一种没有期待的沉闷气氛，牧师只好用尽各种方法去驱散这种气氛，至于采用什么方式，就视乎会众和牧师的文化水平而定。

有人就故作轻松幽默；有人就选用时下的热门话题去吸引听众，例如谈食水加气、施行体罚，或在主日举行运动比赛是否合宜等问题；又有些人自认谈吐不够风趣，又不晓得在争论中应该支持那一方才较稳妥，故索性转个话题，谈谈其他更能引起人们兴趣的东西，例如：下星期四弟兄会的聚餐，或者下次郊外旅行时，举行已婚会友与单身会友的各项对抗赛（至于比赛会谁胜谁负，那位牧师就巧妙地避而不测了）；又例如快将上映的宗教电影，情节充满色情暴力和骗人的哲理，却加上一层说教的糖衣，牧师便向那些看得着迷的观众稍作暗示，劝导他们要成为重生得救的人。

就是这般，信徒的聚会便由这些自以为比信徒知得更多的人所支配，而这些事前早有计划的安排，只因带领的人加上几句属灵的劝勉，居然就被一般较虔诚的信徒所接受，这就是所谓“相交”了。但实际上，这种相交与早期基督教会的真正相交，实在相差太远。

一般信徒的盼望，不再是建立在神的应许上，而是人的计划方案。目前教会普遍灵性低落，大家却习以为常，以为这是无可避免的；过去既然如此，将来也不会好得多。信徒对于平凡刻板的属灵生活，早已感到厌倦，不再盼望可以改善。

今天，我们需要充满盼望的新精神；这种盼望是基于神的应许。我们要消除灰心失意的情绪，要用小孩子一般纯全的信心来一起聚会。唯有如此，我们才有希望再经历神与我们同在的那份荣美和奇妙。