美索不达米亚

美索不达米亚(Mesopotamia)是古希腊人对两河流域的称呼，两条河指幼发拉底河(Euphrates)和底格里斯河(Tigris)，这两条河发源于今天土耳其境内的安纳托利亚(Anatolia)山区，流经美索不达米亚平原，在下游逐渐汇聚成阿拉伯河，流入波斯湾。两河之间的美索不达米亚是由沙漠、山峦和大海环绕而成的平原，周围缺少天然屏障，历史上有许多民族在此接触、入侵、融合，产生了人类最早的古文明，称为两河文明或美索不达米亚文明。

每年春季，幼发拉底河与底格里斯河因为雨水和来自扎格罗斯山脉冰雪融水而定期泛滥，使南部的平原地区被水淹没。因此在干旱少雨，主要由山区、高原和沙漠组成的西亚，美索不达米亚平原成为适合农耕的得天独厚的肥沃之地。这两条河每年氾滥，所以下游土壤肥沃，富含有机物和矿物质，同时该地气候干旱，需要用大规模的人力协作来进行灌溉，从事农业丰产。从极古的时代起，就已有人类居住、开拓这片古老的土地。因此这里很早就形成了成熟的文字、众多的城市及周围的农业社会，相继出现了欧贝德(Ubaid)、乌鲁克(Uruk)、吾珥(Ur)、苏美尔(Sumer)、阿卡德(Akkadian)、巴比伦(Babylon)、亚述(Assyria)等古代文明，最终被波斯和希腊帝国所征服，渐渐被人遗忘。

美索不达米亚文明辉煌灿烂，在这里可以找到最早的学校、最早的图书馆、最早的日历等等。其中，古代两河流域的神话也可以被列为世界神话传说体系的一朵奇葩。美索不达米亚的苏美尔文明与圣经旧约息息相关。考古学家于19世纪在古美索不达米亚发掘之后认识到，圣经《创世记》中所讲述的几乎所有的创世记载都存在于古代两河流域的历史文献中。通过比较古代美索不达米亚与圣经《旧约》,我们既可以非常清晰地了解到两者的密切关系，帮助我们学习和理解圣经中所涉及的社会发展状况以及政治、经济、军事、文化等各个方面。 

根据圣经和合本和圣经综合解读编辑整理